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第146章 晨钟（第2页）

萧绝放下筷子：“你想听实话？”

“想。”

“雷霆手段，干净利落，”萧绝说，“该抓的抓，该杀的杀，没留后患。很好。”

承宇松了口气：“儿臣就怕...就怕杀得太多，留下骂名。”

“该杀的时候就得杀，”萧绝看着他，“你是皇帝，不是菩萨。菩萨普度众生，皇帝要守护江山。有时候，杀人是为了救更多的人。”

这话他说过很多次，可每次说，心里都沉甸甸的。他希望儿子明白这个道理，又不希望儿子真的变得和他一样，手上沾太多血。

承宇沉默了一会儿，点点头：“儿臣明白了。”

“不过，”萧绝话锋一转，“杀完之后，得善后。那些被杀官员的家眷，要安置好；那些受牵连的无辜之人，要安抚好。不能让人心寒，不能让百姓觉得，朝廷无情。”

“儿臣已经在做了，”承宇说，“家眷都给了抚恤，无辜的都放了，还给了补偿。涉案的盐工，儿臣下旨免了他们三年的盐税。”

萧绝点点头：“这就对了。治国啊，不能光靠杀，还得靠养。杀人立威，养人得心。”

早膳用完，承宇要去批奏折。萧绝说想去御花园走走，承宇就让萨仁陪着。其实萧绝不想让人陪，可看着儿子担心的眼神，还是答应了。

御花园还是老样子。六月了，花都开得热闹，红的紫的黄的，挤挤挨挨的，看得人眼晕。萨仁扶着萧绝，慢慢走。走到荷花池边，萧绝停下，看着池子里的荷花。

荷花还没开，只有些花苞，尖尖的，粉粉的，在绿叶间藏着。

“母后最喜欢荷花了。”萨仁轻声说。

“是啊，”萧绝说，“她说荷花干净，出淤泥而不染。可这宫里...这宫里哪有什么干净的地方？都是淤泥，都是浑水。”

萨仁没接话。她知道，父皇这话不是说给她听的，是说给自己听的。

走了一会儿，在亭子里坐下。有宫女端来茶点，萧绝没动，只是看着远处的假山，看着假山上的亭台楼阁。那些建筑，他太熟悉了，熟悉到闭上眼都能画出来。

“萨仁，”他忽然问，“宇儿当皇帝这些日子，最难的是什么？”

萨仁想了想：“最难的是...是学着狠心吧。您知道的，宇哥他心软，见不得人受苦。可当皇帝，有时候就得狠心，就得做那些...那些自己不愿意做的事。”

“比如？”

“比如处置那些贪官，”萨仁的声音低了下去，“第一批抓的人里，有个是宇哥当年的启蒙老师。那人教过宇哥读书，字写得极好，宇哥小时候可崇拜他了。可查出来，他贪了五十万两银子，还害死过人命。”

萧绝心里一紧：“宇儿怎么处置的？”

“按律当斩，”萨仁说，“宇哥纠结了好几天，夜里都睡不着。最后...最后还是批了斩立决。批完那天，他在乾清宫坐了一夜，一句话也不说。”

萧绝闭上眼睛。他能想象那个场景——他的儿子，一个人坐在空荡荡的大殿里，看着那份批红的奏折，心里该有多煎熬。

“那后来呢？”

“后来那位老师的家眷来求情，跪在宫门外哭。”萨仁的声音有些哽咽，“宇哥没见，可让人送去了五百两银子，还安排他儿子进了国子监读书。他说...他说老师有罪，可孩子无辜，该给条活路。”

萧绝睁开眼睛，看着远处。阳光很好，照得御花园明晃晃的，可他觉得心里发冷。

这就是当皇帝的代价。你得亲手斩断那些温情，那些旧谊，那些属于“人”的部分。最后剩下的，是一个符号，一个象征，一个坐在龙椅上的、孤零零的“皇帝”。

“父皇，”萨仁忽然跪下了，“儿臣...儿臣有句话，不知当讲不当讲。”

萧绝看着她：“说吧。”

“您...您能不能多陪陪宇哥？”萨仁抬起头，眼圈红了，“他太累了，心里也太苦了。有些话，他不能跟朝臣说，不能跟下人说，甚至不能跟我说——怕我担心。可他需要人说，需要有人听听，需要有人告诉他...告诉他做得对，或者做得不对。”

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她顿了顿，眼泪掉了下来：“我知道您退位了，该享福了。可...可宇哥他，他需要您。不是需要您帮他处理朝政，是需要您坐在那儿，让他知道，他还有个父亲，还有个能依靠的人。”

萧绝沉默了。他看着萨仁，看着这个儿媳——她从小在草原长大，性子直，有什么说什么。可今天这些话，说得小心翼翼，说得字字带泪。

“起来吧，”他说，“朕知道了。”

萨仁站起来，擦了擦眼泪。萧绝站起身，说：“回去吧，朕累了。”

回到宁寿宫，萧绝真的累了。不是身累，是心累。他躺在床上，闭着眼，可睡不着。脑子里全是萨仁的话，全是承宇批斩立决时孤独的样子。

午膳他没什么胃口，只喝了半碗汤。下午，陈将军说承轩来了，在外面候着。

“让他进来吧。”

承轩进来时，手里提着个食盒：“父皇，儿臣从宫外带了点心，您尝尝？”

食盒打开，是豌豆黄，做得精致，黄澄澄的，看着就有食欲。

“哪家的？”萧绝问。

“老李记的，您以前最爱吃的那家。”承轩笑着说，“儿臣今儿出宫办事，特意绕路去买的。还热乎着呢。”

萧绝尝了一块，味道没变，还是那个味儿。甜而不腻，入口即化。

“好吃，”他说，“你也吃。”

父子俩就这么坐着，吃点心，喝茶。承轩说了些宫外的见闻——哪条街新开了铺子，哪家酒楼的菜好吃，哪处的戏班子唱得好...说的都是些琐碎事，可萧绝听着，觉得心里松快了些。

“轩儿，”他忽然问，“你觉得你大哥，当皇帝当得开心吗？”

承轩愣了一下，然后摇摇头：“不开心。但...但也不是不开心，就是...就是很累。儿臣有时候去看他，他都在批奏折，批到深夜。劝他歇歇，他说歇不了，这么多事等着呢。”

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