一个多星期前,诺曼发信息给他们,询问他们是否愿意来找自己玩。
圣诞节在即,比赛大多进入冬休期。虽然各有旅行计划,但是出发前他们在家也无所事事,因此诺曼的邀约来得格外凑巧。只有夏尔因为另有安排而不得不拒绝这次聚会。
不过,即便三人本来就没想拒绝,可决定性因素定然是诺曼信息中的“我家院子里有个卡丁车场”。
需要一个多大的院子才能够装得下一个卡丁车场呢?大多数人的家庭都不可能负担得起这笔开支。
男孩们看过笑过,都没当真。可是真的来到诺曼的家门口,反倒再一次想起了对方的邀请。
“怎么会呢!”诺曼眨眨眼,“卡丁车场在牧场后边,得从那里穿过去才行。”
同样是去年春天,布莱恩特计划修建的赛车道在自家农场边缘的一块土地上竣工,配备了齐全先进的设施,使得诺曼不需要再去其他郡的赛车场练习。
诺曼不清楚这意味着什么,但他也明白不是所有人都能拥有私人赛车场。而朋友们的反应印证了这一点——亚历克斯、乔治、兰多三人站在赛道旁目瞪口呆。
“我是在做梦吗?”
亚历克斯推推乔治的肩膀,后者狠狠掐了他一把。男孩痛呼着跳起来,乔治笑着挑眉:“看样子不是做梦。”
兰多揉揉眼睛:“这也太夸张了!我以为——”
“你以为,你爸爸已经够宠爱你了,是不是?”乔治打趣道,“你的卡丁车,光是引擎都差不多够买一整辆便宜的车了。”
乔治双臂抱胸,看着盘踞在好友家田野上的赛道。不多时,他扭头看向诺曼,问道:“我可以走近看看吗?”
“当然可以。”诺曼说,“你想做什么都行。”
乔治朝他微笑,看不出情绪。诺曼感到困惑,他察觉乔治的心情不似刚见面时那般轻松。
他们一道走上赛道。这条专为诺曼所设计的赛道占地面积不大,总长却超过一公里,弯道也很多。诺曼和哥哥的卡丁车就停在赛道外的仓库中。
兰多忍不住感慨:“这真是太酷了。”
诺曼仍在关注乔治,他试图找些方法来弥补。于是他向朋友们发出邀请:“你们想要开开看吗?我们可以把车推出来......”
话音未落,亚历克斯忽然拍了拍他的肩膀。诺曼止住话语,扭头看去,好友面带笑容,提议道:“既然我们是来玩的,就暂时放下卡丁车的话题吧!”
亚历克斯的提案得到了大家的一致赞同。他们决定按照原本的计划,玩《使命召唤》或者《龙与地下城》,诺曼说伦纳德可以做地下城主。
男孩们走上荒芜的土地,在寒风中缩起脖子。兰多好奇远处那些或大或小的蓝顶矮屋都是做什么的,诺曼则告诉他,里面养着成百上千的牛、牛、羊、还是羊,它们的产出为诺兰家带来了收入重要的一部分。
说罢,乔治的眉毛微微扬起,亚历克斯同样欲言又止。
诺曼敏锐地察觉伙伴们之间微妙的气氛变化。他不知道自己做了什么,又或是说了什么。
男孩的视线在伙伴中反复折返。直到他们走到羊圈前——兰多正听饲养员的指令,拿起一捆干草喂给咩咩叫个不停的绵羊们。羊叫声此起彼伏,吸引了男孩们的注意力。
而诺曼则在这样的嘈杂声中毫无征兆地开口了。
“那个,伙计们,”诺曼的双手垂在身前,食指紧紧勾在一起,“我们是朋友,对吗?我希望你们能玩的开心。所以,如果有什么想法,请一定要告诉我。”
乔治和亚历克斯扭过头,后者目不斜视,伸手碰了碰他垂在身侧的手臂。乔治面露困窘,旋即是懊恼。
他走上前,猛地揽住诺曼的肩膀。
“诺曼,难不成你以为我们——”
不等乔治说完,羊圈的围栏被人撞开。伦纳德的惊呼从屋外响起,不等众人反应,一道黑色影子一瘸一拐地冲过来,近乎将乔治扑倒在柔软干燥的草堆上。
“等一下——怎么回事?”
乔治伸手抵抗这突如其来的敌人在自己身上撒欢,亚历克斯笑得停不下来。等到对喂羊失去兴趣的兰多回到朋友们身旁时,看到的就是一条成年边境牧羊犬正趴在乔治身上舔个不停。
诺曼终于上前将路易从乔治身上抱起来,亚历克斯熟稔地同他打招呼:“好久不见,路易!”
路易舔了舔亚历克斯的手,随即便挣脱诺曼,在羊圈里跑个不停,将试图越狱的绵羊逼回围栏后面去。
“看来他已经是个独当一面的牧羊犬了。”亚历克斯感慨。
乔治望向路易一瘸一拐的后腿:“他是不是......”
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