《钱塘尸账》在烘了一日之后,纸页变干燥,黏连的纸页边角有了松动。
书桌前的楚南溪,小心翼翼展开账册,用细竹丝做的小镊子,从松口处夹住纸页,轻挑慢分,遇到墨汁黏连阻力,则要喷洒温水,如此反复。
看到有些字迹只差一点就变成糊糊难以辨认,楚南溪只能庆幸,暗影社的人找到它时,并未强行翻看。
账册的记录时间比她想象的更久,居然是从七年前开始。
那时大夏官家还在东躲西藏,临安还是杭州,楚南溪父亲名义上还是杭州团练使,但他已带兵离开杭州勤王,他们几路兵马正准备在绍兴与北狄军来一次硬碰硬的抵抗。
那是阿兄去玄元观的第四年,到处人心惶惶。
而尸账里记录的死者,却与战争无关,她们都是杭州城里的有名姓的妇人,死因各式各样。
“城西米行徐氏。”楚南溪念出来的时候背脊一凉。
那年她已十岁,清楚记得,徐氏是被山贼掳去不堪侮辱自杀而亡。那段时间,将军府所有女人都不得无事外出,唯恐遇上山贼。
连母亲去道观探望阿兄,都被楚老夫人斥责,说她想给将军府惹事。
尸账上记录,徐氏身上有十来处被人虐待留下的伤痕,可她挂在梁上的尸体手掌舒张、足部松弛,黄仵作在尸账上的判断是,死后被人挂上房梁。
账页里看不出凶手是谁,黄仵作向衙门提供了一份假尸账,背后原因不言而喻。
再拆分出一页,时间相隔五个月,死者依然是位妇人,这妇人楚南溪认识,是府学试学官荣易的夫人刘氏,刘氏长相貌美,与荣学官感情甚笃。刘氏与母亲交好。
当时刘氏是投井死的,说她与婆母发生口角,一时心高气盛,投井明志。
可这本尸账上却写着,尸体口鼻指甲里皆有泥土。
一个因吵架愤然投井的人,指甲缝里却有泥土,就算是有点常识的人都会怀疑她的真正死因。
黄仵作的判断是,水井并不是第一案发现场,她曾被埋在泥土里,后来才转移至井中。
楚南溪看得眼冒金星不敢再看,她定了定神,把全部注意力集中在拆开黏连纸页上。
好在只有七八页,直到拆开封底,楚南溪也不敢细看。
这些是被钱塘县“判定”为自杀的他杀,战火纷飞的大夏,藏着个更加混乱的杭州府。
想到杭州府,楚南溪定了定心神问身边的春花:“春花,你还记不记得,建兴三年,杭州知府是谁?”
“建兴三年的知府,那不是何府尹吗?他是将军旧交。永康二年秦府尹儿子被二公子刺死,他与将军反目调离杭州,何府尹就来了。”春花记得很清楚。
对,是何府尹判的,阿兄以铜抵罪,免于死刑,在玄元观清修十年。
何府尹任上怎会如此藏污纳垢?
唯一的可能是他遇到了他斗不过的下属。
楚南溪做好准备,翻开开尸账最后两页,希望有,又不希望有的名字跃入她眼帘:
楚将军府王氏。
楚南溪的手微微颤抖起来,眼里的雾气让她根本没法看清一个字,原身的情感让她产生了剧烈的共鸣,甚至让她无法支撑下去。
“春花,”楚南溪双眼模糊,从麻木的嘴唇里挤出几个字,“你来看,这是不是我娘的尸账?”
春花凑过来看看,她的眼眶也红了:
“小姐,上面写的是夫人......”
阿娘的尸账她看过,这里无非是黄仵作清楚的写着他的判断,肩颈、头部有淤痕,似重物击打,肺腑有水,反复溺水而亡。
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