萧景渊醒来时,天已经亮了。他躺在东宫偏殿的软榻上,身上盖着一件外袍,手里还抓着半块没吃完的蜜饯。糖霜粘在手上,有点干,手指也僵了。
他坐起来,揉了揉脸,脑袋还有点沉。昨晚做了个梦,他喊了“阿瑶”,声音很大。醒来后心里空了一下,又觉得有点满。
他没叫小禄子,自己走到屏风后面换了衣服。明黄的常服穿在身上,比以前合身了。他低头看了看袖口,记得这是沈知意让人改的,说皇帝不能穿得太随便。
乾清宫里有人在等他。
内阁首辅站在御案前,手里拿着一本奏折,头发花白,表情严肃。看到萧景渊进来,他弯腰行礼,动作慢,但很稳。
“陛下。”
萧景渊点头,在龙椅上坐下。桌上放着几本奏折,最上面那本写着《江南河道疏浚折》。他翻开看了几眼,字很多,说什么“堤坝坏了”“水灾多”“税收少了”。他看得头疼。
“这事很急。”内阁首辅开口,“江南是国家的钱袋子,要是春天涨水前不修好河道,田会被淹,人也会遭殃。请陛下做决定。”
萧景渊用手指敲了敲桌子。他想说“以后再说”,可话到嘴边又咽了回去。他抬头看了看帘子那边。
沈知意坐在绣墩上,手里拿着一把团扇,轻轻摇着。秦凤瑶靠在柱子旁,抱着手站着,眼睛盯着首辅,像是在看他有没有说假话。
他顿了顿,问:“你们怎么看?”
沈知意放下扇子,站起来行礼,声音不大,但清楚:“回陛下,江南百姓靠种地活命,这几年老发水灾,地都荒了。要是再不修河,明年就没粮食收,朝廷少税,百姓也会逃难。我觉得,这事不能拖。”
她说完,退了一步。
秦凤瑶上前一步:“陛下,工程一开工,要找几万民工。人多了就容易乱。要是有人趁机闹事,工地就会出问题。我建议,调五百边军去南方,专门管工地安全,能镇住场面。”
萧景渊听着,眉头慢慢松开了。
他想起昨晚说的话。他说想吃桂花糕,想去小吃街,想养鸟。她们都答应了。可沈知意也说了,百姓过得好不好,全看他说一句话。
他低头看着奏折,又想起小时候跟母后去江南。那时河水清,稻田绿,路上有小孩追马车跑,手里拿着糖葫芦。后来母后病重,他就再也没去过。
他伸手把奏折抚平,抬头对内阁首辅说:“准了。”
殿里安静了一下。
“从今天起设‘河道督办衙门’,户部牵头,工部配合。要用的钱,先从内库拿三成,剩下的户部想办法。再调五百边军南下,归秦侧妃管,专门守工地。其他事,你们写旨意上报。”
内阁首辅愣了一下,马上深深弯腰:“臣,遵旨。”
他退后一步,双手捧着奏折走了出去。眼里有光,不是吃惊,是高兴。他本来以为新皇帝登基头一个月都得靠老臣撑着,没想到今天就能自己做主,还说得头头是道。
萧景渊没动。他坐在龙椅上,手放在扶手上,指尖轻轻点了两下。
第一道命令下去了。他没有犹豫,也没有推脱。是他下的。
沈知意坐着没动,端起茶杯喝了一口。茶凉了,她不在意。她看着皇帝的手,刚才翻奏折时还在抖,现在稳了。
秦凤瑶走回门口,对太监说:“把图纸拿来。”
太监递上一张卷轴。她打开看了一眼,是江南河道图,上面有几个红点,都是容易出事的地方。她用指甲在一个点上划了一下,低声说:“这里要加岗哨。”
说完,她抬头看萧景渊。
他正拿起第二本奏折,封面上写着《春耕进度表》。他看了两行,忽然抬头:“这上面说,今年发种子比往年晚了十天?”
沈知意立刻答:“去年秋天税收晚了,地方粮仓调配跟不上。我已经让户部发急文,要求三天内必须把种子送到农户手里。”
“不够。”萧景渊说,“再下一道令,谁要是耽误发种子,不管官大官小,一律停发俸禄,查办到底。春耕误一天,百姓就要饿一季。”
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