巡空翼不敢停留,将剩余的亡灵远远甩开,朝着求救信号坐标的方向继续飞行。但经过连续的高强度战斗和规避,飞行器的状态已经濒临极限,仪表盘上的警告灯几乎全亮了。
“不行了,必须迫降。”布伦希尔德看着能量读数和机体损伤报告,果断做出决定,“前方那片相对平坦的金属苔原,我们降落,然后步行前往信号源。距离已经不远了。”
巡空翼摇晃着降低高度,在一片布满了暗蓝色发光苔藓、相对平整的金属平原上艰难着陆,滑行了一段距离后终于停下,引擎彻底熄火,冒出一缕青烟。
两人跳下巡空翼。布伦希尔德迅速检查了一下飞行器,摇头:“短时间内修不好了。我们走。”
陆缈看向四周,这片苔原一望无际,天空是阿斯加德特有的、夹杂着能量流光的暗红色,远处能听到隐约的炮火声。而根据精卫传来的坐标,巴德尔的求救信号源,就在前方大约五公里处的一片丘陵地带。
两人开始徒步前进。布伦希尔德虽然消耗不小,但步伐依旧坚定。陆缈则一边走,一边通过加密频道和精卫他们保持联系。
“精卫,你们那边情况怎么样?到旧传送广场了吗?”
“刚刚抵达!广场一片狼藉,传送阵大部分被破坏,但核心符文基座好像还能用,需要时间修复。”精卫的声音传来,背景里有赫菲斯托斯骂骂咧咧的敲打声和零冷静的分析声,“赫哥正在给自己做紧急焊接,艾莉娅在帮忙。包子在尝试解码广场残留的一些信息记录……等等,包子好像发现什么了!”
很快,包不同的声音插了进来,带着兴奋:“俺找到了!广场的控制日志!最后一次大规模传送记录是在两天前,目的地是‘金宫’!但日志里有一段被加密的、手动的反向坐标录入,指向的就是我们现在收到的巴德尔求救信号位置!而且,录入者的权限代码……是巴德尔殿下本人的!”
“也就是说,巴德尔殿下可能是在‘金宫’遇到危险,被迫使用了旧传送阵逃到这里,然后发出了求救信号?”艾莉娅的声音加入,充满担忧。
“很可能。但为什么是这里?这片荒原看起来没什么特别的。”赫菲斯托斯敲打金属的声音停了一下。
这时,云瑶的声音突然切入频道,气息有些急促,但依旧冷静:“各位,我已摆脱追击,正在前往你们所在坐标。我截获了一段‘园丁’的内部通讯片段,内容提到他们在阿斯加德的目标之一,是寻找并控制一件名为‘德罗普尼尔金环’的神器原型或与其相关的‘规则共鸣点’。这件神器与命运、循环和束缚有关。巴德尔殿下的求救信号位置,可能与此有关联。”
“德罗普尼尔金环?”布伦希尔德闻言,脚步一顿,脸色变得更加严肃,“那是奥丁陛下持有的宝物,据说拥有自动复制的神奇能力,象征着无尽的束缚与循环……难道‘园丁’想用它来做什么?”
