郎岩的问话如同投入死水潭的石子,打破了院内凝滞的焦虑。
小满抬眸,对上他那双深邃的褐色眼睛,那里面没有探究,只有一种近乎笃定的了然,仿佛他早已看穿了此间的困境,连带着看穿了她强撑的镇定下,那一丝不易察觉的慌乱。
她的喉咙有些发紧,那句“无事”在舌尖滚了滚,终究没能说出口。
在郎岩这种洞若观火的目光下,任何掩饰都显得苍白而可笑。
但她更不能开口求助,那份日益沉重的情意,她欠不起,也还不了,唯有划清界限,才能让她在即将可能到来的更艰难的抉择前,保住最后一点清醒和尊严。
就在小满唇瓣微动,准备用一种刻意拉远属于“沈掌柜”对“少峒主”的客套语气回应时,郎岩却先一步移开了目光,转向旁边面色依旧铁青的里正沈立正。
他的语气平淡无波,听不出情绪,却带着一种不容置疑的分量,瞬间攥住了院内所有人的心神:
“庆丰堂的李掌柜,昨日找过我。”
一句话,如同惊雷,炸响在寂静的院落里。
陈伯捏着旱烟杆的手指骤然收紧,骨节泛白。
陈茂才更是猛地瞪大了眼睛,嘴唇哆嗦了一下,想说什么却没说出来,脸上血色褪尽。连站在小满身后的谷雨,都屏住了呼吸。
郎岩仿佛没看到他们骤变的脸色,继续用他那特有的,带着俚人腔调的低沉嗓音说道,语速平稳,像是在陈述一个与己无关的事实:“他想用高出市价三成的价钱,包销黑石峒往后所有的山货,药材,还有……我们秘制的解毒丹。”
高出市价三成!
陈茂才倒吸一口凉气,这价钱,丰厚得让人心惊,足以让任何挣扎在温饱线上的人或部落心动。
陈伯的眉头死死拧成了一个川字,浑浊的眼睛里满是凝重。
小满的心猛地向下坠去,沉入一片冰凉的深渊。
果然……
庆丰堂的出手,比她想象的更狠,更绝。
不仅要对沈家釜底抽薪,更是要将他们赖以生存的货源彻底掐断,不留一丝活路。
若郎岩应下,沈家货栈将彻底失去与黑石峒交易的资格,在庆丰堂的围剿下,恐怕连这个月都撑不过去。
她垂下眼帘,浓密的睫毛在眼下投下一小片阴影,遮掩住眸底翻涌的绝望和一丝连她自己都不愿承认的,被背叛的刺痛。
指尖深深掐入掌心,带来尖锐的痛感,才让她勉强维持着表面的平静。
然而,郎岩接下来的话,却像是一只无形的手,将所有人从悬崖边猛地拉了回来。
“我拒了。”
简单的三个字,清晰,冷静,掷地有声。
陈茂才几乎不敢相信自己的耳朵,张着嘴,好半晌才发出声音:“拒……拒了?少峒主,那可是高出三成……”那可是黑石峒多少人辛苦一年都未必能挣到的银钱!
郎岩的目光再次落回小满身上,这一次,不再有之前的了然,而是带着一种近乎锐利的,冰冷的审视,仿佛在评估一件物品的潜在价值,而非看待一个让他魂牵梦萦的女子。
这种目光,让小满感到陌生,也让她心头那根紧绷的弦,莫名地松了一丝,随即又被更复杂的情绪缠绕。
“黑石峒不与言而无信之人做长久买卖。”他声音冷硬,如同山间被溪水冲刷了千百年的岩石,“李掌柜前脚压价伤农,扰乱市场,后脚就想垄断货源,心思太贪,手段太脏。与他合作,无异与虎谋皮,迟早反噬自身。”
他顿了顿,向前迈了一步。
夏日清晨的空气因他的逼近而仿佛凝滞,带着他身上那股混合着汗水,湿润泥土,还有淡淡草药和阳光气息的味道,强势地侵占了小满周围的方寸之地。
那是一种充满了生命力和野性的,不容忽视的存在感。
“沈掌柜,”他不再看她微微泛白的脸颊,目光转而扫过院子里略显凌乱的角落和货栈紧闭的门板,语气公事公办,甚至带上了一丝商贾谈判时才有的寸土不让的算计。
“我黑石峒今年的丹皮,茯苓,三七,还有一批上好的豹皮和鹿茸,数量不小。庆丰堂的路,既然断了,我需要找新的,可靠的买家。”
小满猛地抬起头,猝不及防地撞进他深褐色的瞳仁里。
那里没有她预想中的温情,没有以往那种沉默却炽热的关切,只有一片冷静的,纯粹衡量利益的漠然,冰封千里。
“你……你想卖给我们?”她听到自己的声音带着一丝不易察觉的颤抖,是劫后余生的虚脱,还是被他此刻的冷漠所刺伤?
“不是卖,”郎岩纠正道,唇角似乎勾起一抹极淡的近乎冷酷的弧度,转瞬即逝,“是换。”
他利落地解下腰间的皮囊,动作带着猎人特有的精准和力道。
他从里面倒出几粒沾着新鲜泥土,形态饱满的块茎,摊在古铜色的布满薄茧的宽大掌心上:“这是番薯。我们依山开辟的梯田里试种了一些,耐旱,不挑地,产量比芋头高,饱腹感强。峒里老人孩子多,光靠打猎和采集,难熬漫长的雨季和荒年。”
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他的手指修长有力,指向谷雨之前小心翼翼搬出来的装着占城稻谷和木棉种子的布袋:“这些,我们山里也需要。还有织布的技术,防治作物病害的法子。”
他的目光重新锁定小满,带着一种强势的不容置疑也不容拒绝的意味,仿佛一头锁定猎物的头狼:“我用黑石峒往后所有的山货,药材,换你们的这些粮种,布匹,盐铁,还有……种植,照料这些作物的技术和经验。价钱,就按以往我们交易的市场价,我不占你便宜,你也别想压我的价。公平交易,各取所需。沈掌柜,”
他微微停顿,加重了语气,“这笔买卖,你做,还是不做?”
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