许嘉竹站在宗祠中央,指尖还沾着干掉的血。她没包扎,也不觉得疼,只是手有点抖。刚才那块玉牒亮得刺眼,红光映在墙上,像烧起来了一样。
大长老开口了,声音不急不缓:“许嘉竹,前朝皇后陆昭华之女,流落民间十四年,今血脉已验,身份已明。”
他说完就退后一步,站到神龛旁边去了。另外两个长老也跟着动了,三人并排立着,像庙里摆的三尊泥胎,再没说话。
她听见“公主”两个字的时候,胃里猛地一抽。不是高兴,是恶心。她从小在猴林扒烂果子吃,七岁被玄冥抓来练功,挨打从不哭,因为哭的人会被扔进蛇坑。她靠偷饭活下来,靠打架保住命,靠摸腰间的九节鞭才有安全感。
现在有人拿一块发光的石头说她是公主?
她抬头看向裴无垢。
那人还站着,月白锦袍一点没乱,发间玉簪闪着光。他看着她,嘴角微微翘了一下。
“姐姐,”他说,“我们是一家人了。”
她差点笑出声。
“你还好意思叫我姐姐?”她声音哑得厉害,“你杀了皇帝,炸了我的山洞,毁了我娘留下的东西。你现在跟我说‘一家人’?你当我是傻子吗?”
裴无垢没动,也没辩解。他就那么看着她,眼神不像之前那样带着戏谑,反而有点认真。
“我不是让你立刻接受。”他说,“但血契已经显现,玉牒不会骗人。你是公主,我是太子,这是事实。”
“事实?”她冷笑,“你口口声声说事实,那你告诉我,我出生那天发生了什么?产婆在哪?我娘为什么把我扔了?你说啊!”
裴无垢沉默了几秒。
“你娘没扔你。”他说,“她是被人害的。丽嫔在安胎药里下毒,你娘为了保你,假死逃出皇宫。她把你托付给侍女,结果那个侍女怕惹祸,把你丢进了山林。”
许嘉竹愣住了。
她想起小时候在猴群中醒来,满身是伤,手里紧紧攥着一块布。那块布后来被玄冥收走了,说是“不干净的东西”。
“那你早知道了?”她问,“从什么时候开始知道的?”
“十二岁。”他说,“我在边关看到你执行任务,第一眼就觉得不对劲。你的轻功太快了,快得不像练出来的。后来我查了风灵果的事,又比对了皇室血脉特征,才确定是你。”
她听着,手指越捏越紧。
“所以你一直在看我笑话?看我像个野狗一样活着?看你所谓的‘姐姐’被人打得满地找牙?”
“我没有。”他语气突然低了些,“我知道你在七宫受欺负,但我不能救你。如果你太早暴露身份,你会死。青崖不会放过你,丽嫔更不会。”
“那你就可以让我一直不知道真相?”她声音发抖,“你可以给我线索,可以悄悄告诉我,可你做了什么?你让我一次次拼命,一次次受伤,就为了等今天这个‘滴血认亲’的大戏?”
裴无垢没否认。
“是。”他说,“我利用了你。但我也保护了你。没有我,你活不到现在。”
她气得想冲上去打他,可腿一软,膝盖差点跪下去。失血太多,脑袋发晕,眼前一阵阵发黑。
她扶住旁边的柱子,稳住身体。
“我不需要你保护。”她说,“我靠自己活下来的。我不欠你什么,更不认你这个弟弟。”
“你不认没关系。”裴无垢往前走了一步,“但天下会认。从今天起,没人能再把你当暗卫使唤。你是前朝遗脉,是正统血脉。你有资格站出来,和我一起夺回属于我们的东西。”
“夺回?”她嗤笑一声,“你要皇位是不是?你想当皇帝是不是?现在拉上我,是因为需要一个‘公主’来证明你不是篡位的逆子,对吧?”
裴无垢没说话。
但他也没否认。
她明白了。
原来这一切都是算计。玉牒、胎发、画像,全是提前准备好的局。他们要的不是相认,是要一场政变。
“我不干。”她说,“你们爱怎么闹怎么闹,我不掺和。我不是什么公主,我是许嘉竹,七宫暗卫,代号‘竹影’。这是我挣来的名字,不是谁赐的。”
说完她转身要走。
可刚迈一步,就被拦住了。
三个长老站在门口,青铜杖交叉而立,挡住去路。
“仪式未毕。”大长老说,“身份既明,需定名册、录玉牒、授信物。你不得擅自离场。”
她盯着他们。
“你们也要逼我?”
“非逼迫。”大长老说,“乃规矩。”
她笑了。
“你们口口声声讲规矩,可你们谁守过规矩?青崖当年亲手把我扔进蛇坑,说我‘克师’;玄冥为了护我,被罚扫三年茅房。现在你们说我是公主,要我留下?晚了。”
三位长老不动。
他们就像三块石头,只认玉牒,不认人情。
她回头看裴无垢。
“你满意了?”她问,“你想要的都拿到了。玉牒亮了,血契成了,公主认了。你现在是不是该请我喝杯茶,庆祝我们兄妹团圆?”
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裴无垢摇头。
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