林昭接过,转身面向人群。
“你们听见了吗?”他声音沉稳,“这不是普通的铁。这是守边将士手里的刀,是护我们家门的墙!”
底下有人开始喊。
“铁坊万岁!”
“林大人万岁!”
“官铁保平安!”
声音像潮水一样涌上来,一波盖过一波。
林昭没再说话。他只是站在那里,看着眼前这些人,看着他们举着火把、农具、孩子的纸铁犁,看着他们脸上的光。
阿福不知什么时候站到了他身边。
“大人。”他低声说,“咱们建的真是个铁坊吗?”
林昭侧头看了他一眼。
“你说呢?”
阿福咧嘴笑了:“我觉得……咱们建的是命。老百姓的命。”
林昭没回答。他抬头看向铁坊内。
高炉还在烧,火光映着半边天。
几个工匠正推着一车新出炉的铁块走过院子,叮当声一路响到底。
林昭走下台阶,来到人群前。
他指着那个寡妇:“你回去告诉村里人,下一批犁头优先供应孤户。”
又对另一个老农说:“你们村的地硬,下周我们会派匠人去改犁尖角度。”
最后他对所有人说:“你们今天站在这儿,不是为了我林昭。你们是为了自己能好好活着。”
人群中响起掌声。
有个少年挤到前面,手里拿着一本破旧的册子。
“大人,我能学打铁吗?我不想一辈子种地,我想造让大家活得更好的东西。”
林昭接过册子,翻开一看,是《铁器质量白皮书》,已经被翻得卷了边。
他合上书,看着少年的眼睛。
“明天早上,来铁坊报名处找阿福。带上你的力气和脑子,别的不用带。”
少年重重点头,退了回去。
林昭回到台阶上时,太阳已经开始西斜。
他让几位带头的老百姓上了台,让他们自己讲用了官铁之后的变化。每讲一个,底下就有人应和,说自家也一样。
讲到最后,全场齐声喊起一句新口号:
“铁坊在,日子好!”
声音震得坊墙都在抖。
林昭站在台上,风吹动他的衣角。
他忽然想起很久以前,他在现代看过的一句话:真正的权力,从来不是谁给了你印把子,而是有多少人愿意为你说话。
现在,这些人就在他面前。
他们不是士兵,不是官员,就是普普通通的百姓。
但他们站出来了。
阿福走到他身边,低声说:“大人,今晚要不要加餐?给大伙煮点热汤面?”
林昭点头:“煮,多放肉。”
阿福笑了,转身要去安排。
林昭最后看了一眼人群。
火把已经点起来了,照得整条街通明。孩子们围着铁坊墙跑,嘴里唱着刚编的顺口溜:“官铁硬,私铁脆,用了官铁不怕累——”
他正要迈步离开,忽然听见远处又是一阵马蹄声。
这次来的不是一人,是一队骑兵。
为首的人翻身下马,快步走来,手里也捧着一份文书。
林昭认出那是兵部的紧急通报格式。
骑兵跑到台阶前,单膝跪地,双手呈上。
“大人!”他声音急促,“西南急报!新配发的五百副铁甲经实战检验,全部合格!边军称——”
他抬起头,一字一顿地说:
“此甲可挡弯刀三击不穿!”
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