日头一落山,两界镇就像被抽走了魂儿,白天的喧闹吆喝声眨眼间消失得无影无踪。
街道两旁的铺子噼里啪啦地上着门板,零星几个行人也都缩着脖子,脚步匆匆,生怕在渐浓的夜色里撞上什么不干净的东西。
这里毕竟是人妖混居的边界,白天还能靠着巡逻的卫队维持个表面太平,到了晚上,安全就得全靠自己掂量。
老槐树旁那家“忘忧酒馆”里,长着个毛茸茸猴脑袋的店小二正麻利地擦着最后一张桌子,掌柜的扒拉着算盘珠子,准备结完账就打烊。
“吱呀”一声,门被推开了,带进一股夜风的凉意。
两个年轻人一前一后走了进来,一个穿着利落的黑衣,一个是一身显眼的白衣,自顾自地就在靠窗的桌子旁坐下了。
掌柜的从算盘上抬起眼皮,扯出个职业化的笑容:
“二位客官,对不住,小店这就要打……”
“啪!”
一锭足色的雪花银砸在桌面上,声音不大,却让掌柜的话卡在了喉咙里。
穿白衣的那位眼皮都没抬:“好酒好菜,尽管上。”
掌柜的脸上瞬间堆满了褶子,变脸比翻书还快,对着还在发愣的猴头小二屁股上轻轻踹了一脚:“还愣着干什么?没听见贵客吩咐吗?麻利点!”
热腾腾的酒菜很快端了上来。
陆元和玉龙边吃边低声交谈。
“这地方的规矩,”玉龙抿了一口当地产的浊酒,低声解释,“白天有上面派来的巡逻队,装装样子,没人敢明着闹事。太阳一落山,巡逻队撤了,就要求所有店铺按时打烊,免得生出是非。过了时辰还不关门,要被罚钱。”
陆元环顾这间略显简陋,却收拾得干干净净的酒馆。
“不过嘛,”玉龙嘴角勾起一丝嘲弄,“规矩是死的,银子是活的。只要给的够多,店家交了罚款还能剩下不少,自然乐意做这生意。”
两人正说着,酒馆那扇薄木门又被推开了。
这次进来的,是一个头戴宽大斗笠、身披陈旧黑羽蓑衣的老者。
他腰背佝偻得厉害,手里拄着一根磨得油光发亮的竹杖,一步一挪,艰难地迈过门槛。
斗笠压得很低,阴影完全遮住了他的面容,只能看到干瘦的下巴和微微抖动的、布满皱纹的嘴唇。
猴头小二心眼实诚,见状连忙上前搀扶:
“哎哟,您老这么晚还出来?是吃饭还是住店啊?”
“找人。”
老者的声音像是被砂纸磨过,沙哑得厉害。
玉龙立刻站起身,陆元见她动作,心中了然,也随即起身相迎。
小二一看这架势,明白他们是认识的,赶紧把老者搀到桌边坐下,自己识趣地退到一边擦桌子去了。
柜台后的掌柜抬眼看了看这奇怪的组合,对小二使了个眼色:
“今晚风大,寒气重,把门关上吧,免得再有客人进来着了凉。”
“哎!”
小二应了一声,赶紧去把门闩插好。
酒馆里顿时安静下来,只剩下油灯灯芯偶尔爆开的噼啪声,和窗外隐约传来的风声。
“前辈肯来,晚辈感激不尽。”
玉龙语气恭敬,替老者斟上一碗温好的酒,说道;“这位是朱雀城镇魔司陆元陆统领。”
老鸦王,微微抬了抬斗笠,那双隐藏在阴影下的眼睛锐利如鹰,在陆元脸上停留了一瞬,仿佛早已透过某种秘法见过他。
他微微颔首,算是打过招呼,并未去动那碗酒。
陆元心中焦急,也顾不上太多虚礼,直接开口:
“前辈,冒昧相邀,是想向您打听一个人。他叫白枫,是我的兄弟,前些日子在妖域被苍狼王的人追,生死不明。您消息灵通,可知他的下落?”
老鸦王沉默了片刻,那沙哑的声音才缓缓响起,像是从很远的地方飘来:
“那个用刀的人族娃娃,老夫‘看’到过他。性子烈,骨头硬,被狼崽子们围在悬崖边上,没路可走了,就跳了下去。”
陆元的心猛地一沉,攥紧了拳头。
老鸦王的声音带着一种古老的凝重,继续道:
“那黑暗深渊可不是什么好去处。底下魔气弥漫,据说连通着魔域,时不时就有失了心智的魔物爬上来。百年前,我们妖族有三个不信邪的妖王联手下去探路,结果一个都没能回来,连魂魄印记都消散了。自那以后,那里就成了禁地,等闲谁敢靠近?”
他抬起枯瘦的手指,指了指黑暗深渊的方向:
“你那兄弟,跳下去,怕是九死一生。”
“九死一生……”
陆元重复着这四个字,眼睛瞬间就红了,一股暴戾的杀意从心底涌起,恨不得立刻提剑杀上苍狼族老巢,将苍狼王碎尸万段!
但他强行压了下去,声音带着一丝颤抖:
“前辈,既然是‘九死一生’,那是否也意味着,还有那‘一生’的渺茫可能?能不能请您带我去那里找找?哪怕只是确认一下。”
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