太原城外三十里,新兵大营的操练声惊起了寒鸦。
秋日的黄土塬上,烟尘腾起三丈高。一万五千名新编入营的山西汉子,正按哨官的号令练习突刺——他们手中的长枪还是木杆包铁头,但突刺的角度、步伐的间距,已经隐隐有了模样。
沈正阳勒马立在土坡上,看了半柱香时间。
“如何?”曾大牛策马上前,脸上带着些许得意,“这才一个月零七天。”
“突刺尚可,轮转换位太乱。”沈正阳目光锐利,“第三排那个黑脸汉子,每次上步都慢半拍——不是他慢,是他前排的人快了。告诉哨官,再练不好,今晚全队加练到子时。”
传令兵飞马而去。
尘土中传来哨官的咆哮声,队列重新整肃。那黑脸汉子挨了一脚,踉跄着回到位置,咬牙攥紧了木枪。
“主公是否太严?”曾大牛擦擦额汗,“这些兵三个月前还是农夫、矿工、俘虏……”
“清军会给时间吗?”沈正阳调转马头,朝火铳训练场奔去。
火铳兵的场地设在背风的山坳里。还未走近,就听见震耳的齐射声——不是实弹,而是燧石撞击的空响,混杂着哨官嘶哑的命令:
“装药——!”
“压实——!”
“举铳——!”
三千人如一人。新铸的燧发铳在秋阳下泛着暗蓝光泽,铳口齐刷刷抬起时,竟真有几分肃杀之气。
沈正阳下马,走近队列。他随手从一个年轻士兵手中接过火铳,掂了掂,检查药池盖、燧石夹,又凑近铳口闻了闻。
“擦得干净。”他把铳递回去,“叫什么?”
“报、报告主公!”士兵挺直胸膛,声音发颤,“王二狗!原……原太原卫所兵!”
“现在呢?”
“青鸾军火铳营第三哨第二队!”
沈正阳拍拍他肩膀,力道不轻不重:“记住,你手里的家伙,三个月后要对着真正的敌人。练不好,死的就是你,和你身边的兄弟。”
他转身走向靶场。那里立着三百个草人靶,已经千疮百孔。实弹训练的花费惊人,但沈正阳批条子时眼都没眨——账房先生捧着账册来找他,被一句“人命贵还是铅弹贵”噎了回去。
“主公!”炮营统领张铁锤远远跑来,这个曾经的铁匠如今一身硝烟味,“新铸的六斤炮试过了,五百步内能破土墙!就是炮车还要改,山西这路,现有的轮子走不远……”
“给你十天。”沈正阳打断他,“需要多少人手、多少铁料,直接找林清源批。但十天后,我要看到能跟上大军的炮队。”
张铁锤咧嘴笑了,露出一口被硝烟熏黄的牙。
暮色降临时,沈正阳回到太原城内的临时帅府。
高小宝已经在书房等候多时,桌上摊开着大大小小的地图,墨迹未干的标记密密麻麻。
“有消息了?”
“多尔衮的大军已出盛京。”高小宝手指点向地图,“八旗主力两万,汉军旗两万携红衣炮四十门,蒙古诸部拼凑了十五万人——但探子报,这十五万人里,能战之兵不过七八万,其余多是充数的牧民,连像样的刀箭都配不齐。”
沈正阳俯身细看地图:“路线?”
“分歧在此。”高小宝抽出三张纸条,“夜不收抓了三个蒙古探马,分开审的。一个说要走榆林,破延绥镇入陕西;一个说要从杀虎口入山西;还有一个说……要绕道河套,走宁夏。”
“皇太极的疑兵之计。”沈正阳直起身,手指在地图上划出三条线,“八旗人少,不敢分兵。这三条消息里,只有一条是真的——你觉得是哪条?”
高小宝沉默片刻,指向杀虎口:“山西。皇太极要的是速胜,破太原可震动天下。且蒙古诸部恨我们入骨,定想直扑山西报复。”
“我倒是觉得……”沈正阳的手指移到榆林,“他会选这里。”
“为何?”
“因为稳妥。”沈正阳转身,从书架上抽出一卷旧图册——那是从孙传庭书房缴获的九边兵力部署图,“你看,延绥镇这些年被李自成、被朝廷来回折腾,守军不足三万,且欠饷半年。破榆林,可长驱直入关中,威胁长安。这对皇太极来说,比硬啃山西的坚城更合算。”
烛火跳动。高小宝额头渗出细汗:“那……我们该如何应对?分兵防守,还是……”
“让他来山西。”沈正阳忽然笑了,那笑容里有种猎人看见猎物踏入陷阱的冷冽,“他不来,我们就请他来。”
他抓起朱笔,在地图上雁门关的位置画了一个圈。
“在这里等他。”
十月初三,最高军事会议在太原原布政使司衙门召开。
二十余名将领挤满了正堂,炭盆烧得通红,却驱不散众人眉间的凝重。地图挂在墙上,三条可能的进军路线用红、黑、蓝三色标出,像三条毒蛇盘踞在西北大地。
“末将以为,当重兵守榆林。”老将马世雄率先开口,他是新归附的明军参将,熟悉边情,“延绥一失,关中门户洞开,长安危矣。可调八万精兵北上,配合当地三万守军,依托长城……”
请勿开启浏览器阅读模式,否则将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。
相邻推荐:黄毛竟是我自己【重置版】 不良人:风起萤火 溯源楛矢石砮 职场人生的修仙计划书 你一神棍,怎么就渡劫了 身体地图测绘记录 穿越60我的签到系统能爆肉 骨谶命傀 黑道往事:从卖皮鞋开始崛起 五世同堂记 nba:被交易的我,带队夺冠了 红楼淫梦 张狗蛋的镇邪人生 漂泊者与长离的ntrs游戏 与君重拾芳华 假太监:我替女帝照顾后宫 听懂动物语言后,我成了警局王牌 伪灵根当天灵根修成仙,很合理吧 误圆房,闪婚老公是闺蜜她小叔 万界卡牌,我的卡组不正常