伯德被柯林斯拽到拍卖席位的角落坐下,然后听着一声声地加价,那些有钱的家伙拍的不是展示台上的物件,而是借机向格林公爵府展露自己的真心,这份心意才是真正的拍品。
“你怎么了?从适才见过两位小姐后,你就始终浑浑噩噩的。”柯林斯挨近点,小声关心地问,“如果不舒服,我可以带你到客房休息。”
“没事。”伯德仿佛灵魂离体,胸腔里的心脏轻飘飘的,恍惚地身在其中。
“你脸色不太好。”柯林斯怎么不清楚缘由,可这就是事实,联姻的消息迟早会被伯德以另一种方式获知的,时间问题而已。
伯德捉起桌面的酒杯猛地往喉咙里灌了一大口红酒,旋即若无其事地说:“灯光太刺眼了,缓一缓就好。”
柯林斯隐隐地叹息,目光越过前方的背影,找到坐在最前排的布兰温。
布兰温身旁坐着父亲,他要做什么都被监视着。方才在台上讲话的时候,他寻见了人群中的伯德,神情木讷,似乎状态出了问题。这个家伙果然还是适应不了这种场合,他是不是不该将早已远离过去的伯德再拉回来。但是,他认为伯德有权获悉重建圣玛利亚孤儿院的事宜,参与慈善晚宴总比突然在报纸上看见这个消息更彰显尊重。虽然他不清楚伯德就此事会如何想,但他会尽力做到最好的。
拍卖会将近一个半小时结束,紧接着是举办慈善的主人公与未婚妻的开场舞。优雅的舞曲响起,围在舞池外侧的宾客脸上都洋溢着笑,结尾响彻宴会厅的掌声显得枯坐在角落中的伯德愈发的格格不入了。
他望着布兰温牵爱丽丝走下舞池,很快就被宾客簇拥起来,有说有笑地品尝着手上杯中的葡萄酒。
柯林斯陪伯德坐了一阵子,无聊地提议说:“不如去尝试跳个舞吧,放松一下。”
“你去吧,我没心情。”不是没有小姐过来邀请伯德一起跳舞,是伯德完全没有心思共舞,他的心思全部都在布兰温的身上了,他的眼睛恨不得黏着那个被众星拱月的贵族。
“因为布兰温吗?”
伯德没说话。
柯林斯摇摇头,喝酒叹气,又在座位呆了片刻,直到一位邀舞的小姐上前,他也走进了舞池中央。
伯德现在只合适自己静一静,他的陪伴是多余的。
不断受宾客敬酒的布兰温酒劲上来了,想暂时离开一会,找个房间抽烟。他脱着外套朝宴会厅里面走,然后乘坐电梯到二楼。这座酒店接待的几乎是社会的上层人士,为了更好地照顾尊贵的客人,每层楼都安排有娱乐的房间。他推开一扇门,偌大的房间是个小型的桌球俱乐部,已经有桌子开始游戏了。
这里全是男人,淡淡的烟味在空气中流动,他们向布兰温打招呼,并跟在身后,坐到休息室内,见布兰温拿出烟盒,他们非常主动地争着给布兰温点燃了烟。
尾随的伯德尽数看在了眼里,他俄然发觉他是不是真的从未了解过布兰温,从前分明与任何人都保持疏离的贵族少爷,现在竟然在乌烟瘴气中享受着各方的谄媚。
柯林斯曾经说过的一句话又在他的脑海中响起,他们相处了那么久,他似乎真的一点也不了解,就像布兰温的脸庞前浮起了迷雾,或者说,他接触的布兰温并非是真实的。
“来两局吗?”
“不用……”他转头要拒绝,发现对方居然是许久不见的奥布里亚霍索德,那个在学校赛马输了就嚣张地要挥拳头揍他的家伙。
霍索德在所有人都朝布兰温蜂拥而上的时候,靠着边上的球桌静悄悄地观察了伯德半晌,他貌似真觉察出一星半点的不对劲,一个男人怎么会用一种着了魔般的眼神盯着另一个男人看。
“难道你来这里不是为了打球,而是为了他的?”他意有所指地觑向沙发上抽烟的布兰温。
伯德掩饰地一笑而过,“见见老熟人而已,你想和我玩可以,可千万别输了又动手,现在不是当初了,被围观很丢人的。”
霍索德哼了声,用布擦拭着球杆,准备开局,“听说你去克伦威尔了。”
“嗯,”伯德随手挑了一只杆子,也擦了擦顶端,“你怎么知道的?”
