寒铁关的夜,比皇城更冷,风如刀割,卷着细碎的雪沫,扑打在窗棂上,发出沙沙的轻响。
客栈上房内,烛火摇曳,映照着叶凡略显疲惫却锐利不减的侧脸。他已换下那身行动不便的北境裙装,只着一件月白色的软缎寝衣,衣带松松系着,露出精致的锁骨和一小片白皙的肌肤。墨发未绾,如瀑般流泻肩头,几缕发丝垂落颊边,更衬得那张脸在灯下有种惊心动魄的脆弱美感,只是那双凤眸中闪烁的光芒,却如寒星般冷冽。
他指尖把玩着那枚冰冷的【暗星令·叁】,令牌上模糊的星辰图案和背面的“叁”字,在烛光下泛着幽光。一丝极淡的、与之前影杀楼令牌同源却更为精纯阴冷的能量波动,顺着指尖蔓延,试图侵蚀经脉,却被他体内那缕活跃的混沌凰炎轻易灼烧净化。
“暗星令……编号三……”叶凡低声自语,指尖无意识地在令牌冰冷的表面上摩挲,“看来这‘暗星’组织,层级分明,比影杀楼还要棘手。一个编号三就有灵海境中期修为,那编号二、编号一,乃至更高的‘星主’,又该是什么实力?”
他回想起昨夜山谷中那场短暂却激烈的战斗,那鬼面人诡异的身法和临死前难以置信的眼神,心中警惕更甚。镇北王为了对付他,还真是下了血本,连这种隐秘组织都搭上了线。
【叮!检测到宿主获得关键任务物品【暗星令·叁】。触发支线任务【顺藤摸瓜】。】
【任务要求:利用暗星令,设法接触或引出暗星组织在寒铁关的更高层级成员,获取更多关于“暗星计划”的情报。】
【任务奖励:血脉融合度+1%,洞察术提升至高级,系统积分+150。】
【失败惩罚:打草惊蛇,导致暗星组织潜伏更深,后续调查难度倍增。】
系统的提示音适时响起,带着一贯的冷静。
“顺藤摸瓜?”叶凡眉头微挑,将令牌在指尖转了个圈,“说得轻巧,这‘藤’可不是那么好顺的。对方刚刚损失了一个编号三,现在肯定如同惊弓之鸟,戒备森严。”
他走到窗边,轻轻推开一条缝隙,寒冷的夜风瞬间涌入,吹动他额前的发丝,也让他因战斗和思考而有些燥热的头脑清醒了几分。窗外,寒铁关的夜景尽收眼底,灯火零星,大部分区域笼罩在沉沉的黑暗与寂静中,唯有城墙方向和几处重要府邸依旧有巡逻兵士的火把光芒流动。
这座关隘,表面平静,内里却不知隐藏着多少暗流。镇北王的渗透,暗星组织的潜伏,还有关内守军之中,又有多少人被收买或胁迫?
“陛下,”青芷的声音在身后轻轻响起,她端着一碗热气腾腾的姜茶走来,脸上带着关切,“夜寒露重,喝点姜茶驱驱寒吧。您昨夜奔波,又经历战斗,需得保重凤体。”
叶凡接过姜茶,碗壁传来的温热让他冰凉的指尖舒适了一些。他看着青芷,这丫头心思细腻,办事稳妥,倒是个得力助手。“嗯,有心了。”他抿了一口姜茶,辛辣中带着甘甜,暖流顺着喉咙滑下,舒缓了紧绷的神经。
“青芷,你觉得,我们现在该如何着手?”叶凡忽然问道,想听听这个本地人的看法。青芷是青鸾族出身,对北境风俗、势力分布比他要熟悉。
青芷微微一愣,似乎没想到女帝会征询她的意见,随即恭敬答道:“回小姐,依奴婢浅见,暗星组织刚受挫,必然警惕。硬闯或大张旗鼓调查,恐适得其反。或许……可以从他们必然关注的‘点’入手。”
“必然关注的‘点’?”叶凡若有所思。
“比如,朝廷钦差。”青芷压低声音,“陛下您是以商队名义潜入,但朝廷派来调查边关军备和长公主一案的钦差队伍,按理说也快到了。暗星组织和镇北王的余孽,绝不会放任钦差顺利查案。他们要么会设法阻挠,要么……会想方设法接触、控制,甚至替换钦差!”
