此次刺杀声势浩大,且匪首全身而退,抓到的活口有人带吴越口音,意料之中又是腐萤组织。
福宁宫南熏殿,钱俶面如死灰跪倒在地。
高坐在御座上的赵匡胤以手扶额,神色变幻莫测,过了半晌才道:“吴越王,朕一直相信你忠于朝廷,可吴越国境内出了这么多叛逆,你竟不察?”
钱俶无可辩驳,伏地跪拜颤声道:“臣罪无可恕!”
看着匍匐在地的身躯,杨小九与大哥对视一眼,问出了自己的疑惑:“有件事情我不明白,那个雪萤竟能在宫中悄无声息地消失,吴越王难道不应该解释清楚么?”
“这……”钱俶顿感莫名,“我也不知……”
杨小九打断他朗声道:“是不是吴越王你爱女心切,生恐皇上追究她的行刺之罪,故意将人放走?”
钱俶据理力争摇头道:“雪萤身负重伤,我若存心想要放走她,总该等到她把伤养好!”
“还有另一种可能——”杨小九的声音冰冷无比,“你恐她刺客之身会给吴越王府招来灭顶之灾,故而大义灭亲,亲自动手杀人藏尸!”
这番推理可算是冷酷无情,然则赵匡胤却颇为欣赏,暗觉小九如今心思已然如此缜密,的确可堪大用。
“皇上——”钱俶陡然提高了嗓音,“臣怎会忍心伤害自己的亲骨肉?雪萤如今生死未卜,臣心如刀割,若皇上不信任臣,臣已身在汴京,生死之事全由皇上决断!只是吴越王府上下一直对朝廷忠心耿耿,并未有丝毫不恭,还望皇上怜恤钱氏一门老幼,臣感激不尽!”说罢又伏地叩首。
赵匡胤没有回答,转头问道:“小九,依你看如何?”
杨小九思忖道:“若如此,那便是有人想要借皇上之手除掉吴越王!那人知道吴越王身在汴京,才故意放出雪萤来行刺,甚至故意让她被抓,他也没有给雪萤改名字,就是为了方便皇上查到吴越王府头上。听闻吴越王素有贤名,若他被朝廷枉杀,势必会激起吴越之地的民愤,难保不会被有心之人所利用——腐萤!”
“桓襄——”钱俶将拳头握紧,“若此人藉臣之死煽动吴越之地的百姓反抗朝廷,怕是所图非小!”
“腐草为萤——隐藏如此之深,的确教人防不胜防!”赵匡胤闭目沉思,若只是国事,尚不至于令他方寸大乱,可对方竟然意图染指嘉敏,实在揪心,“而今敌暗我明,可有对策?”
“敌暗我明,那便引蛇出洞!”杨小九又把眼光转向吴越王,“听说吴越国的开国君主钱镠曾留下一笔宝藏,以助子孙后代称霸之用,若等你回到吴越国,把这个消息放出去,你猜那狼子野心之辈会不会闻风而动?”
钱俶皱眉道:“可钱家并无此宝藏……”心下暗觉这少年将军城府实在是深,钱王宝藏历来只是传说,没有便罢,就算是有,看样子也落不到自己手里,简直是一箭双雕,连皇帝也睁开眼仔细聆听。
“有没有重要么?”杨小九缓缓道:“那桓襄似乎对吴越王府颇为了解,不然也不可能悄无声息地掳走雪萤郡主,再则他又蛰伏了这么多年,会不会早就对钱王宝藏动了心思?”
钱俶惶然不能答,半晌低头道:“如将军所言,宝藏一事,臣会亲手安排!”
对方都已经打到家门口来,赵匡胤自然不能再听之任之,下令道:“吴越王,朕命你即刻回国,以杨将军所定之策查出叛党老巢,此次杨将军与你同行,烦请二位卿家替朕拔了这颗毒牙,越快越好!”
二人领命,心思却各不相同。
石守信听闻皇上将这么重要的差事交给了小九,便在家中设宴款待,一边道:“吴越之行皇上乃是想一箭三雕,一则揪出幕后黑手,保护周娘娘的安全;二则剿灭腐萤组织,以保社稷安稳;三则清查吴越国中叛党,收缴钱王宝藏!此事若成,下一步便是收复幽云,复我旧时河山了!”
