狄仁杰指着书页上那些痕迹:你们看,这些痕迹边缘泛黄,中间颜色较深。若是清水,干后不应有此变化。他取出一根银针,轻轻蘸取一点痕迹处的残留,若我猜得不错,这是茶渍。
周文渊不解:茶渍?这能说明什么?
说明那夜沈玉书并非独自一人。狄仁杰道,他在书房中招待了客人,而且是用茶待客。但现场却没有茶具,只有那个来历不明的玉壶。
他转向赵德明:你那夜去见沈玉书,他可曾以茶相待?
赵德明摇头:没有。我们说了几句就不欢而散。
狄仁杰点头:这就对了。在你去之前或之后,还有另一个人见过沈玉书。那个人,才是真正的凶手。
他走到窗前,望着渐亮的天色:现在我们需要弄清楚三件事:第一,那个戴斗笠的人是谁;第二,玉壶的真正用途;第三,暗格中的账册现在何处。
乔泰问道:大人已经有所猜测?
狄仁杰缓缓道:还记得沈老夫人听到珍珠粉时的反应吗?还有她在沈玉书死后异常镇定的表现...
周文渊惊道:大人莫非怀疑老夫人?
不是怀疑,而是觉得她有所隐瞒。狄仁杰道,一个痛失爱子的母亲,表现得太过冷静了。
这时,一名衙役来报:大人,在沈福房间的暗格里又发现一物。
来人呈上一块玉佩,上面刻着一个字。
狄仁杰仔细端详玉佩,这不是姓氏,而是...周记当铺的标识。
乔泰立即道:永昌当铺的东家就姓周。
狄仁杰眼中精光一闪:看来,我们要去拜访这位周掌柜了。
就在众人准备动身时,门外忽然传来一阵喧哗。一个丫鬟惊慌跑来:大人,不好了!老夫人...老夫人晕倒了!
狄仁杰与周文渊对视一眼,都看出了彼此眼中的惊疑。
乔泰,你带人去永昌当铺。周大人,随我去看看老夫人。
在赶往老夫人住处的路上,狄仁杰心中思绪飞转。沈福之死、赵德明的谎言、神秘的斗笠人、当铺的玉佩...这些线索终于开始汇聚成一条清晰的脉络。
他知道,真相已经近在咫尺。
第五章:玉壶真相
沈老夫人院中一片忙乱。丫鬟仆妇们穿梭往来,见到狄仁杰等人,纷纷让路。卧房内,老夫人躺在榻上,面色苍白,一位老大夫正在诊脉。
老夫人是急火攻心,需要静养。老大夫开完药方,嘱咐道。
狄仁杰示意周文渊在外等候,自己轻轻走到榻前。老夫人缓缓睁眼,见到狄仁杰,眼中闪过一丝复杂神色。
狄大人...她声音虚弱,老身...有话要说。
狄仁杰在榻前坐下:老夫人请讲。
那玉壶...老夫人喘息片刻,是老身给玉书的。
狄仁杰目光微凝:愿闻其详。
三个月前,有人来找万金,说是他的...私生子。老夫人闭目,似在忍受巨大痛苦,万金临终前才告知我此事,要我好生安置那孩子。那玉壶,就是信物。
那人现在何处?
不知。那日之后,再未出现。老夫人睁开眼,玉书得知此事后,一直想要找到这个弟弟。那夜他在书房,就是在等消息...
狄仁杰沉吟道:老夫人可知,沈福与此事有何关联?
老夫人摇头:沈福跟了万金三十年,忠心耿耿,绝不会...
这时,乔泰匆匆进来,在狄仁杰耳边低语几句。狄仁杰面色一肃,对老夫人道:老夫人好生歇息,本官稍后再来看望。
院中,乔泰禀报:永昌当铺的周掌柜已经带到,就在前厅。他说那玉佩是沈福当掉的,当的正是那枚玉壶。
狄仁杰眼中精光一闪:果然如此。传令,召集所有人到花厅。
花厅内,气氛凝重。周文渊、赵德明、沈府主要仆役悉数到场。永昌当铺周掌柜是个精瘦的中年人,见到狄仁杰连忙行礼。
周掌柜,将你知道的如实道来。
周掌柜战战兢兢道:一个月前,沈福来小店当了一枚玉壶,说是家传之物。因是熟客,就给了他二百两银子。前几日,赵公子来赎,小的就原物奉还了。
赵德明急道:我赎回玉壶后,就一直收在房中,从未给过表弟!
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狄仁杰不答,目光扫过众人,最后落在老夫人身边的丫鬟身上:翠儿,你那日打扫书房,可曾见过这枚玉壶?
翠儿怯生生道:不曾。少爷房中从未有过玉器。
狄仁杰点头,忽然问道:赵公子,你赎回玉壶后,可曾给何人看过?
赵德明一愣:只有...只有沈福来看过,说是要确认是否原物。
狄仁杰缓缓起身,目光如炬:诸位,此案真相已经大白。
他走到厅中:沈玉书之死,并非意外,而是一场精心策划的谋杀。
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