“你是和柯林斯一起来的,不像以前与布兰温一辆汽车。”霍索德在停车场瞧见的,所以他随便猜猜。
伯德笑着说:“你的洞察力不错。”
“是布兰温今晚的动作太惹眼了,”霍索德其实是不满的,“他把他的竞争对手全请来了,我知道他在学校时很照顾你,才稍微留意了你。”
“是吗?竞争对手中也包括你吗?”伯德打击地问。
霍索德没因觉得面子下不来而隐瞒,“是,他这么做就是要他的竞争对手们都知难而退,在票选上他多的是人支持。慈善仅仅是起到粉饰的作用,做法却霸道的令人讨厌。”
他又不得不顾忌格林公爵府的权势前来。
伯德没接声,因为霍索德的最后一句话恰巧戳中了他的内心,他担心这就是布兰温重建圣玛利亚孤儿院的目的,那曾陷入火海的洋房会重蹈覆辙。
布兰温对桌球毫无兴趣,他婉拒了多次的邀请,安静地抽着烟,注视着与霍索德聊天的伯德。他知道伯德在跟着他,从宴会上到了这,大概是为了问孤儿院的事,却又碍于在场的人太多,不方便。
室内开着窗户通风,不过夏天的夜晚还是略微闷热的,他默默凝望着伯德脱下他挑选的样式的外套,解开白衬衫袖扣,挽起衣袖露出结实的手臂肌肉,然后又解开蝴蝶结丢到桌上,扯松了衣领。
两年不见的伯德肉眼可见的长高了不少,身形也挺拔强壮了许多。不变的是布兰温仍然会被伯德的小动作所吸引,不过这其中似乎又并非仅仅是视线的吸引了。在那游走的一寸寸目光中,多了一种渴求触碰伯德肌肤的欲望。
第129章延命菊(六)
打球的伯德偶尔会将余光不经意地斜往布兰温,这次他发现布兰温也在看向这边,立即慌张地沿着球桌走到另一侧,把身背过去。
他的心就像被偷了似的,操纵在布兰温的手中,他根本控制不住心慌意乱。
布兰温抽烟缓慢,他的烟瘾来自他需要平静,而不是麻痹自己。有的时候一支烟燃尽也不过两三口,身旁的人要给他递烟,他也从来不接受,毕竟烟卷内放的是什么,他不清楚。
柯林斯跳完舞转身找不到伯德,也找不到布兰温,于是去问了乘梯员,得知这两个家伙都上二楼,他也追到了桌球俱乐部,看见伯德正在跟霍索德家的儿子打球才松了口气。
“你离开也不告诉我。”他担心伯德独自一人走动会遇上麻烦。
伯德俯身下来,球杆瞄准母球,清脆地一声响后,他方说:“你在舞池里面,我怎么告诉你,扰乱周围宾客的舞步可不妙。”
他直起腰,眼尾的余光再次细不可查地探向布兰温,沙发上却空空如也,原本应该在那抽烟的一抹身影不知道何时不见了。
“借口……”柯林斯没把话说完,伯德就把一条杆子拍到他胸前,他瞧着人焦急地从另一扇门跑了出去。
霍索德看着桌上没打完的球,“你来吧。”
伯德睥见布兰温由这扇门离去,他追出来,长廊已经找不到布兰温的踪迹,他怀疑是不是要上楼,跑过拐角,发现布兰温已经踏进了电梯内,乘梯员也即将要按关闭的按钮。
“等下!”他喊着奔跑。
站在电梯门后的布兰温目睹伯德跑向自己,仿佛真的是为了他而来的,情绪有点莫名的期待和激动,甚至向张手抱一抱,即使是出于好久不见也好,不掺杂着其它隐晦情感。
可惜理智总是站在感性的上方,他往旁挪了点距离,藏在心底的秘密令他做不到大大方方地拥抱一个故人。
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