杨小九点头叹息道:“自五代乱世以来,天下割据者众,哥哥们打了二十多年仗才有了如今之局面。那吴越国占据江南富庶之地,大哥早有收复之意,而今国中出了叛逆,倒不失为一个机会!再则,那桓襄竟敢觊觎周娘娘,若不将他揪出来,大哥也寝食难安。但愿此番能顺利剿灭叛党,为大哥分忧解劳。”
石守信笑道:“你是大哥亲自教出来的人,对付一众叛党当不在话下。等立了功回来,便是长留京师,届时二哥再摆酒替你庆贺!”
兄弟二人痛饮一夜,当晚联榻而眠,天亮后相送出城。
周宏这边也与嘉敏作别,事出突然,嘉敏纵然万般不舍,也值得含泪告别。
可等到哥哥转身而去的那一瞬间,还是禁不住抱住他嚎啕大哭。
赵匡胤站在门外也自伤怀,便没进来打扰。
这些年嘉敏远离故土,又送别了唯一的哥哥,此后也不知是否还有相见的机会,难免郁郁寡欢,实在心里烦闷,竟独自喝起酒来。
她喝过酒的次数屈指可数,偏偏如此才不知深浅,坐在玉簟上,举起酒壶便往嘴里倒。
秋芙看到慌忙把酒壶抢走,嗔道:“小姐,你身子娇弱,就算想要喝酒,也不该这样滥饮,万一伤到了可怎么办?”
嘉敏却听不进去,醉醺醺站起来夺,一边嚷道:“快给我——我要接着喝——好热!”
看她那模样,恍似喝酒解暑一般,秋芙自然不许,搀扶着她道:“酒越喝越热,我们去水阁纳凉。我知道少爷走了你心里难过,可这个样子给皇上看见了,怕他也不好过,你就忍忍好不好?”
“好热……”嘉敏好像根本没听见她在说什么,摇风摆柳地被带去了水阁,“秋芙,你去帮我把赵哥哥找来,我好热……”
见她着实烦躁不安,秋芙耐着性子劝说:“皇上诸事繁忙,怕是不得空,我这就叫人拿消暑的冰块来!”
刚回头去吩咐,嘉敏就从她手里溜走跑开来去,身子一歪,失足掉进了水里。
好在盛夏时节落水并不感觉到冷,可她醉的厉害,刚掉下去就呛水,一副立时就要淹死模样,直吓的秋芙魂飞魄散,大声呼救。
闹了这么一出,自然惊动了赵匡胤,也顾不得正在商议要事,匆匆跑来蕊珠宫看她。
已经换好干净寝衣的嘉敏犹在吵闹不休,几名宫娥抱着她,想要强灌醒酒汤。
赵匡胤见状,喝道:“住手——”怕这群人不知轻重弄疼嘉敏,慌忙上前将她抱住,一边吩咐:“以后她不爱喝的东西不许强灌,不过是喝醉了劳人一些,也用得着这个?”
宫人们被训斥,跪倒一地,颤声道:“是,皇上!”
嘉敏果然安静许多,仰着头醉眼惺忪地看着他,依旧嚷着:“好热——”说着竟将手探到他怀里去。
“哎……”赵匡胤吃惊,捉住她柔若无骨的小手,毕竟被这么多人围观着很不自在。
嘉敏“嘤咛”一声抬眸看他,似甚感委屈,面上一片潮红,片刻抬起另一只手臂抱住他脖颈,花唇凑到他耳边低喃:“好热……”
气息这般娇媚撩人,俨然指的不是暑热,而是身体的燥热。
“嘉敏……”赵匡胤皱着眉,按捺下心头的不安,挥手命宫人退下。
秋芙亦察觉到小姐的反常,放下帘帐之际尚回头瞧了一眼,忐忑不安地离去。
此时的嘉敏已无顾忌,口唇自他的耳际吻到了脖颈一阵流连。
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