天刚亮,林昭就到了军工司。
他没让人通传,也没走正门,直接从侧廊进了主厅。昨晚拟定的名单还在袖子里,纸上墨迹干了,边角有些卷起。他把纸折好放进案台抽屉,转身拍了三下巴掌。
“人都到齐了吗?”
阿福从后头跑出来,手里抱着一摞木牌,“来了来了!各地选的工匠代表,一个没少,全在前院候着。”
“叫他们进来。”林昭说,“别站着,都坐下。”
人陆陆续续进来了。有老匠人拄着拐杖,也有年轻后生穿着粗布短打,脸上还沾着炉灰。他们互相不认识,也不说话,只盯着厅中央那几台盖着红布的机器。
林昭走到中间,一把掀开最前面的红布。
蒸汽机立在那里,铜管发亮,轮轴连着皮带,底下烧煤的炉膛刚熄火,余温还在往上冒白气。
“这是蒸汽机。”他说,“靠烧煤加热水,产生力气,能带动磨坊、织机、矿车,以后还能拉铁轨上的车跑长途。”
没人出声。有人皱眉,有人低头抠手指。
林昭不急。他又走到左边,掀开第二块红布。
是两座小塔,中间连着铜线,塔顶各挂着一个铃铛。旁边放着一张表,上面画着点和划。
“这是电报雏形。”他说,“一个人在这头敲铃,按长短组合,另一头的人照着表读,就能传话。现在只能传简单命令,比如‘敌至’‘撤退’‘增援’。将来建起信号塔网络,八百里外的事,一天内能知道。”
还是没人说话。
他走到右边,掀开第三块红布。
水力纺织机安静地立着,梭子卡在一半,棉纱绕得整整齐齐。地上摆着一匹刚织好的布,细密均匀,没有断线。
“这台机子,一个人看三台,一天能织一百匹布。冬天百姓就有衣穿,不用再冻死人。”
人群开始动了。
一个老头站起来,声音沙哑:“林大人,这些东西……费煤费铁,又贵又难修。咱们祖辈传下来的手艺,一针一线慢慢做,你弄这些铁疙瘩,是不是……太急了?”
另一个中年工匠接话:“我也想问。要是机器能干所有活,那我们这些人,是不是就没用了?饭碗都没了,还谈什么造福百姓?”
林昭点头,“你们问得好。”
他走回中间,站定,“我问你们一句——你们愿意你们的儿子孙子,一辈子弯腰插秧、赤脚挑土、徒步送信吗?”
全场静了。
“我不指望谁立刻相信。”他说,“但我可以告诉你们,朔方净水池是水泵抽的水,明州港战船是蒸汽机推的船,江南三州解毒丸是机器压的药片。没有这些,瘟疫不会停,敌人不会退,百姓不会活。”
他顿了一下,“今天叫你们来,不是听我说教。是让你们亲眼看看,亲手摸摸,然后自己决定——要不要一起干。”
他拍手,“阿福,开机。”
阿福冲过去点火。
蒸汽机先响,煤炉燃起,水汽推动活塞,轮轴缓缓转动,皮带带动上方的石磨,开始碾米。
左边电报塔的铃铛突然“叮叮叮”响了三声短音,接着又是两声长音。
负责接收的工匠低头看表,念出来:“开工。”
右边纺织机的水轮被引渠的水流推动,咔哒一声,梭子飞出,棉线穿梭,布匹一寸寸延展。
老匠人们站起来了。
他们围上去,看蒸汽机的齿轮怎么转,摸电报铜线的温度,扯一扯刚织出来的布。
那个先前质疑的老头伸手摸了摸布面,喃喃道:“这么细……一个人一天真能织一百匹?”
“能。”林昭说,“而且会越来越快。”
这时,墨玄从人群后头走出来。
他一直站在角落,没说话。现在他手里拿着一张图纸,走到林昭身边,展开。
图纸上画着一辆车,下面是两条铁轨,车头像牛头,冒着黑烟,拉着几节车厢。
“这是……?”林昭接过图。
“我昨晚画的。”墨玄声音有点抖,“用蒸汽机做动力,铁轮走铁轨,载人载货,日行三百里。我叫它……铁轨车。”
请勿开启浏览器阅读模式,否则将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。
相邻推荐:【希腊神话】从世界之初开始变强 灵异复苏,开局驾驭鬼心脏 反派大佬又在帮我写作业 纨绔死后第五年 史上第一剑修[穿书] 我的治愈系男友 陆先生说你爱我 妇女主任是最大的[八零] 修真界打工实录 小狗咬一下怎么了 顶级哨兵他装猫求我驯养 偶然真心 总裁的债务新娘 春日之荒 在古罗马当奴隶主【重置版】 转生无限流,但系统只会爆色情道具 论路人甲的主角待遇 嫁给纨绔世子后 苍天之上永恒至尊 偏科(H)