九原郡五原县的军粮种植区里,漫天蝗虫遮天蔽日,嗡嗡的振翅声让人头皮发麻。成片的冬小麦被啃得只剩光秃秃的茎秆,金黄的麦穗落在地上,被蝗虫密密麻麻地覆盖,瞬间啃成碎末。农户们挥舞着树枝,徒劳地驱赶着蝗虫,脸上满是绝望:“完了!这可是要供应军方的军粮,就这么被虫子毁了,俺们怎么向朝廷交代啊!”
驻守边境的蒙恬将军部下也急得团团转,校尉赵武站在田埂上,看着被蝗虫吞噬的麦田,眉头拧成了疙瘩。他刚收到消息,朝廷下个月就要调拨500石军粮,可眼前这2000亩冬小麦,短短三日就被啃食了3成,再不想办法,别说500石,就连100石都凑不齐。“张郎官怎么还没来?再等下去,军粮缺口就彻底补不上了!”赵武焦躁地来回踱步。
就在这时,远处传来急促的马蹄声,张伟带着技术队和联盟调运的物资,风尘仆仆地赶到。刚下马,他就被眼前的景象惊住了——蝗虫密度远超预估,部分地块的麦苗已经被啃断,田埂上到处是散落的虫尸和残缺的麦秆。“赵校尉,情况比预想的更严重!”张伟快步上前,蹲下身查看麦苗根茎,“还好,麦苗根部没被啃坏,只要尽快控制蝗虫,还能保住剩余的收成。”
赵武叹了口气:“张郎官,不是俺们不努力,实在是防灾物资不够!郡府的李吏员说‘储备的捕蝗网、干草都被调去内地了’,只给了我们100张旧网,根本不够用。”
张伟心里立刻明白了——九原郡的李吏员是吕不韦的亲信,这分明是故意拖延防灾物资,想让军粮减产,然后把责任推到农桑新政头上。他当即说道:“物资的事我来解决!我已经启动关中农桑协作联盟的联防预案,邻县的云中郡、上郡会调运500张改良捕蝗网,还有300捆干草,今日傍晚就能到;现在,咱们先组织人手,用现有的工具开展防治!”
说着,张伟立刻分工:
组织农户和守军,在麦田外围挖3尺宽的隔离沟,铺上干草,点燃后形成“火墙”,阻挡蝗虫向未受灾区域扩散;
技术队指导大家收集草木灰,均匀撒在麦田里,既能掩埋蝗虫卵,又能阻止幼虫出土;
抽调部分人力,抢修之前被匈奴袭扰损毁的灌溉水渠——灭蝗后需要及时浇水,帮助麦苗恢复长势。
可方案刚执行,就遇到了阻力。李吏员带着几名郡府吏员,慢悠悠地赶来,不仅不帮忙,还阴阳怪气地说:“张郎官,这蝗虫是天灾,非人力能挡,何必白费力气?依我看,不如直接上报朝廷,说军粮减产是天意,也省得大家受累。”
“天意?”张伟眼神一冷,“李吏员,这些麦田是供应军方的军粮,关系到边境安危,你敢说‘白费力气’?联盟的物资已经在路上,你若再消极怠工,耽误防治,我就上报蒙恬将军,治你个‘阻挠军粮生产’之罪!”
李吏员脸色一变,却仍嘴硬:“俺们人手不够,总不能让吏员去田里捕蝗吧?”
“没人就找!”张伟当即下令,从流民安置点征召50名青壮年,承诺“参与捕蝗每日管两餐,还能领10文工钱”;同时协调赵武校尉,抽调100名守军,分成20组,每组配1名技术骨干,分片负责灭蝗。李吏员见张伟态度坚决,又有军方支持,只能不情不愿地让手下吏员加入。
傍晚时分,联盟调运的物资如期抵达。改良捕蝗网比旧网大了一倍,网眼更密,捕蝗效率提升了3倍;干草足够铺设所有隔离沟。张伟让人连夜分发物资,趁着夜色蝗虫活动减少,加固隔离火墙,同时组织人手在麦田里撒草木灰——夜间蝗虫产卵集中,草木灰能有效抑制虫卵孵化。
可天公不作美,深夜突然刮起了大风,部分隔离沟的干草被吹得四散,火墙险些熄灭。张伟立刻带人冒风抢修,用石头压住干草,又加铺了一层浸油麻布,才稳住火墙。赵武校尉看着张伟浑身沾满草屑和泥土,感慨道:“张郎官,没想到你不仅懂农桑,还这么能吃苦。有你在,军粮的事俺们就放心了!”
接下来的五日,一场“人蝗大战”在边境展开。天刚蒙蒙亮,农户、守军、流民就拿着捕蝗网、树枝,走进麦田捕蝗;技术队则带着人,沿着麦田边缘巡查,一旦发现蝗虫聚集,就立刻用草木灰覆盖,或者点燃隔离带。张伟亲自坐镇田间,实时调整防治方案:针对蝗虫幼虫较多的地块,增加草木灰撒施频次;针对成虫密集区域,集中捕蝗网围捕,然后将捕获的蝗虫集中深埋,防止二次繁殖。
期间,李吏员还想搞小动作——故意少发3个村的草木灰,导致这几个村的蝗虫卵孵化率上升。张伟发现后,当即让人从联盟物资中补发,同时上报郡守府,弹劾李吏员“蓄意破坏防灾”,最终李吏员被撤职查办,换上了认真负责的吏员,防治效率大幅提升。
第七日清晨,蝗虫终于退去。阳光洒在麦田里,虽然部分麦苗仍有损伤,但大部分未受灾区域的麦穗完好无损,被啃食的麦苗也长出了新的嫩芽。张伟让人统计损失:2000亩军粮田,实际受损面积仅500亩,剩余1500亩长势良好,预计能收获600石军粮,不仅能满足朝廷的调拨需求,还能多储备100石。
与此同时,被损毁的灌溉水渠也抢修完毕。清澈的河水顺着水渠流入麦田,滋润着受损的麦苗,农户们看着重新焕发生机的麦田,脸上露出了久违的笑容:“张郎官,多亏了你!要是没有你调运物资、组织灭蝗,这军粮就真的没了!”
赵武校尉代表蒙恬将军,给张伟送来感谢信:“张郎官,此次联防治蝗,你立了大功!有这600石军粮,边境的守军就能安心戍边了。蒙将军让我转告你,以后农桑方面有需要军方配合的,只管开口!”
张伟看着修复后的水渠和长势良好的麦田,心里稍感欣慰。此次联防治蝗,不仅保住了军粮,还进一步巩固了“农桑+军方”的协作机制,联盟的跨郡调运能力也得到了实战检验。
可就在此时,赵武校尉的亲兵匆匆赶来,神色慌张:“校尉,张郎官,朝廷派来的监粮官到了!他说虽然军粮保住了,但蝗灾导致部分减产,要求农桑司在一个月内补足50石差额,否则就要问责!”
张伟心里一沉——监粮官是吕不韦派系的人,这分明是鸡蛋里挑骨头。50石军粮看似不多,但边境刚遭蝗灾,农户们的余粮本就有限,短期内补足差额并不容易。夕阳落在边境的麦田里,麦穗在微风中摇曳,可阴影里的问责压力,已悄然袭来。他攥紧拳头,知道吕不韦派系绝不会善罢甘休,这场保军粮的硬仗,刚打赢了蝗灾,又要面临新的刁难,而他,必须尽快想办法,要么协调联盟调运余粮,要么组织农户抢种速生作物,才能守住这来之不易的成果。
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