狄仁杰不置可否,目光落在枕下露出一角的书本上。他抽出书来,是一本《金刚经》,书页已有些发黄。
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“翠儿信佛?”狄仁杰问刘福。
刘福点头:“铜雀苑中多数宫人都信佛,时常去塔中礼拜。”
狄仁杰翻开经书,见扉页上有娟秀字迹:“愿脱苦海,早登极乐。”他若有所思,将经书收好。
当晚,狄仁杰在府中书房,对着白日收集的证物沉思。那小块碎布确与翠儿衣物质地相同;经书上的字迹虽伤感,却也不至于自尽;而塔顶佛像底座上的刮痕,更是令他困惑。
李沅端茶进来,见狄仁杰对着烛光沉思,轻声道:“大人,已是三更,该歇息了。”
狄仁杰抬头:“李沅,你认为这三起坠塔事件,真是意外吗?”
李沅放下茶盏:“一连三起,实在蹊跷。但若说有人行凶,动机何在?三个宫女互无关联,平日也不在一起当值。”
“这正是关键。”狄仁杰站起身,在房中踱步,“三人同在铜雀苑服役,皆信佛,都死于坠塔。这绝非巧合。”
次日清晨,狄仁杰再次来到铜雀苑,却没有直接去找刘福,而是在苑中漫步。春日的铜雀苑景色宜人,牡丹盛开,蜂蝶飞舞。他信步来到苑中一处偏院,见一老宫人正在打扫,便上前搭话。
老宫人听说他是狄仁杰,连忙行礼。狄仁杰温言问道:“老丈在苑中多久了?”
“回大人,老奴在铜雀苑当差已三十年了。”
狄仁杰点头:“想必对苑中事务十分熟悉。近日苑中不太平,老丈可听说过什么?”
老宫人面色微变,四下张望后低声道:“大人,那栖雀塔...不干净啊。”
“哦?此话怎讲?”
“半年前,有个小太监在塔中吊死了。自那以后,塔中常有怪声,夜见鬼火。”老宫人压低声音,“都说那小太监阴魂不散,要找替身呢。”
狄仁杰眉头微皱:“那小太监为何自尽?”
“这个...老奴不知。”老宫人目光闪烁,似有隐瞒。
狄仁杰不再追问,转而问道:“近日坠塔的翠儿,老丈可熟悉?”
“翠儿那丫头...”老宫人叹息,“是个苦命人。家里原是书香门第,因牵连科举案而败落,被迫入宫为婢。她平日寡言少语,常独自去塔中念经。”
狄仁杰谢过老宫人,心中已有计较。他来到苑中记事房,调阅近年的值班记录和人事档案。经过半日查阅,他发现一个有趣的现象:半年来,铜雀苑共有七人调离,且都是在第一起坠塔事件之后。
“李沅,你看。”狄仁杰指着记录,“这些调离的宫人,都是在意外发生后不久便申请调离,且去的都是好去处。”
李沅细看后惊讶道:“确实,有的调去了皇子府邸,有的甚至去了杨国公府。铜雀苑虽是皇家禁苑,但毕竟远离权力中心,能调往这些地方,非同寻常。”
狄仁杰目光深邃:“更巧的是,这些调离的宫人,都曾在栖雀塔当值过。”
午后,狄仁杰再次登临栖雀塔。这次他更加仔细地检查每一层,特别是在第七层停留许久。他注意到塔窗的木制护栏有一处较为光滑,似是经常被人触摸。
“李沅,你来看。”狄仁杰指着窗栏,“这处的包浆明显比其他地方更亮。”
李沅凑近细看:“确实如此,像是常有人在此扶握。”
狄仁杰探头出窗,向下望去,塔身笔直,令人眩晕。他的目光忽然定格在第六层的塔檐上:“那是什么?”
李沅顺着他的目光看去,只见第六层塔檐的瓦片间,似乎卡着什么东西。狄仁杰立即下到第六层,从窗户探身出去,小心地用随身携带的手杖将物品挑入塔中。
那是一块玉佩,质地普通,雕工却颇为精致,刻着莲花图案。
“这玉佩不像是宫中之物。”李沅端详着说。
狄仁杰接过玉佩,在手中细细摩挲,忽然目光一凝:“莲花...佛家象征。李沅,我们需查查这玉佩的来历。”
接下来的两日,狄仁杰派人暗中调查那七名调离铜雀苑的宫人,同时对三起坠塔事件中的死者背景进行深入探查。
这日深夜,狄仁杰在书房中对着所有线索沉思。桌上摆着现场绘制的塔身结构图、死者资料、证物和调查记录。烛光摇曳,在他脸上投下明明暗暗的影子。
“大人,有发现了。”李沅推门而入,面带兴奋,“那玉佩是西市宝缘斋的制品,店主记得买主是个太监,说是替宫中贵人采买。”
狄仁杰眼中精光一闪:“可记得是哪位贵人?”
“店主不识得,但描述那太监相貌,与我们调查的一人颇为相似。”李沅压低声音,“是曾在内侍省当差的赵德。”
狄仁杰站起身:“赵德...不就是半年前吊死在塔中的那个小太监吗?”
“正是!”李沅点头,“而且更奇怪的是,赵德死后第三日,他的同乡好友王顺就申请调离了铜雀苑,如今在杨国公府当差。”
狄仁杰在房中踱步,忽然停住:“李沅,明日一早,我们去拜访杨国公府。”
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