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第13章 第四 民安物阜（第3页）

明远躬身行礼，朗声说：“学了‘百姓足，君孰与不足；百姓不足，君孰与足’。先生说，这是贞观年的道理。”

众人都笑了，马周更是欣慰：“你能懂这个，比考第一还强。”

夜深了，同僚们陆续告辞。马周送他们到门口，见巷子里还有不少人家亮着灯，有户人家的窗纸上，映着妇人织布的影子，梭子来回穿梭，“吱呀”作响。

“这是张木匠家，”马周对崔仁师说，“他婆娘织布，他做木活，日子过得踏实。前几日还说，要给儿子攒钱买笔墨。”

崔仁师望着那片灯火，叹道：“百姓要的，不过是‘踏实’二字。咱们当官能让他们踏实过日子，便是对得起陛下，对得起天地。”

两人在巷口道别，马周转身回家，见明远还在灯下看书，便走过去摸了摸他的头：“早些睡吧，明日还要上学。”

“爹，”明远抬头，眼里闪着光，“先生说明年乡学要开算术课，说是能教百姓算收成、记账目，我想学完了教张木匠家的儿子。”

马周心里一暖，点头道：“好，爹支持你。”

他坐在灯下，翻开今日的奏折底稿，上面记着“长安西市商户增至三百家”“万年县新开荒地两千亩”“关中麦价每石降两文”——这些琐碎的数字，在他眼里，都是百姓日子变好的证据。

七、夜市里的百态

长安城的坊门虽在酉时关闭，但坊内的夜市却刚刚开始。平康坊的夜市最是热闹，巷子里摆满了小摊，卖小吃的、说书的、弹唱的，人声鼎沸，比白日里还热闹。

张老汉的胡饼铺关了门，却推着个小车在夜市上卖馄饨。铜锅里的汤“咕嘟”冒泡，撒上葱花和胡椒，香气能飘出半条街。几个刚下工的脚夫围在摊前，捧着粗瓷碗，吃得满头大汗。

“张老汉，你这馄饨越来越香了！”一个脚夫抹着嘴说，“比去年多加了胡椒？”

张老汉笑着添汤：“可不是嘛！康掌柜从西域带回来的胡椒，不要钱似的给我。他说，咱们百姓吃得香，他的生意才好做。”

不远处，说书先生的摊子前围满了人。今日说的是“魏徵直谏”，先生拍着醒木，声情并茂：“魏大人在朝堂上，指着太宗皇帝的鼻子说‘陛下若再修宫殿，便是步隋炀之后尘’！太宗皇帝不仅不恼，还说‘魏公说得对，朕改’！”

台下喝彩声一片，有个老者喊道：“这才是好皇帝，好臣子！”

旁边的杂货摊上，卖着西域的琉璃珠、江南的胭脂、中原的木雕。一个年轻媳妇拿着支胭脂，犹豫不决，摊主笑着说：“这是苏州来的，颜色正，还便宜，买一支吧，给娃他爹添个念想。”

媳妇被说动了，掏出几文钱买下。她刚嫁过来时，连块胰子都舍不得买，如今不仅能买胭脂，还能给丈夫扯块好布做衣裳——这都是托贞观年景的福。

夜市的尽头，有个算卦的先生，面前摆着个卦摊，上面写着“卜问前程，兼看收成”。一个老农蹲在卦摊前，递过两文钱：“先生，你给算算，今年的麦子能收多少？”

先生掐着指头，笑道：“看你印堂发亮，定是丰收之相。我看啊，少说也能多收三成！”

老农乐了，又添了一文钱：“再给算算我那孙儿，能不能考上乡学？”

先生哈哈一笑：“能！贞观年的娃娃，只要肯念书，都有出息！”

夜渐深，夜市的人渐渐少了。张老汉收了摊，推着小车往家走，车轮碾过青石板路，发出“咕噜”的声响。路过王记布庄时，见王掌柜还在灯下算账，算盘打得“噼啪”响。

“王掌柜，还没睡啊？”张老汉喊道。

王掌柜探出头，笑着说：“今儿个生意好，算完账就睡。你呢，馄饨卖完了？”

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“卖完了！”张老汉得意地说，“明儿个多包些，给你留两碗？”

“好啊！”

两人的笑声在巷子里回荡，惊起檐下的夜鸟。月光洒在他们身上，像披了层银纱。这平凡的夜晚，这琐碎的对话，正是贞观盛世最生动的注脚。

八、田舍里的月光

李守业家的院子里，月光洒在晾晒的麦秸上，泛着淡淡的白。他和儿子李石柱坐在石磨旁，借着月光编着竹筐，准备春耕时用。

“爹，明儿个我去趟县城，把多余的麦子卖了，换些农具。”石柱说，手里的竹条灵活地穿梭。

“换个新的曲辕犁吧，”李守业说，“去年官府推广的那种，比咱们这直辕犁省力多了。”

“嗯，再买些菜种，后院的空地能种些黄瓜、豆角。”石柱应着，忽然想起什么，“对了，乡学的先生说明儿个来家访，问问咱们要不要让狗蛋去上夜课——说是教算术，将来记账方便。”

李守业眼睛一亮：“去！咋不去？以前咱们想认字都没地方学，如今官府送上门来，哪能错过？”他摸了摸怀里的钱袋，里面是卖麦子攒下的钱，“多给狗蛋买些纸墨，让他好好学。”

屋里，狗蛋已经睡了，小脸上还带着笑，许是梦到了新学堂。他娘正在灯下缝补衣裳，嘴里哼着不知名的小调。这小调是从西域传来的，去年商队路过时，胡姬唱过，村里的妇人听了都喜欢，渐渐就传开了。

“他爹，明儿个给狗蛋做个新书包吧，用王记布庄扯的那块花布。”妇人探出头说。

“好！”石柱笑着应道。

月光移到院角的菜窖上，那里藏着去年的收成：几缸麦子，一坛咸菜，还有些舍不得吃的豆子。李守业望着菜窖，想起贞观初年，家里连隔夜粮都没有，如今却能存下这么多粮食，眼眶有些发热。

“爹，您还记得吗？贞观二年那场大旱，咱们差点就逃荒去了。”石柱说。

“咋不记得？”李守业叹了口气，“多亏了官府开仓放粮，还派农师来教咱们打井，才熬过那个冬天。”他指了指院外的水渠，“你看那水渠，也是官府组织修的，去年汛期没淹了庄稼，全靠它。”

父子俩编完竹筐，收拾着工具准备进屋。石柱忽然说：“爹，明儿个我去给水渠清一清，别堵了。”

“好，我跟你一起去。”李守业说。

月光下，父子俩的身影被拉得很长。远处传来几声狗吠，更显得村庄寂静。这寂静里，藏着百姓对安稳日子的珍惜，对未来的期盼。

九、官仓里的民心

长安城西的官仓，灯火通明。仓监刘德正在清点入库的粮食，账簿上的数字密密麻麻，每一笔都记得清清楚楚。

“刘大人，这是万年县送来的新麦，共五千石。”粮官递过文书。

刘德接过，仔细核对了数量和成色，才在文书上签字：“入库吧，注意防潮。”他看着粮仓里堆积如山的麦子，心里踏实——这是长安百姓的救命粮，一点都不能马虎。

贞观初年，官仓空虚，遇着灾年只能向富商借粮；如今，经过几年的休养生息，官仓的粮食早已堆不下，朝廷不得不下令在各州府增设粮仓。刘德还记得，去年河南道遭灾，朝廷从这里调了十万石粮食，只用了三日就运到了，没有饿死一个人。

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