鹰嘴涧的地形险峻得近乎狰狞。两壁峭立,如巨鹰合拢的喙,只余中间一道窄窄的通道。深秋的寒风在峡谷中呼啸,卷起枯叶与沙尘。
大皇子萧琰立于涧顶,俯瞰着脚下那条蜿蜒的小道。三天前,他依照林肃的计策,率两千精兵在此设伏。巨石、滚木、火油皆已备齐,弓箭手埋伏在岩壁的缝隙间,如同静待猎物的毒蛇。
“探马回报,北狄主力距此还有二十里。”副将低声禀报。
萧琰颔首,目光依旧紧锁着谷底。这三天,他将鹰嘴涧的每一寸土地都勘验了数遍。何处可设绊马索,何处可藏伏兵,何处可断敌退路,皆了然于胸。这本该是万无一失的布局,可不知为何,他心中总有一丝难以言喻的不安。
“殿下,一切准备就绪。”又一名将领来报。
萧琰收回思绪,声音沉稳:“传令下去,没有我的号令,任何人不得妄动。”
他想起临行前林肃的嘱咐:“阿史那摩多狡诈如狐,绝不会轻易入彀。大殿下在鹰嘴涧,见机行事最为要紧。”
当时他并未完全理解这句话的深意,此刻却忽然明白了——林肃早已料到,事情不会如此顺利。
果然,半个时辰后,探马带回一个意外的消息:北狄主力在十里外突然转向,改道西行,避开了鹰嘴涧。
将领们面面相觑,副将急道:“殿下,是否要移师追击?”
萧琰凝望着远方的尘烟,缓缓摇头:“不,我们按兵不动。”
“可是...”
“这是佯动。”萧琰语气笃定,“阿史那摩多在试探。”
正如他所料,两个时辰后,北狄主力去而复返,再次朝着鹰嘴涧方向行进。这一次,他们的速度明显放缓,先锋部队在涧口徘徊不前,显然是担心中伏。
“果然狡猾。”副将倒吸一口凉气,“若非殿下明察,我们险些中计。”
萧琰不语,只是静静观察着北狄军的动向。他发现这支军队虽作主力打扮,但阵型松散,旗帜也不够齐整。
“这不是主力。”他忽然道,“是疑兵。”
话音未落,又一匹探马疾驰而来,气喘吁吁:“禀殿下,发现另一支北狄军队,约万人,正从北面的野狼谷绕行!”
众将哗然。原来阿史那摩多明修栈道,暗度陈仓,以疑兵吸引注意,真正的精锐却另择他路。
“好个阿史那摩多。”萧琰冷笑,“可惜,你低估了平州。”
他早已料到北狄会有此一招,在野狼谷也设下了埋伏。只是那里兵力不足,恐怕难以全歼敌军。
“殿下,是否分兵支援野狼谷?”副将请示。
萧琰沉思片刻,摇头道:“不,我们等。”
“等什么?”
“等一个信号。”
与此同时,林肃与靖王刚刚肃清北狄大营的残敌。
“报——北狄主力兵分两路,一路佯攻鹰嘴涧,一路取道野狼谷!”
林肃与靖王对视一眼,都看到了彼此眼中的凝重。
“阿史那摩多果然没让我们失望。”靖王肩头的箭伤还在渗血,声音却依旧沉稳。
林肃快步走向地图,指尖划过野狼谷的位置:“野狼谷的伏兵只有五百,挡不住万人精锐。”
“要不要派兵增援?”
林肃摇头:“来不及了。”他目光闪动,“不过,我们可以换个打法。”
他召来传令兵:“通知五殿下,可以开始了。”
平州城头,五皇子萧珏收到信号,深吸一口气,手指抚上琴弦。
下一刻,激昂的琴声破空而起。这不是寻常的《破阵乐》,而是一首更加古老、更加神秘的曲调。音波在群山间回荡,仿佛有着某种奇异的穿透力。
鹰嘴涧上,萧琰听到这特殊的琴音,精神一振:“来了!”
这是他与林肃约定的信号——五皇子的琴声不仅是为了迷惑敌人,更是一种特殊的传令方式。不同的曲调代表不同的指令。
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