晨光落在书院广场的石板上,水迹还没干透。林昭站在主台上,手垂在身侧,目光扫过人群。刚才那两个后退的人还在西廊边上,一个戴斗笠,一个穿灰袍,脚步迟疑,没走远。
台下的学生已经重新摆好了展台,有人扶起了水车模型,有人把散落的图纸一张张捡起来贴回木板。可空气里还是压着一股不安。低声的议论没停,像风吹草叶,窸窣不断。
“真不会有圣旨吗?”
“要是官府来人抓我们怎么办?”
“我爹供我读书不容易,不能就这么没了……”
林昭听到了这些话。他知道,现在不是讲道理的时候,是亮证据的时候。
他抬起手,声音不高,但传得很远:“刚才有同学问我,如果朝廷真的下了圣旨查封书院,我们该怎么办。”
他顿了一下,看着所有人。
“我可以告诉你们——不会有任何圣旨。”
人群安静了。
“因为就在三天前,户部正式签发了十万两银子的建院专款批文。”他说完,从袖中取出一份黄绢文书,展开高举,“这是原件,盖有尚书省大印,由我亲自签收。你们可以派人上来验看。”
没人动。
林昭不急。他知道这种时候,一句话比十个人冲上去更有用。
“你们觉得,朝廷会前脚拨款,后脚查封吗?”
底下开始有人摇头。
一个老农模样的人挤到前面,眯着眼看了看那文书上的印章,回头对旁边说:“这印是真的,我在县衙见过一回。”
“还有,”林昭继续说,“上个月神京派使者送来金匾,题的是‘文教忠勤’四个字,那是陛下亲笔所书。使者当众宣读嘉奖令,你们当中有不少人亲眼看见了。”
他看向周围围观的百姓。
“你们还记得那天吗?鼓乐齐鸣,书院门口放了鞭炮,孩子们都站在这儿接匾。”
有人点头。
“要是朝廷真想关掉书院,何必做这些事?何必花这个钱?何必赐这块匾?”
声音一点点低下去。
可还有人小声嘀咕:“万一是密旨呢?万一是先稳住我们再动手?”
林昭听见了。他没反驳,而是转头对身边的学生说:“李石头。”
“在!”
“你上来。”
李石头快步走上主台,站得笔直。
“你用你们班做的算盘,算一下这附近十户人家今年的田租总和。数据你昨天记过。”
“好。”李石头拿起摆在桌上的木制算盘,手指翻飞。
“王家五十亩,每亩三斗;陈家三十八亩,每亩二斗八升;赵家……”
他一边念一边打,速度极快。不到半盏茶工夫,报出总数:“共计一百六十三石四斗二升。”
林昭问台下一位老账房:“您觉得对吗?”
老人捋着胡子,点头:“分毫不差。”
“这是我们学生自己设计的简化算法,比老式归除法快三倍。”林昭说,“他们学的不是死书,是能算清楚每一粒米的本事。”
他又看向医舍方向:“白芷姑娘不在,但她教的学生在。有没有人不舒服,愿意上来试试?”
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