账房内弥漫着墨汁和旧账本的味道。李天然先确认掌柜只是昏睡,便快速翻看他正在核算的账本。账目记录的是近期的房费、酒菜收入,看起来并无异常。他转而搜索抽屉和柜子,很快在掌柜座椅下的一个暗格里,找到了一本更私密、记录特殊“服务”和“往来”的簿子。
借着窗外透入的微光,李天然快速翻阅。上面记录了某些客人支付的额外“保密费”、寄存的“特别物品”、甚至是一些“中间人”介绍的生意抽成。他的目光迅速锁定在最近几日的记录上:
“初九,午时三刻,天字三号房,两位客人,预付三日房钱,额外付银五两,要求安静,无需打扰。”(这很可能就是姬如雪会面的房间和时间。)
“备注:其中一位客人,随身携带长条状包裹,以黑布裹缠,约四尺余,似剑非剑,入手极沉。另一位,身形瘦高,戴斗笠,言语甚少,有北地口音,离店时遗落此物。”
记录到此,后面贴着一小片泛黄的纸张,上面用炭笔画着一个极其简陋的图案:像是一个扭曲的符文,又像某种抽象的兽类标记,旁边有几个模糊的字迹,似为“玄……冥……”后面便看不清了。
玄冥?!李天然心头剧震!是玄冥教的标记?那个戴斗笠、有北地口音的,难道是玄冥教的人?而且与“剑”有关?
他强压惊骇,继续往下看。后面还有一条记录:
“十一,子时,有客自通文馆侧门方向来,持信物(绘有‘天道’符),要求查阅初九天字三号房客登记(无登记)及留意近期是否有北地口音生人入住。付银二十两。”
天道符!通文馆李嗣源!他也派人来查了!而且时间就在姬如雪会面之后不久!
李天然迅速将簿子上关键几页的内容强行记下,然后将簿子原样放回暗格。他看了一眼昏睡的掌柜,从怀中取出一小块碎银,塞进掌柜袖中,伪装成偷懒睡着不小心滑落的模样,然后迅速退出账房,对莹勾打了个手势。
两人不再停留,沿着来路,以比来时更快的速度悄然撤离归云客栈区域。直到远离客栈,穿行在曲折的贫民区巷道中,确认没有尾巴跟上,李天然才在一处堆满破筐的死角停下,扶着冰冷的土墙微微喘息,脸色更加苍白。
“有发现?”莹勾问。
“嗯。”李天然缓了口气,将所见快速低声告知,“姬如雪见的,很可能是一个玄冥教的人,带着一把‘似剑非剑’的重物。李嗣源的人也很快去查了。而且……那房间残留的香气,和那片药材碎屑,很古怪。”
他将那片深褐色碎屑递给莹勾。莹勾接过,放在鼻尖仔细嗅了嗅,血眸中突然闪过一丝凌厉的杀意和……厌恶。
“这是‘腐骨幽兰’研磨后的残渣,混杂了其他几味阴寒毒物。”莹勾的声音冷得掉冰渣,“这东西,通常只生长在极阴极寒的尸气汇聚之地,是炼制某些阴毒蛊物或修炼邪功的辅料。万毒窟和……一些更邪门的家伙,会用。”
万毒窟的关联又出现了!玄冥教、疑似万毒窟的药材、李嗣源的关注、姬如雪的密会……这几条线隐隐约约缠绕在了一起。
李天然感觉脑海中的迷雾似乎散开了一些,但又露出了更深处、更狰狞的轮廓。“玄冥教的人,带着可能是‘剑’的东西,用着万毒窟相关的药材,秘密会见幻音坊的姬如雪……李嗣源立刻就知道并派人调查……他们到底在谋划什么?那‘剑’又是什么?”
莹勾将碎屑碾成粉末,随风散去,血眸望向凤翔城中心,幻音坊总坛的方向,冷冷道:“麻烦。很大的麻烦。”
李天然直起身,尽管身体虚弱,眼神却亮得惊人:“不管他们谋划什么,凤翔这潭水,比我们想的更深、更浑。但浑水,才好摸鱼。李嗣源、玄冥教、幻音坊、甚至可能还有晋王……他们之间,绝非铁板一块。”
他看向莹勾:“我们得回去。把这些信息消化掉,看看影羽那边有没有新的线索能拼上。另外……得想办法,让李星云也知道点‘有趣’的事情。”
既然要搅浑水,那就把能搅动的,都搅起来!
两人不再耽搁,借着夜色的掩护,向旧染坊方向疾行。来时探查,归时已带了满腹疑云与新的算计。
夜色依旧深沉,凤翔城在睡梦中浑然不觉,几股暗流正在这寂静之下,加速碰撞、激荡,酝酿着足以颠覆格局的骇浪。
而最先感知到涟漪的,或许就是这簇身处最黑暗角落、却始终竭力睁大眼睛的——微弱萤火。
(第125章完)
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