“恐怕不止。”云瑶的声音带着深意,“‘黄昏’加速,命运之网紊乱。金环的力量若被滥用或扭曲,后果不堪设想。我们必须尽快找到巴德尔殿下,查明真相。”
对话间,陆缈和布伦希尔德已经接近了那片丘陵。丘陵并不高,由暗色的金属矿脉和泥土混合构成,上面稀疏地生长着一些发光的晶簇植物。
求救信号就在这里,但放眼望去,除了荒芜的山丘,什么也没有。
“信号源在地下。”布伦希尔德很快判断道,她走到一处看起来平平无奇的山壁前,用手触摸着冰冷的金属岩面,闭上眼睛感知。“有微弱的空间屏蔽……很古老的手法,但很巧妙。”
她示意陆缈后退几步,然后将手按在山壁上,口中念诵起一段古老而晦涩的阿斯加德咒文。金色的神性力量从她掌心流入岩壁。
片刻后,岩壁上那些看似天然的纹路突然亮起了柔和的银白色光芒,光芒流转,逐渐构成了一扇门的轮廓。紧接着,伴随着低沉的轰鸣,岩壁向内凹陷,滑开,露出了一条向下的、由发光水晶照明的通道。
通道深邃,不知通向何方,空气中隐隐传来一种……纯净的、与外界格格不入的光明与生命气息,但又夹杂着一丝难以言喻的虚弱与压抑。
“就是这里了。”布伦希尔德握紧了骑枪,当先步入通道。陆缈紧随其后。
通道一路向下,蜿蜒曲折。墙壁上偶尔能看到一些古老的阿斯加德壁画和符文,描述着创世、众神、以及一些关于“光”与“循环”的寓言。
走了大约十分钟,前方豁然开朗。
他们来到了一个巨大的地下空间。这里仿佛是一个被遗忘的古代神殿或实验室,空间高阔,中央是一个圆形的、由纯净水晶构成的平台。平台周围,矗立着八根巨大的石柱,石柱上雕刻着复杂的星图和符文。
而平台中央,一个散发着柔和白光、如同人形光源的身影,正静静地悬浮在半空。他闭着双眼,面容俊美安详,金色的长发无风自动,正是光明之神巴德尔!
然而,他的身体却被无数条细密的、闪烁着暗金色符文的光之锁链缠绕、束缚,这些锁链的另一端连接着周围的八根石柱和地面上的法阵。法阵的光芒明灭不定,锁链也在微微颤动,仿佛在承受着某种压力。
更令人心惊的是,在平台周围的地面上,或坐或躺着大约二三十个阿斯加德人,有老有少,有战士也有平民,他们都处于昏迷或半昏迷状态,身上同样笼罩着淡淡的、与巴德尔同源但微弱得多的白光,仿佛在分担着什么。
而在平台正对面,一个背对着入口、身穿朴素灰色长袍、头发花白的身影,正跪坐在法阵边缘,双手按在地面的符文上,全身颤抖,似乎在竭力维持着什么。听到脚步声,他艰难地转过头。
那是一张布满皱纹、写满疲惫却依旧坚毅的老者面孔。
“布伦希尔德……女武神……你终于……来了……”老者喘息着,声音沙哑,“我是……这里的守护者,古斯塔夫。快……帮助殿下……法阵快要……撑不住了……”
“古斯塔夫大师?”布伦希尔德显然认识这位老者,“这里发生了什么?殿下他……”
“是‘暮光之噬’……”古斯塔夫艰难地说道,眼中充满了痛苦和恐惧,“金宫沦陷时……一股源自‘黄昏’本身的黑暗力量侵入了殿下的光明本质,试图将他转化为‘黄昏使者’……殿下为了不伤害子民,利用‘德罗普尼尔’的仿制品和这个古代庇护所,将自己封印于此,并用剩余的光明力量庇护了这些逃难至此的幸存者……但那股黑暗力量太强了,它正在从内部腐蚀殿下,并试图突破封印……我和这些幸存者分担着封印的压力,但我们的力量快耗尽了……”
他看向陆缈,浑浊的眼中突然闪过一丝惊异和……希望?
“这位是……好奇怪的波动……既有混沌的变数,又有生命的包容……难道……你就是殿下预言中提到的,‘来自异域的星光,可能照亮黄昏歧路’之人?”
预言?陆缈愣住了。
就在这时,平台中央的巴德尔,眼皮突然微微颤动了一下。
缠绕着他的那些暗金色锁链,猛地发出了刺耳的绷紧声!
其中一根锁链上,突然出现了一道细微的、却散发着不祥黑气的裂痕!
古斯塔夫脸色剧变:“不好!黑暗力量又开始冲击了!这次……比之前任何一次都要猛烈!”
整个地下空间,开始微微震动起来。
巴德尔身上那纯净的白光,开始以肉眼可见的速度,被一丝丝蔓延开来的、如同污渍般的灰黑色侵蚀!
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