风灵果的气息在许嘉竹体内转了一下,她猛地抬头。
窗外的空气流动变了方向,像是有人踩着墙根靠近。不是巡逻太监那种懒散的脚步,是禁军才会有的整齐节奏。她没动,手却已经按在了腰间的九节鞭上。
裴无垢也听见了。
他迅速把地图卷起塞进袖中,起身走向书架旁的雕花墙板。手指在一块砖上轻轻一按,“咔”一声,整面墙向内滑开,露出一条黑漆漆的通道。
“想看看我藏了什么吗?”他回头,朝她伸出手。
许嘉竹盯着那只手看了两秒。月白锦袍的袖子滑下去一点,露出手腕内侧一道旧疤。和她匕首柄上的痕迹差不多深。
她没接他的手,自己跨进了密道。
通道很窄,只能容一人通过。脚底踩的是青石板,边缘有被磨出的凹痕,说明这条路走过很多次。风灵果的气息自动展开,像一张看不见的网扫过四周,确认没有埋伏机关。
她跟在他后面走,左肩的伤口又开始渗血,湿漉漉地贴在衣服上。每走一步都扯着筋,但她没吭声。
走了约莫半盏茶时间,前方出现微弱的光。
尽头是一间小室,只有两张椅子那么大。墙上挂着一盏油灯,刚他们进来就自己亮了,火苗稳定不晃,像是装了挡风罩。
屋子中央摆着一张木桌,上面放着两样东西。
一杯酒,颜色暗红,盛在琉璃杯里,表面泛着一层油光。
还有一块玉牒,残缺了一角,龙纹雕刻精细,双龙衔珠,和裴无垢之前拿的那块能拼在一起。
裴无垢走到桌前,拿起那杯酒,轻轻晃了晃。
“这酒,本为皇帝准备。”他说。
许嘉竹站在门口没动。她看着那杯酒,脑子里闪过御膳房那碗“雪莲炖鸡”。一样的颜色,一样的质感。
原来不是要毒死皇帝吃鸡,是要让他喝酒。
她冷笑一声:“你就不怕我告诉皇帝?”
裴无垢放下酒杯,转身看她。灯火映在他脸上,眼神不像平时那样浮夸,反而很沉。
“你不会的。”他说。
她挑眉。
“你和我,是一类人。”
这话听着耳熟。山洞七日的时候他也这么说过,那时候她以为他在套近乎。现在听来,更像是一种认定。
她往前走了一步,目光落在玉牒上。“这玩意儿怎么证明你是太子?”
裴无垢拿起玉牒,翻到背面。那里刻着一行小字:“天启三年,册立储君,玺印为凭。”
他指着那个年份:“天启三年,先帝还在位,皇后未亡,太子亲封。这块玉牒是当年礼部存档的副本之一,一共三块,其余两块都在宫中密库。这一块,是我娘死前藏在我枕头下的。”
许嘉竹盯着那行字看了很久。她记得《前朝玺印录》里的记载:双龙衔珠,唯太子可用。其他皇子只能用单龙盘柱。
这是真的。
她突然笑了:“所以你这些年装疯卖傻,勾搭丽嫔,控制三皇子,就是为了今天?为了端着这杯酒去见皇帝?”
裴无垢没否认。“我不需要皇位施舍给我。我要他自己知道,他坐的龙椅,本来是谁的。”
“那你打算怎么用它?”她指了指玉牒,“拿给大臣看?说‘各位,我是真太子’?你觉得他们会信?”
“他们会信。”他说,“只要皇帝死了,新君即位前,传国玉玺开启密档,这块玉牒就是铁证。”
她皱眉。“你是想……让皇帝‘自然死亡’?然后你拿着玉牒站出来?”
“不是我想。”他纠正,“是历史本来就这样写。”
她看着他,忽然觉得有点冷。这个人不是在复仇,他是在等一场注定发生的结局。他所有的行动,都不过是在推一把时间。
“你知道七宫为什么收我?”她问。
裴无垢点头。“因为青崖想观察‘天命之女’能不能活下来。你出生那天红雨降世,他们觉得你是变数。”
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