狄仁杰让林文远回去休息,又检查了博古架周围。在架子底部,他发现了几点已经干涸的泥印,形状奇特,不似寻常鞋履。
回到大理寺,狄仁杰立即召集会议。
“大人,此案看来是为夺宝杀人。”李元芳率先发言,“那几个西域人嫌疑最大。”
曾泰却皱眉:“但门窗皆从内闩死,他们如何进出?莫非有穿墙术不成?”
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狄仁杰不语,只是取出那包金色粉末,在灯下仔细观察。忽然,他似有所悟,唤来衙役:“去请波斯寺的景僧来,就说我有事请教。”
不多时,一位身着白袍的景僧到来。狄仁杰出示金色粉末,景僧一看便道:“此乃金精粉,产于西域,极少见。据说某些秘教仪式中使用。”
“秘教?”狄仁杰追问。
“西域有些古老教派,崇拜日月星辰,相信金银之精能通神灵。”景僧解释。
送走景僧,狄仁杰陷入沉思。突然,他站起身:“元芳,备马,我们去趟西市。”
西市是胡商聚集之地,狄仁杰和元芳走访了几家专营西域货物的店铺,终于在一家小店中得到了线索。
店主是位于阗老人,见到金粉后神色微变:“大人从何处得此物?”
“命案现场。”狄仁杰直截了当。
老店主叹息:“这是‘金乌教’的圣粉。他们崇拜太阳神,相信金粉能引导灵魂通往光明。”
“金乌教?在中原可有活动?”
“极少见。据说他们神庙中供奉的神像,就是乌鸦踏蛇的造型。”
狄仁杰立即想起死者手中那块布料上的图案。
离开店铺时,老人低声道:“大人若追查金乌教,需小心。他们极为隐秘,且手段诡异。”
返回大理寺途中,李元芳忍不住问:“大人,您是否已有所得?”
狄仁杰目光深邃:“元芳,此案绝非简单的谋财害命。金乌教、密室失踪的玉佛、离奇死亡的方式...这一切背后必有更大阴谋。”
当夜,狄仁杰独坐书房,将日间所见所闻一一列出。突然,他目光落在“密室”二字上,猛地站起身,唤来值夜衙役:“速去宝光斋,取那幅佛陀讲经图来!”
画作取来后,狄仁杰仔细查看。画中佛陀慈悲庄严,双眼似乎真有生命般注视着他。狄仁杰轻轻触摸画作表面,发现佛陀眼部略有凸起,手感异样。
他取来小刀,小心翼翼地刮开画作表面。令人震惊的是,画作之下竟隐藏着另一幅图像——那是一只巨大的金色乌鸦,脚踏长蛇,与死者手中布料图案一模一样!
更令人惊讶的是,乌鸦眼中嵌着两粒小小的红色宝石,在灯光下闪着诡异的光芒。
“元芳!曾泰!”狄仁杰立即唤来众人,“我知道凶手如何制造密室了!”
众人聚集后,狄仁杰展开画作,揭示隐藏的图案:“凶手根本不是从门窗进入的。你们看这金色粉末,”他指向窗台,“凶手是利用了某种机关,从外面将金粉吹入室内。林永德吸入后窒息身亡。”
曾泰疑惑:“但作作验尸,并未发现口鼻中有异物啊。”
“因为这金粉非同一般。”狄仁杰道,“我请教过景僧,这种金精粉极细,吸入后不久便会融于气血,不留痕迹。但短时间内能致人窒息而亡。”
李元芳问:“那凶手如何取走玉佛?”
狄仁杰指向博古架下方的泥印:“这些不是鞋印,而是某种爪印。我推测,凶手训练了猎禽,从通风口放入,窃走玉佛。这也是为什么伙计说见到来客‘身形高大’——或许那根本就不是人!”
众人愕然。狄仁继续道:“这幅画才是关键。它被精心覆盖改造,原本就是金乌教的圣像。林永德作为古董行家,必定发现了这个秘密,才招来杀身之祸。”
“那几个西域人...”李元芳恍然大悟。
“立即全城搜查西域面孔,左颊有刀疤者!”狄仁杰下令。
然而一夜搜查,一无所获。嫌疑人仿佛蒸发般消失在神都茫茫人海中。
次日清晨,狄仁杰正在用早膳,忽有门吏来报:“大人,有个小儿送来这个盒子,说是交给狄大人。”
李元芳警惕地检查盒子后打开,里面赫然是一尊玉佛——通体碧绿,唯双眼赤红如血!
“玉佛瞳!”元芳惊呼。
狄仁杰却面色凝重:“凶手这是在挑衅。”
仔细检查盒子,狄仁杰发现底部粘着一小片干枯的花瓣——是牡丹花瓣,上面还带着些许泥土。
“上元灯会...牡丹...”狄仁杰喃喃自语,突然睁大眼睛,“不好!他们的目标不是玉佛,而是明日灯会!”
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