女帝探视后的几日,医阁内的生活看似恢复了之前的平静规律。李天然的伤势在苏芷的调理下稳步好转,已能自行下榻缓步行走,只是内力恢复依旧缓慢,运转时经脉隐隐作痛,远未到与人动手的程度。
莹勾依旧如影随形,大部分时间闭目调息,偶尔会消失一两个时辰,回来时身上带着极淡的、不易察觉的血腥气或夜露的湿意。李安然不问,她也不说,彼此间有种无需言明的默契。
影羽传回的消息开始变得零散且延迟,显然凤翔的暗流涌动加剧,各方势力的监控和反监控都在升级。仅有的几条信息显示:通文馆与本地商帮的争执以通文馆小胜告终,李嗣源重新开始公开露面,神情如常,但门下调动频繁;玄冥教判官离开凤翔后,其行踪在汴州一带失去痕迹;万毒窟再无声息,似乎彻底放弃了凤翔这个据点。
这日黄昏,天际堆起厚重的铅云,空气沉闷得让人透不过气。竹叶无风自动,发出不安的簌簌声。
苏芷照例前来施针,结束时,她并未立刻离去,而是看了看窗外天色,对李天然道:“今夜或有骤雨,李首领伤势未愈,体内气血尚未完全平复,需注意保暖避寒,切忌受风。若觉心脉有异,可含服此丹。”说着,递过一枚蜡封的朱红丹药。
李天然接过道谢,心中却微微一动。苏芷的叮嘱向来简洁专业,今日特意提及天气和心脉,隐隐像是一种提醒。
送走苏芷,天色已完全暗了下来,乌云低垂,远处传来隐隐雷声。医阁弟子早早点燃了灯烛,关紧了门窗。
李安然靠坐在榻上,手里拿着一卷从医阁书架上取来的、介绍各地风物药材的闲书,却有些心不在焉。莹勾坐在窗边矮凳上,擦拭着她那柄“血吻”短刃,动作比平日更慢,血眸偶尔瞥向窗外漆黑的竹林。
亥时初,豆大的雨点终于砸落下来,起初稀疏,很快便连成一片,噼里啪啦地打在屋顶瓦片和竹叶上,声势惊人。狂风卷着雨丝,从窗缝门隙钻入,带着泥土的腥气和深秋的寒意。
灯烛被风吹得摇曳不定,室内光影晃动。
就在这风雨声最盛之时——
“笃、笃、笃。”
三声清晰而节奏独特的敲门声,穿透雨幕,传入室内。不疾不徐,带着一种刻意的从容。
不是幻音坊弟子惯常的叩门方式,也绝非夜枭或影羽。
李天然和莹勾同时抬眼,望向房门。
莹勾血眸中寒光一闪,“血吻”已无声滑入袖中。她看向李天然。
李天然放下书卷,神色平静,微微颔首。
莹勾起身,走到门边,并未立刻开门,而是侧耳凝神片刻,然后才缓缓拉开一道门缝。
门外站着两个人。
前面一人,身着青灰色朴素长衫,未戴冠冕,只以木簪束发,面容儒雅温和,嘴角带着一丝恰到好处的笑意,手里提着一个防水的油布包裹。正是通文馆圣主,李嗣源!
他身后半步,立着那个干瘦矮小、始终低眉顺眼的汉子,此刻手中未盘铁胆,却撑着一把极大的油纸伞,为李嗣源挡住了瓢泼大雨。伞沿雨水如注落下,那汉子身上却滴水未沾,气息沉凝如古井。
李嗣源的目光越过莹勾,直接落在榻上的李天然身上,笑容不变,声音温和地穿透雨声:“深夜冒雨来访,叨扰李首领静养了。不知可否入内一叙?”
李天然心中警铃大作,面上却不露分毫,甚至浮现一丝恰到好处的惊讶与虚弱,挣扎着想坐直身体:“竟是圣主亲临?晚辈有伤在身,未能远迎,实在失礼……咳咳……莹勾,请圣主进来。”
莹勾血眸冷冷地扫过李嗣源和他身后的汉子,侧身让开,但人却未退,就站在门内一步处,如同最忠诚也最危险的护卫。
李嗣源仿佛没看到她的戒备,坦然入内。那干瘦汉子收伞立在门外廊下,如同泥塑木雕,但气机却隐隐锁定了室内。
医阁内室本就不大,李嗣源进来后,更显逼仄。他在苏芷白日坐过的那张圈椅上坐下,将油布包裹随手放在脚边,姿态闲适,仿佛真是来探访病友。
“李首领伤势可好些了?”李嗣源关切地问道,“那日流民巷之事,本座听闻后亦心惊不已。李首领为凤翔除一大害,却身负如此重伤,实在令人扼腕。”
“圣主谬赞,晚辈愧不敢当。”李天然靠在软垫上,脸色苍白,声音带着伤后的气虚,“不过是侥幸捡回一条命,如今已成废人,苟延残喘罢了。倒是劳动圣主挂心,深夜冒雨前来,晚辈惶恐。”
他刻意强调“废人”二字,观察着李嗣源的反应。
李嗣源笑容不变,目光在李天然脸上停留片刻,又扫过他包裹纱布的肩背和明显无力垂落的手,叹息道:“李首领不必过谦,更不必妄自菲薄。江湖风波恶,能活着便是本事。更何况,李首领虽伤及经脉,但才智韬略,岂是区区武力可限?”
他话锋一转,如同闲聊般说道:“本座近来翻阅古籍,见前朝有奇士,擅以硝石、硫磺等物配以秘法,可生雷霆之火,开山裂石,威力无匹。联想李首领那日壮举,竟有异曲同工之妙,不由心生感慨,我辈江湖人,终究是坐井观天了。”
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