叶凡眼中精光一闪!没错!钦差!这确实是一个暗星组织无法忽视的关键点!如果他们真想执行“暗星计划”,在寒铁关制造大乱,那么掌控或除掉朝廷钦差,无疑是计划中的重要一环!
“好个‘必然关注的点’!”叶凡赞许地看了青芷一眼,“你这丫头,倒是机灵。”
青芷脸上泛起一丝红晕,低下头:“奴婢只是胡乱猜测,当不得陛下夸奖。”
叶凡心中迅速盘算起来。将计就计!既然暗星组织很可能对钦差下手,那自己何不利用这一点?若能提前洞悉他们的行动,甚至伪装成他们的“目标”,反而能化被动为主动,引出大鱼!
【宿主思路清晰,策略评价:可行性高。符合直男式“简单有效”的思维模式。建议宿主充分利用现有资源,如暗星令、混沌凰炎感知、以及宿主自身的……‘特殊优势’。】系统的声音带着一丝难以察觉的揶揄。
“特殊优势?”叶凡嘴角微抽,下意识低头看了看自己即使穿着宽松寝衣也难掩起伏的胸口,内心吐槽,“妈的,这破系统又在暗示老子用美人计?想都别想!”
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他叶凡就是正面刚,也绝不靠色诱!
不过,系统的提醒也让他想到了另一点。混沌凰炎对阴邪气息的感知极为敏锐,或许可以借此……
他闭上双眼,灵海境初期的灵识缓缓扩散开来,同时小心翼翼地引动体内那缕混沌凰炎雏形,将一丝极其微弱的感应之力融入灵识之中,如同水银泻地般,向整个客栈及周边区域蔓延开去。
灵识过处,客栈内旅客、伙计的寻常气息,街道上更夫、巡逻士兵的生命波动,一一掠过。并无异常。
然而,当他的灵识扫过客栈后院马厩旁那几辆看似普通的货运马车时,混沌凰炎的那丝感应之力,突然微微躁动了一下!
有一种极其隐晦、与暗星令上同源,却更加淡薄、仿佛刻意收敛过的阴冷气息,残留在其中一辆马车的车轮缝隙和底板之下!若非混沌凰炎感应敏锐,几乎无法察觉!
“有发现!”叶凡猛地睁开眼,眸中金红色光芒一闪而逝。
“青芷,随我来!”他放下姜茶,迅速取过一件厚实的斗篷披上,遮住了寝衣,又将暗星令贴身收好。
两人悄无声息地离开房间,如同鬼魅般潜入后院,避开打盹的马夫,来到那辆马车旁。
叶凡示意青芷警戒,自己则蹲下身,指尖凝聚一丝微不可见的凰炎,轻轻拂过车轮缝隙和底板。那缕阴冷气息接触到凰炎,如同冰雪遇阳,瞬间消散,但叶凡已经确定了它的存在和性质。
“是暗星组织用来传递消息或人员的‘暗车’。”叶凡低声道,声音带着冷意,“气息很淡,离开至少有大半天了,但方向是往城西去的。城西……是寒铁关守备府和军营的方向。”
守备府?军营?暗星的人,竟然能混到这种地方?还是说,守备府或者军营中,本就有他们的内应?
叶凡站起身,目光锐利地望向城西那片在夜色中更显肃穆的建筑群。看来,这寒铁关的水,比他想的还要深,暗星组织的触角,恐怕已经伸进了关隘的核心防御体系!
“陛下,我们现在……”青芷有些担忧。
“按兵不动。”叶凡冷静地道,“既然知道了他们的一个联络点和可能的活动区域,就好办了。我们等。”
“等?”
“等朝廷钦差的消息,也等……他们自己露出马脚。”叶凡嘴角勾起一抹冰冷的弧度,“传讯给凌风,让他派可靠的人,密切监视城西守备府和军营区域的异常动向,特别是夜间的人员流动和能量波动。但切记,不要打草惊蛇。”
“是!”青芷领命,立刻通过青鸾族特殊的传讯方式将消息送出。
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