神都洛阳的清晨,薄雾如纱,轻轻覆在宫殿的琉璃瓦上。晨曦初露,将天边染成淡淡的金红色。虽已入秋,但御花园中依然花木繁盛,菊花开得正盛,金桂飘香,丝毫没有萧瑟之气。
今日是武则天特许举办的“赏珍会”,获邀者不过二十余人,皆是当朝最得宠的臣子和皇亲。狄仁杰身着紫袍常服,早早便来到了御花园中。他虽不喜这等场合,但圣命难违,只得前来。
园中已布置妥当,白玉石桌上铺着锦缎,摆放着各式珍玩。有南海进贡的红珊瑚,西域来的夜光杯,还有前朝留下的青铜器。每件宝物旁都有两名侍卫守护,严禁触碰。
“怀英兄来得真早。”一个洪亮的声音从身后传来。
狄仁杰回头,见是大理寺少卿徐有功,便拱手笑道:“士及兄不也一样?”
徐有功摆手道:“我是奉命前来维持秩序,不比怀英兄可以悠闲赏珍。”他压低声音,“听说今日有一件特别之物,乃是从太宗昭陵中请出的陪葬品。”
狄仁杰挑眉:“哦?太宗皇帝的陪葬品怎会取出?”
“据说是长孙皇后生前最爱的玉珠串,圣人想一睹为快。”徐有功四下看了看,声音更低了,“此事颇有争议,但圣人坚持...”
话未说完,一阵脚步声传来。二人回头,见内侍省副总管赵德明带着几个小太监快步走来。
“狄公、徐少卿,时辰快到了,请入座吧。”赵德明躬身道,脸上挂着谦卑的笑容。
狄仁杰微微颔首,与徐有功一同走向已经布置好的座位区。不多时,宾客陆续到来,皆是朝中重臣和皇室成员。最后到来的是武则天的侄女魏王妃武氏和她的独子李琮。
“连魏王妃都来了,今日这赏珍会果然非同一般。”徐有功小声道。
狄仁杰不语,目光却落在李琮身上。那少年约莫十六七岁,面色苍白,眼神躲闪,紧紧跟在母亲身后,仿佛害怕什么。
辰时三刻,钟鼓齐鸣,武则天驾到。众人跪迎,山呼万岁。
武则天今日心情似乎极好,免礼后笑道:“众爱卿平身。今日不论君臣,只论珍玩。朕得了几件好东西,特请众爱卿共赏。”
她率先走向第一件展品——那尊红珊瑚。珊瑚通体赤红,形态似鹿,在晨光中泛着微妙的光泽。
“此珊瑚来自南海深处,渔民潜水三十丈才采得。”武则天介绍道,“据说它能辨忠奸,忠臣近之则色泽更艳,奸臣近之则暗淡无光。”
众人啧啧称奇,纷纷上前观赏。狄仁杰站在原地不动,徐有功碰了碰他胳膊:“怀英兄不去试试?”
狄仁杰轻笑:“若它真能辨忠奸,我等站在这里看便是,何须近前?”
徐有功一愣,随即大笑:“怀英兄总是这般清醒。”
一件件珍玩看过去,终于到了压轴之物。赵德明亲自上前,揭开一个锦盒。盒中红绸衬底上,躺着一串玉珠。那玉珠共十八颗,每颗都有拇指大小,通体翠绿,隐隐有流光转动。
“此乃长孙皇后生前最爱之物,太宗皇帝特命随葬。”武则天道,眼中闪着复杂的光,“朕思之久矣,今日终得一睹。”
她伸手取出玉珠串,对着阳光细看。那玉珠在日光下更加晶莹剔透,内中仿佛有水流动。
“奇妙的是,这玉珠能感应人的体温。”武则天将玉珠串递给身旁的上官婉儿,“婉儿,你试试。”
上官婉儿接过,玉珠在她手中似乎更加明亮了。武则天点头笑道:“果然,心诚之人持之,玉珠便会发光。”
玉珠串在众人手中传递,每到一人手中,玉珠便发出不同程度的光芒。轮到狄仁杰时,他小心接过,只觉得触手温润,那玉珠果然发出柔和而明亮的光。
“狄卿果然是忠贞之士。”武则天满意地点头。
最后,玉珠传到了魏王妃武氏手中。她刚接过,玉珠顿时光芒大盛,几乎令人不能直视。
“看来魏王妃对长孙皇后极为敬仰啊。”武则天意味深长地说。
武氏脸色微变,忙道:“长孙皇后贤德,臣妾自是敬仰。”说着急忙将玉珠递给身后的儿子李琮。
少年颤抖着手接过玉珠。令人惊讶的是,玉珠一到他手中,光芒顿时消散,变得暗淡无光,如同普通石头。
园中顿时一片寂静。李琮面色惨白,手抖得几乎拿不住玉珠串。
“这是何故?”武则天皱眉问道。
李琮结结巴巴说不出话来。武氏急忙上前:“琮儿近日染恙,体虚气弱,故玉珠无光。”
武则天盯着李琮看了片刻,忽然笑道:“想必如此。赵德明,将玉珠收好,送回昭陵。”
赵德明躬身接过玉珠,小心放回锦盒中。
赏珍会继续进行,但气氛已然不同。不多时,武则天称乏起驾回宫,众人恭送后也陆续散去。
狄仁杰正要离开,徐有功匆匆赶来:“怀英兄留步!出事了!”
“何事惊慌?”
徐有功压低声音:“玉珠串...变了!刚才赵副总管准备将玉珠放回匣中时,发现它变得完全暗淡,再无光芒!”
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