终南山行动前的倒数第二天,艾米·沃森再次约见张启云,地点选在了江城市中心的一家顶级法式餐厅。这一次,她的姿态更加正式,甚至可以说是郑重。
餐厅的私人包厢里,艾米已经等在那里。桌上摆着精致的餐点,但她显然没有用餐的心思。张启云到来时,她立即起身,脸上是少有的严肃表情。
“张医生,请坐。”艾米示意侍者退下,亲自关上包厢的门,“今天这顿饭,我希望能开诚布公地谈一些事情。”
张启云在她对面坐下:“艾米女士请讲。”
艾米没有立刻开口,而是从包里取出一台平板电脑,打开一份加密文件:“在谈正事之前,我想先给您看一些东西。”
屏幕上显示的是几张照片。第一张是一个古老的石碑,上面刻着诡异的符文;第二张是一本泛黄的古籍,封面已经破损,但依稀能辨认出“幽冥”二字;第三张最让人心惊——那是一个实验室的场景,各种仪器中间,摆放着几具浸泡在液体中的尸体,尸体的皮肤上刻满了黑色符文。
“这些照片拍摄于三个月前,地点是奥地利阿尔卑斯山区的一个废弃修道院地下室。”艾米的声音低沉,“我们的人追踪幽冥组织欧洲分部时发现的。那个实验室已经存在至少二十年,至少进行了上百次人体实验。”
张启云盯着那些照片,尤其是第三张。那些尸体虽然已经死亡,但通过照片仍能感受到一种不祥的气息。
“他们在研究什么?”他问。
“永生。”艾米吐出这个词,语气中带着明显的厌恶,“或者更准确地说,是通过邪术延长生命、转移意识。那些符文,根据我们的专家分析,是某种古老的血祭仪式的一部分。”
她切换下一张照片,这次是一张手绘的地图,上面标注着几个红点:“这是我们在实验室发现的,标注的是幽冥组织在全球的重要据点。其中三个在中国——终南山、昆仑山、长白山。”
张启云目光一凝:“昆仑和长白也有?”
“至少曾经有。”艾米说,“根据情报,昆仑山的据点五年前被中国官方捣毁,长白山的则在三年前废弃。只有终南山这个,一直活跃到现在。”
她关闭平板电脑,直视张启云:“张医生,您现在明白为什么基金会如此重视这次合作了吗?幽冥组织不只是中国的威胁,也是全世界的威胁。他们在全球搜罗古代秘法,进行惨无人道的实验,目的是实现某种意义上的‘永生’——或者说,是成为某种超越人类的存在。”
张启云沉默片刻:“艾米女士,您今天约我,应该不只是为了分享情报吧?”
艾米笑了:“和聪明人说话就是轻松。是的,我今天来,是代表基金会提出一个更深入的合作方案。”
她从包里取出一份合同草案,推到张启云面前:“基金会愿意将投资额提高到一亿美元,在中国建立亚洲最大的传统医学研究中心,您将担任终身荣誉主任,拥有完全独立的实验室和团队。同时,基金会将动用全部资源,协助您彻底摧毁幽冥组织在中国乃至亚洲的势力。”
条件极其优厚,但张启云没有去看合同,而是看着艾米:“代价呢?”
“我们需要九幽令——全部九块。”艾米一字一句地说,“以及幽冥组织收藏的所有古代秘典和法器。作为交换,基金会将向中国政府公开我们掌握的全部关于幽冥组织的情报,并协助中国警方打击其海外势力。”
张启云身体微微后靠,手指轻轻敲击桌面:“艾米女士,九幽令现在只有一块在我手里,其他八块下落不明。而且,即使我能集齐,它们也属于中国,属于需要被处理掉的危险物品,不能交给外国机构。”
“我们可以放在中国的博物馆,由双方共同监管。”艾米立即说,“基金会只是需要研究上面的符文,破解幽冥组织的核心技术。张医生,您知道吗?根据我们的研究,九幽令上刻的符文,与埃及金字塔、玛雅神庙、甚至复活节岛石像上的某些符号有相似之处。这可能关系到人类文明的某个失落的秘密。”
这个说法让张启云心中一动。太清一脉的传承中,确实提到过上古时期有一种“通用灵文”,后来散失在历史长河中。难道九幽令上的符文就是那种文字?
但他很快冷静下来:“即便如此,研究也应该由中国的学术机构主导。”
“我们可以接受中国专家主导研究。”艾米退让一步,“只要基金会能参与。张医生,请理解,我们对幽冥组织的研究已经持续了二十年,投入了数亿美元。我们不希望所有的努力付诸东流。”
她顿了顿,语气变得诚恳:“而且,张医生,我们调查过您的背景。您是个真正的医者,仁心仁术,不为名利。但您有没有想过,如果幽冥组织真的掌握了某种‘永生’的秘密,会带来什么后果?”
“他们会成为人类的公敌。”张启云毫不犹豫地说。
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“不,”艾米摇头,“更糟的是,他们会成为人类的‘神’。”她的眼中闪过一丝恐惧,“想想看,如果有一群掌握了超自然力量、可以活几百年甚至上千年的人,他们会如何看待普通人类?会如何统治这个世界?”
这个问题让张启云沉默了。他确实没有从这个角度思考过。
“我们基金会最早的创始人之一,就曾是一个幽冥组织的受害者。”艾米的声音低沉下来,“他的妻子被掳走,用于某种实验……等我们找到她时,她已经变成了一个只知道杀戮的怪物。最后,他不得不亲手结束她的生命。”
她抬起头,眼中隐隐有泪光:“从那以后,基金会就立下誓言:不惜一切代价,彻底摧毁幽冥组织。张医生,我们不是商人,不是政客,我们是一群受害者家属组成的联盟,一群想要为亲人复仇的普通人。”
这个坦白出乎张启云的意料。他看着艾米,第一次在这个干练的女强人眼中看到了脆弱和痛苦。
“我理解您的感受。”张启云缓缓说,“但正因为如此,我们更不能被仇恨蒙蔽双眼。九幽令的力量如果滥用,可能会带来更大的灾难。”
“所以我们需要合作,需要互相制衡。”艾米急切地说,“基金会可以接受中国政府的监管,可以公开所有研究成果。我们只求一件事——让幽冥组织彻底消失。”
张启云思考了很久。窗外,江城的夜景璀璨如星海,而在这繁华之下,暗流汹涌。
“我需要时间考虑。”最终他说,“而且,即使我同意合作,也需要得到官方的认可。这不是我一个人能决定的事。”
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