寒铁关的黎明,在一种山雨欲来的压抑中悄然降临。稀薄的晨光穿透铅灰色的云层,勉强照亮了这座被冰雪与阴谋笼罩的关城。街巷清冷,唯有扫雪的沙沙声和更夫疲惫的梆子声偶尔打破寂静,但空气中弥漫的无形紧张感,却比凛冽的寒风更刺骨。
安全屋内,烛火燃尽,只余青白色的天光从高窗渗入,映照出叶凡独立窗前的背影。他已换下夜行劲装,穿着一身便于起居的月白软缎常服,衣带松松系着,勾勒出不盈一握的腰线。墨发未绾,如流泉般泻落肩头,几缕发丝垂在略显苍白的脸颊边,平添几分脆弱美感。然而,那双凝视着窗外渐亮天色凤眸,却锐利如鹰,不见丝毫倦怠。
一夜奔袭审讯,虽未真正动手,但精神高度集中,以及调动灵识、混沌凰炎威慑所带来的消耗,依旧不小。他指尖无意识捻着【直男应急包】里最后一块焦糖肉脯,浓郁的能量在口中化开,补充着精力。
“陛下,赵千嵘已严密看管,悦来客栈周边也已布下暗哨。”青芷悄无声息地来到他身后,低声禀报,眼中带着难以掩饰的忧色,“只是……星使修为不明,悦来客栈又鱼龙混杂,陛下亲自赴约,是否太过冒险?”
叶凡将最后一点肉脯咽下,感受着体内真元缓缓恢复。他转过身,晨光为他精致的侧脸镀上一层柔光,常服领口微敞,露出一段如玉锁骨,语气却带着不容置疑的决断:“冒险?若是连面都不敢见,如何斩断这只黑手?星使藏头露尾,正是心虚表现。朕倒要看看,他究竟是何方神圣,敢在朕的疆域内兴风作浪。”
他走到桌边,上面摊开着寒铁关的详细地图,悦来客栈的位置被朱砂笔重重圈出。“客栈人多眼杂,对方选择此地,一是便于隐匿,二也是赌朕不敢在闹市轻易动手。可惜,他打错了算盘。”
【叮!触发关键剧情任务【星使之约】。】
【任务要求:赴悦来客栈地字三号房之约,查明星使身份及暗星计划核心内容,并设法将其擒获或击杀。】
【任务奖励:血脉融合度+3%,《凰朝帝道诀》第三重解锁线索,随机特殊道具×1。】
【失败惩罚:身份暴露,打草惊蛇,暗星计划加速,北境局势恶化。】
系统的提示音如期而至,奖励丰厚,惩罚也极重。
“擒获或击杀?”叶凡嘴角勾起一抹冷冽弧度,“正合我意。”
他需要更多关于“暗星计划”的情报,这个星使,是条大鱼。
“狄文轩那边如何?”叶凡问起钦差的情况。
“狄大人已按计划,今日一早便大张旗鼓入驻守备府,开始核查军备账目,重点针对钱富。守备府内人心惶惶,正是牵制对方注意力的好时机。”青芷回禀道。
“很好。”叶凡点头,“让我们的人配合狄文轩,把动静闹得再大些。所有明面上的目光都被吸引到守备府,朕这边才能更方便行事。”
时间在紧张的部署中悄然流逝。叶凡利用白天时间打坐调息,将状态调整至巅峰。灵海初期的修为稳固而磅礴,丹田气海内真元如潮汐涌动,那缕混沌凰炎雏形如乖巧的火精灵在经脉中游走,散发出令人心悸的灼热与生机。
黄昏时分,叶凡开始更换衣物。他再次取出了那身【凰焰礼服】。既然要去见“星使”,对方必然对自己的“女帝”身份有所猜测,穿着这身兼具强大辅助效果与视觉冲击力的礼服,既能彰显身份气势,关键时刻也能发挥奇效。
看着镜中华丽如火云流霞的礼服,叶凡眼角还是忍不住抽搐了一下。繁琐的穿脱过程,紧束的腰封,低敞的领口,无一不在挑战他直男的神经。
“妈的,等老子修为通天,第一件事就是把这破规矩改了!皇帝凭什么不能穿铠甲上朝?”他一边在心里疯狂吐槽,一边认命地在那身繁复衣裙的衬托下,看着镜中那个瑰姿艳逸、倾国倾城,眉宇间却隐含杀伐之气的“自己”。
