车厢内弥漫着令人窒息的沉默,只有车轮碌碌转动的声音在狭窄的空间内回荡。
林英亥百无聊赖地数着车轮碾过石子的次数,每一次颠簸都让她更加烦躁。林二牛端坐在对面,眉头紧锁,双手紧握成拳放在膝上,指节因用力而泛白。
窗外的景色逐渐变化,日头由东向西缓缓移动,原本荒芜的路边开始出现零星屋舍,耳畔也传来了隐约的人声喧嚷。
林英亥掀开车帘一角,看见远处村庄上空袅袅升起的炊烟,在冬日苍白的天空下显得格外温暖。她放下车帘,慵懒地靠在车厢壁上,打定主意不先与村民打交道——这种麻烦事,交给江护院去做就好。
马车终于停稳,江护院率先跳下车,转身伸手欲扶二人。林英亥还算给面子,没有推开他的手自己跳下去,只是在下车时不着痕迹地避开了他进一步的搀扶。
她站稳后环顾四周,发现这个村庄比想象中要富裕许多,道路竟是青石铺就的,两旁是整齐的砖瓦房,远处还能看见一座颇为气派的祠堂。
江护院朝等候多时的知府抱拳行礼:"大人,已将林氏父女请到。"
"嗯,做得不错。"向阳知府陆大人抚着两撇精心修剪的胡须,故作高深镇定,"辛苦林捕头了。虽说逢年过节打扰二位实属不该,但人命关天,不是小事,还望二位以大局为重。"
他这副道貌岸然的模样装得极好,宽大的官袍也掩不住凸起的肚腩,说话时下巴上的肥肉微微颤动。林英亥注意到他眼角余光不时扫向围观的村民,显然很在意自己在乡邻面前的形象。
村口的村民们果然被这副做派所惑,纷纷发出赞叹:
"瞧陆家娃子这官当得,这才是真心为民着想啊!父母官就该这么办事!"
"谁说不是呢,从小我就觉得他们这一支他最有出息!三岁看老啊!"
一个满脸褶子的老汉挤到前面,声音格外洪亮:"当年饥荒若不是我接济了他们家半斗粮食,他们怕是早就......"
"大过年的!说什么晦气话!"立即有人打断他,那老汉讪讪地退后几步,却仍不忘朝知府方向张望,似乎期待对方能认出自己。
......
林英亥听得嘴角微抽。果然一方水土养一方人,方才那老汉"挟恩图报"的言论,她清楚地看到知府脸色一黑,想来是十分不乐意被人反复提及过去的落魄。
000在神识中一阵嘀咕:还是芦花县的百姓淳朴,我还没见过这么能装的。这知府一看就是个草包,比起苏大人差远了。
林英亥在心底默默赞同,目光却不离那位陆知府。只见他很快调整好表情,又恢复了那副一心为民的模样。
"哪里哪里,这都是在下分内之事。"林二牛强打精神,挤出一丝笑容。林英亥默默打量着知府那比屁股还粗的腰身,不禁怀念起上任知府苏大人精干的身影。
陆知府朝江护院使了个眼色,江护院立即会意,用手臂格开人群:"各位乡亲让一让,请林氏父女前去验尸,早日查个水落石出,也好让五叔公早日入土为安。"
林英亥险些笑出声,硬生生忍住。她只觉得有些滑稽,不知这位死去的"五叔公"在村里到底是人缘好还是人缘差。
若说讨人嫌,却有村中长辈非要替他讨个"公道";若说招人喜欢,在场众人无一为他伤心,反倒个个满脸看热闹的兴奋。
前往祠堂的路上,林英亥注意到这个村庄的布局颇为讲究。
房屋依山而建,错落有致,道路干净整洁,显然是个富裕的村落。几个孩童在巷口追逐嬉戏,完全不受命案影响,倒是大人们个个伸长脖子,想要一探究竟。
江护院引着二人来到村中祠堂前。
这是一座颇为气派的建筑,青砖灰瓦,飞檐翘角,门楣上"陆氏宗祠"四个大字,似乎是镀了金,在冬日阳光下熠熠生辉。
"这就是我们村的祠堂。"江护院压低声音,"死者陆五,在族中排行第五,村里人多姓陆,都是沾亲带故的,陆大人这辈人都喊他五叔公。"
林英亥不关心这些宗族关系,她的目光扫过祠堂外围观的人群,直入主题:"尸体是谁发现的?可有人动过?"
"是今早村中孩童发现的。"江护院答道,"几个孩子来祠堂前玩耍,见五叔公赤身裸体躺在地上,以为是睡着了,想叫醒他,却怎么喊都没反应。将他翻过身来,被脸上的表情吓丢了魂,直到喊人来才发现已经没气了。"
他顿了顿,补充道:"因是在祠堂,又有多人往来,觉得不妥,就给盖了件衣服。除此之外再没人动过。"
林英亥点头,从随身携带的布袋中取出手套戴上。
这时她才注意到祠堂前的石阶上残留着些许污渍,像是呕吐物的痕迹,但已经被清理过。
她推开祠堂厚重的木门,一股混合着霉味和某种难以名状的气味扑面而来。
祠堂内部比外观更加宏伟,高高的横梁上雕刻着精美的图案,两侧排列着历代祖先的牌位。而在这些庄严的牌位下方,一具赤裸的尸体静静地躺在冰凉的石板上,形成一种诡异的对比。
请勿开启浏览器阅读模式,否则将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。
相邻推荐:别蹬腿,你还能再抢救一下! 当太监哪有不疯的! 小红帽在无限游戏杀疯了 清风撩我 [娱乐圈]春色 弃子权臣 阁主女装替嫁后 反串 黑衣组织脱坑指南 清冷宰相怀了死对头将军的崽后 全宗门都以为我弱不禁风 摆烂失败五条决定大杀四方 薄荷新婚 我开动物园那些年拉棉花糖的兔子 冰美人师姐总在自我攻略 四个千古一帝凑不出一个太子 穿越农女乾元,我科举兴家 二人朝暮日常 钩吻(强取豪夺) 古墓迷踪:九域秘辛