林昭站在工部衙署门前,铜环在晨光里泛着冷色。他抬手推开大门,腰间的工部总督印信磕在门槛上,发出一声闷响。
堂内已有几名小吏坐着,见他进来,只懒懒起身行礼。没人说话,也没人动。
他没理会,径直走向库房。三份待批图纸摊在案上,墨迹未干,坡度标注混乱,其中两份还有明显涂改痕迹,却无署名。
林昭叫来画师。那人四十出头,袖口沾着墨点,低头不敢看人。
“这图谁画的?”
“回……回大人,是我。”
“修改过几次?”
“两次。”
“为何不署名?”
画师支吾:“以前……没人管这个。”
林昭把图纸拍在桌上:“若按此图施工,暴雨时水倒灌民宅,谁担责?”
堂外忽然传来吵闹声。
他走出去,廊下围了一群工匠,个个脸色发青。一个老工匠挤上前,声音发抖:“林大人,上月工钱何时发?我们一家老小等米下锅。”
林昭让人取账册。翻开一看,“已支”二字赫然在列。
“谁签的字?”
主簿低头:“是……是工头报上来的。”
“人呢?”
“不在。”
林昭合上账册,转身走进正堂。
所有人站定。他站在高台前,声音不高:“今日起,工部立新规五条。第一,工程图纸须主稿、复核、监工三人联署,缺一不可。第二,所有材料入库必检,劣质品一律退回。第三,工匠工钱日结,不得拖欠。第四,施工进度每日上报,延误超三日者问责。第五,设‘工匠谏言簿’,凡提合理建议者赏银五钱。”
堂下顿时炸开。
“自古无此规矩!”
“日结工钱?哪来的银子?”
“图纸要三人签字?以后谁还敢改?”
一名年轻书吏冷笑:“大人想当清官,可别把工部拖垮了。”
角落里,李元朗靠柱而立,双手抱臂,嘴角微扬。他没穿官服正装,只披了件薄袍,眼神像钉子一样扎在林昭背上。
散会后,阿福蹲在院中记条款,一笔一划写得认真。林昭走过去,低声问:“库存清点得怎样?”
“石料掺沙,木料有虫蛀,账上却全是‘上等’。”阿福抬头,“大人,这批货是三天前入的库,签收的是工部采办司的人。”
“把问题材料全搬出来,堆在衙前广场。”
“是。”
傍晚,广场中央堆起一座小山。碎石、烂木、锈铁混在一起,插了块木牌,上书:“此为昨日入库之‘良材’”。
百姓围上来指指点点。有认得字的念出声,人群哗然。
“咱们交的税就买这些东西?”
“难怪年年修渠,年年塌!”
消息传得飞快。夜里,酒楼茶肆都在议论。
林昭回到府中,灯刚点上,苏晚晴推门而入。她没卸甲,肩头还带着夜露。
“漕帮联络了工部七名书吏。”她把一份密报送至案上,“他们打算在材料采购上动手脚,逼你新政流产。”
林昭翻开密报,名字清晰。
“这些人拿了多少好处?”
“每月十两起步,多的上百。”
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