异乡漂泊的灵魂,与被神明遗弃的人偶。
两个孤独无依的存在,在莫测的天意之下相遇、相依。
虽然还有一些细节没有被完全解答,比如夜鹭手腕上那串似乎内有乾坤的珠串,又比如他刚才抓到男孩时,对方身旁那些散落在地、又被他迅速收起的奇怪书籍……
但没有关系,不必急于一时。他相信,这些问题,未来总会得到答案。
“所以,我们是家人,小夜。”少年得出了这样的结论,语气笃定而温暖。
不是造物主与造物,也不是短暂相遇的过客。他们的联系,超越了那些。
“命运让我们相遇,我们知晓了彼此最深处的秘密,我们……是注定的家人。”
少年仿佛是在对夜鹭说,又更像是在对自己强调,语气带着一种找到归宿般的安心。
夜鹭合上了眼睛,他累了,也困了。少年的怀抱安稳又温暖,步伐规律得像摇篮曲,让他昏昏欲睡。
对于时雨那带着诗意和宿命感的总结,他只是含糊地应了一声:“嗯。”
他简单地附和着,打了一个小小的哈欠。
见他困了,少年脸上的笑容更加柔软,他轻轻拍了拍男孩的背,声音如同最温柔的夜风:“睡吧,等你醒来,我们就回家了。”
——
等他们一路跋涉,回到丹羽家的宅邸时,天色已近黄昏,晚霞将天空染成了温暖的橘红色。
丹羽久秀正在待客的大广间里焦虑地踱步,不时发出沉重的叹气声。
“大人,这已经是您今天发出的第三十二声叹气了,”坐在矮桌旁的男人放下手中的茶盏,忍不住开口,“护卫们都已经派出去了,踏鞴砂就这么大,那两个孩子估计到不了晚上就能被找到。”
宫崎兼雄安慰道,“时雨那孩子一向懂事,不会出什么大事的。”
“你不明白。”丹羽摇了摇头,眉宇间的忧虑并未散去。
宫崎兼雄不知道时雨和夜鹭的真实身份,但他清楚。
如果只是单纯的孩童走失还好,若是被幕府的眼线发现,单单以时雨那与将军大人过于相似的容貌,以及他身份成谜这一点,就足以成为政敌攻讦的把柄。上面的那些大人物常年勾心斗角,把时雨拿去当政治牺牲品的事情,他们绝对做得出来。
宫崎兼雄依旧茫然,在他认知里,那两个孩子不过是丹羽大人好心收养的孤儿罢了,何至于如此紧张?
就在丹羽久秀准备叹出第三十三口气的时候,侍卫终于传来了好消息。
“大人,时雨少爷和夜鹭少爷回来了!”
丹羽脚步猛地一顿,急切地问道:“他们人怎么样?没事吧?快让他们进来!”
经历过一阵小小的兵荒马乱后,待客的大广间里终于恢复了安静,只剩下丹羽久秀、时雨,以及被他抱在怀里、睡得天昏地暗的夜鹭。
至于宫崎兼雄,他见上司一副明显要关起门来教育孩子的模样,非常识相地找了个借口告辞了。
丹羽看着跪坐在自己身前的少年。
这孩子不知跑去哪里野了一圈,原本整洁的狩衣衣摆被树枝刮得破破烂烂,裤脚也沾满了泥泞,早已看不出原本的颜色。他脸上带着乖巧又有些不安的神色,低着头沉默不语。
而在他怀里的夜鹭……鞋子不知道丢到哪里去了,两只小脚丫上全是干涸的泥巴,衣服也皱巴巴得像一团咸菜。或许是终于睡饱了,他迷迷糊糊地睁开眼,眼神茫然地看着四周。
丹羽久秀:“……”
他感觉自己的心口有点堵。
他看了看时雨——这可是将军大人的造物,身份特殊,他打不得也骂不得,说重了都怕亵渎。
他又看了看夜鹭——一个初具人形、思维模式迥异于人类的小妖怪,用常规教育人类孩子的方法,恐怕是对牛弹琴。
男人抬手按了按隐隐作痛的额角,感觉自己不止头痛,连胃也开始不太舒服了。
“说吧,怎么回事?”他端起桌前早已凉透的茶水,灌了一大口,试图压下翻腾的情绪。
“小夜他……似乎不太喜欢上学。”时雨斟酌着用词,尽量委婉地解释。
“所以他就自己跑了?”丹羽挑眉。
少年点了点头,小声应道:“对。”
“那你呢?”丹羽推理道,“你是去找他的?”
看到少年脸上那默认的神情,他已经明白了一切。
男人深深地叹了口气。
“小时雨。”他语重心长地开口,“我应该提醒过你,最好不要轻易离开踏鞴砂的范围。”
见少年脸上露出不解的神色,他不得不将话掰开来讲,说得更明白些:“现在的幕府……已经不是几十年前将军大人一言九鼎的时候了。”
如果说,过去的稻妻,一切以雷电将军的意志为准则,神明所指,万民景从,无人敢有异议。
但自从几百年前,那个被称为“虎千代”的鬼族妖怪背叛并袭击将军,最终被斩杀的事件之后,将军大人便逐渐将权力下放。
如今稻妻的具体政务,渐渐由三大奉行所组成的幕府把持。在这种权力格局下,一个容貌与将军有着微妙联系、身份成谜的少年突然出现,绝对会成为上层权力斗争的绝佳筹码,有极大的可能沦为政治牺牲品。
“……所以,绝对,不要被幕府的人注意到。”丹羽久秀的语气无比严肃,“在你还没有足够保护自己的力量之前,要学会收敛锋芒,隐藏自己。”
时雨垂下了眼眸,长长的睫毛在脸上投下淡淡的阴影,看不清他眼中的情绪。
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