【宿主请注意仪态。礼服乃权力与力量的象征,请勿拉扯。】系统冷冰冰地提醒。
“象征个屁,就是受罪……”叶凡没好气地嘀咕,最终还是在宫娥帮助下,将一切整理得一丝不苟。当最后那支衔珠凤钗插入高绾的发髻,镜中人已是威仪天成,光华夺目,只是那双凤眸深处一闪而逝的烦躁,暴露了灵魂的本质。
夜色,如期笼罩寒铁关。
悦来客栈是关城内最大的客栈,位于城西繁华地段,即便是在这紧张时期,依旧灯火通明,人声隐隐。三教九流汇聚于此,正是藏匿行踪的绝佳场所。
子时将近,叶凡的身影悄然出现在客栈后巷的阴影中。他并未带随从,只身一人。【凰焰礼服】在黑暗中流转着微光,将他衬托得如同暗夜中降临的神女,与周围嘈杂的环境格格不入。他运起洞察术与隐匿术,气息完美内敛,如同融入阴影,向着客栈二楼地字区域潜行。
根据赵千嵘的供词,地字三号房位于走廊尽头,较为僻静。叶凡无声无息地靠近,灵识如水银泻地般蔓延而入。
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房内只有一道气息。
一道晦涩、阴冷、仿佛与周围阴影融为一体的气息,修为……灵海境后期!甚至可能触摸到了圆满的门槛!
叶凡心中一凛。果然是个硬茬子!比那个编号三的杀手更强!
他深吸一口气,压下翻腾的战意,轻轻叩响了房门。指节与木门接触,发出清脆的“叩、叩”两声。
房内寂静一瞬,随后,一个沙哑低沉,仿佛砂纸摩擦的声音响起:“进。”
叶凡推门而入。
房间内只点了一盏昏黄的油灯,光线昏暗。一个身着宽大黑袍、脸上带着一张毫无纹饰的纯银面具的身影,背对着门口,站在窗前,望着窗外夜色。他身形高大,即便穿着黑袍,也能感受到其下蕴含的磅礴力量。整个房间弥漫着一股淡淡的、令人不适的阴寒气息。
“你来了。”银面人并未转身,声音平淡无波,却带着一股无形的压力。
叶凡反手关上房门,隔绝了外界的声音。他站在门口,并未急于靠近,目光扫过房间布局,同时灵识仔细探查,确认没有其他埋伏。
“星使?”叶凡开口,声音清越,带着一丝属于女帝的淡漠威仪。
“你可以这么称呼我。”银面人缓缓转身,面具下两道冰冷的目光落在叶凡身上,那目光如同实质,带着审视与探究,更有一丝隐藏极深的贪婪与忌惮。“凰朝女帝……果然名不虚传。这份胆识,这般风姿,难怪能搅得北境风云变色。”
他的目光在叶凡华美的礼服和绝世的容颜上停留片刻,尤其是在那被礼服完美勾勒出的惊心动魄曲线上扫过,虽然掩饰得很好,但叶凡敏锐的洞察术依旧捕捉到了一闪而逝的惊艳与……一丝更为隐晦的邪异波动。
叶凡内心一阵恶寒:“妈的,又一个盯着老子胸看的!这些老怪物是不是都有毛病?”但他面上不动声色,只是微微挑眉:“星使约朕前来,不是为了说这些废话吧?”
“自然不是。”星使低笑一声,笑声干涩难听,“本使约陛下前来,是想谈一笔交易。”
“交易?”叶凡眸光微冷,“朕与你们暗星,有何交易可谈?”
“陛下何必明知故问?”星使向前一步,昏黄的灯光下,他身上的阴冷气息似乎更浓了些,“北境王师不日南下,寒铁关旦夕可破。陛下虽有些手段,但终究独木难支。若陛下愿意……归顺我主,献上皇朝气运与……您这身珍贵的混沌血脉,我主可保陛下性命无忧,甚至许陛下一个……一人之下,万万人之上的尊荣。”
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