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第516章 卧榻之危（第1页）

时值重阳过后，本该是登高赏菊的时节，然而今年的襄阳城，却笼罩在一股莫名的压抑气氛中。街谈巷议，茶楼酒肆，士人聚会，话题总绕不开北面那位权势日隆的大将军，以及那桩即将震动荆襄的婚事。

“听说了吗？大将军刘备亲自为诸葛亮主婚，庞德公、司马德操二位先生为媒！”

“三书六礼，一样不缺。聘礼据说有帛千匹、金五百斤、玉璧十双，还有青州的海珠、徐州的锦绣、幽州的貂裘……好大的手笔！”

“黄承彦那女儿，不是据说容貌……咳咳，且惯爱摆弄机巧木工，非寻常闺秀么？竟能嫁与诸葛孔明？”

“你懂什么！诸葛孔明何等人物？岂会以貌取人？听闻那黄月英虽不重妆容，然学识渊博，尤精机关算学，与孔明正是琴瑟和鸣。”

“这倒也是……不过，此事怕不只是婚事那么简单吧？诸葛亮乃大将军左膀右臂，娶的却是荆州名士之女。庞德公、司马徽二位先生亲自做媒，黄承彦在荆襄士林声望颇高……这桩婚事一成，大将军在荆州的人心，怕是又要涨上三分。”

类似的议论，在襄阳的大街小巷流传。寻常百姓多觉热闹，谈论聘礼丰厚、场面风光；稍有见识的士人商贾，则隐隐感到这桩婚事背后涌动的暗流——那是政治，是人心向背，是天下大势的微妙折射。

这股暗流，最终汇聚到了襄阳城中心，那座高墙深池的州牧府中。

州牧府后宅，暖阁。

时近午时，秋阳透过雕花窗棂，在光洁的桐木地板上投下斑驳光影。空气中弥漫着浓重的药味，混合着名贵熏香，形成一种沉闷而衰朽的气息。

刘表拥着锦被，半靠在榻上。这位曾经“八俊”之一、坐拥千里荆襄的州牧，已衰朽得令人心惊。他面色蜡黄，双颊深陷，眼窝周围是浓重的青黑，花白的胡须稀疏凌乱，唯有那双眼睛，偶尔睁开时，还能看到一丝昔日的精明与锐利——尽管那锐利已被病痛和忧虑磨损得黯淡无光。

榻前，五人垂手肃立。

左首是蒯良、蒯越兄弟。蒯良年近五旬，面容清癯，三缕长髯，神色沉稳；蒯越稍年轻些，眉宇间多了几分果决。这兄弟二人出身襄阳大族，是刘表入主荆州时最早投效的谋士，堪称心腹。

右首是蔡瑁、傅巽、王粲。蔡瑁已过四旬，面白微胖，目光闪烁，他是刘表继室蔡夫人的族弟，掌管荆州水师，权势煊赫。傅巽与王粲则皆是文士，傅巽严谨，王粲才高，俱为刘表所重。

暖阁中寂静了许久，只有刘表压抑的咳嗽声不时响起，每一声都像是要将心肺咳出来。侍女奉上汤药，刘表勉强喝了几口，挥手让她退下。

“都……听到了吧？”刘表喘息稍定，声音嘶哑，“街面上，都在传那桩婚事。”

五人互视一眼，蒯良率先开口：“主公，此事确已在荆州传开。百姓多言婚礼隆重，聘礼丰厚；士林之中，则多赞大将军刘备礼贤下士，敬重名宿。庞德公、司马德操二位先生亲自为媒，黄承彦嫁女，此三人在荆襄士人中声望极高，此桩婚事……确为刘备赢得了不少人心。”

蔡瑁接口，语气带着几分复杂：“不止如此。听闻邺城书苑落成时，天下名士云集，郑玄、卢植、蔡邕等宿儒皆亲往观礼。如今又借诸葛亮婚事，进一步笼络荆襄士心。刘备这一手……软刀子割肉，厉害得很。”

刘表闭目片刻，复又睁开，眼中尽是疲惫：“去年，孙权以江夏及长沙数城为代价，换得借道南郡，攻伐益州。此事，虽使我荆州东线暂得安宁，然……傅公悌，你前日所言南阳、汉中之事，再说与诸君听听。”

傅巽上前一步，拱手道：“主公，诸位。南阳郡自张绣归降后，已尽归曹操所有。曹操已命曹洪镇守宛城，厉兵秣马，对我南郡北部虎视眈眈。此为一患。”

他顿了顿，继续道：“更可虑者，乃汉中。据细作密报，曹操遣司马懿入汉中，游说张鲁归降。张鲁本就优柔，其麾下谋士杨松贪财，已被司马懿买通，日夜进言。张鲁若降，则汉中尽归曹操。届时，曹操大军可自汉中沿沔水东下，直逼我荆州西部房陵、上庸等地！如此，我荆州将陷入北有南阳、西有汉中两路夹击之危局！”

王粲闻言，面色凝重：“公悌先生所言非虚。更甚者，大将军刘备如今已据青、徐、扬、幽、冀、并六州，带甲数十万。关羽与徐庶坐镇下邳，总督江淮；张昭、张纮在扬州稳固经营，民心尽附；蒋钦、周泰、甘宁等将日夜操练水师，舟船已逾千艘！若其自东而来，顺江而上，我荆州水师虽强，亦难独抗。此乃东面之大患！”

蔡瑁听到提及水师，眉头一皱，欲言又止。

蒯良此时缓缓开口：“王仲宣所言，确是实情。然以良观之，东西两患，轻重有别，缓急不同。”

他分析道：“刘备与主公，同为汉室宗亲。今刘备官居大将军，位极人臣，若无名正言顺之由，明面上绝不敢轻易攻伐同宗，以免失天下人心。此其一。其二，刘备新定河北、并州未久，百废待兴，需时日消化。且其与曹操有休战之约，重心在北，短期内不会大举南下。故东面之患，虽巨，却缓。”

“而曹操则不同。”蒯良语气转沉，“曹操挟天子以令诸侯，名义上占尽优势。之前因‘衣带诏’之事，我荆州停止了对许都的贡奉，曹操早怀不满。若汉中张鲁果真归降，曹操西线无忧，下一步极有可能以‘讨逆不臣’之名，兵发两路：一路自南阳攻我北部，一路自汉中顺沔水东进，夹击荆州！即便曹操暂时不攻我，亦必全力与孙权争夺益州。益州若落入曹操之手，则我荆州西面尽在曹军兵锋之下，再无宁日！”

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