&ldo;这怎么可能?&rdo;
&ldo;很快你就会相信的。对了,你来找我是要争论什么吗?该不会又是那些古怪的非洲海西德伪科学现象吧?&rdo;
&ldo;我是以朋友的身份来拜访你的。&rdo;索罗门回答。
&ldo;朋友?在我最需要朋友的时候你在哪里?在我决定出卖身体、自我了断的时候你在哪里?&rdo;格雷克问。
&ldo;自我了断?可你不是还活着吗?&rdo;
&ldo;我本来不应该还活着的,现在活着只是个意外。&rdo;
&ldo;那是不是每一个类似的意外都可以说是不应该发生的呢?&rdo;
&ldo;胡说八道!&rdo;格雷克大叫。
索罗门沉默良久,点点头说:&ldo;我承认,我算不上一个非常非常好的朋友,甚至连好朋友都算不上。在你最需要朋友的时候我没有出现。&rdo;
&ldo;呃,我也不知道。&rdo;格雷克没想到索罗门会退让。
&ldo;我们双方都有责任。&rdo;索罗门说,&ldo;你选择了受害者的命运,而我注定是那个凶手。我们一起毁掉了生活。但我
们忘了还有上帝的存在。&rdo;
&ldo;怎么说?&rdo;格雷克问。
&ldo;我们原以为自己可以坦然地面对死亡,但上帝以为并非如此。所以上帝让我们活着去吞食冒失的行为带来的苦果。&rdo;
&ldo;就算是有上帝,他也不会这样做的。&rdo;格雷克说。
&ldo;上帝会的。&rdo;
&ldo;他凭什么这样做?&rdo;
&ldo;上帝就是上帝,他想怎么做就怎么做。你现在这样完全是活该,又不是上帝让你去自杀的。&rdo;
里奇乐此不疲地听着他们的争论。索罗门简直就是格雷克的克星。咄咄逼人的格雷克算是遇上对手了。但是这争论的一切都是围绕格雷克的,里奇觉得自己被晾在了一边。
&ldo;嘿!伙计们。&rdo;里奇又插上了话,&ldo;看来你们一时半会儿是争不出个胜负的。我还没有介绍自己呢。&rdo;
格雷克极不情愿地向索罗门介绍了里奇。
&ldo;我们不如弄点东西吃吧。&rdo;里奇发现自己居然能够继续开口说话,他当然不会浪费这个支配嘴巴的机会,&ldo;想不到我还是可以控制一些东西的啊。&rdo;
&ldo;这附近有素菜馆吗?&rdo;格雷克问。
&ldo;不知道。不过,离这儿不远处有一家相当不错的古巴小餐馆。&rdo;里奇说。
&ldo;我可不要吃那些东西。&rdo;格雷克说,&ldo;就算我不是今素食主义者我也不会去。&rdo;
&ldo;那你拿主意吧,大嘴巴。&rdo;里奇说。
&ldo;朋友们!&rdo;索罗门喊道,&ldo;我们打车去城东的莱斯顿饭店,车费我出。这总可以了吧?&rdo;
计程车在第二大道第4街的拐角处停了下来。莱斯顿饭店正在营业。宽敞的大厅里估计有100多张桌子;除了靠门的一张桌子有两个人正在争论咖啡和布林兹的好坏,其他的桌子都是空的。
&ldo;我们坐最里面那张哲学家专用的桌子。&rdo;索罗门一边说一边领着大家往最里面一张带8张椅子的椭圆形桌子走去。
&ldo;纽约大学的斯莱普&iddot;斯坦经常光顾这里,&rdo;索罗门说,&ldo;哥伦比亚大学的汉斯&iddot;韦克有时也会来。&rdo;
服务员是一个矮胖的中年男子,花白头发,欧洲人的模样。他慢慢地走过来,好像脚很痛的样子。
&ldo;这张桌子在下午7点之前要腾出来,&rdo;服务员说,&ldo;它已经被预定了。&rdo;
&ldo;现在才下午3点,&rdo;格雷克说,&ldo;上帝不允许那些哲学家们坐其他的位子吗?在他们来这儿讨论哲学之前,我们早就吃完走了。&rdo;
&ldo;我们的顾客已经习惯坐这儿了,&rdo;服务员说,&ldo;我叫雅各布&iddot;雷伯,有什么需要请尽管吩咐。&rdo;
开始的时候大家只是泛泛而谈,无非是日常生活中杂七杂八的事情。从他们的谈话中,里奇大致了解了早些时候纽约的情况,到处都是廉价的出租公寓、手推车。里奇想:&ldo;他们谈论的是不是100年前的纽约呢?&rdo;
乘车经过第2街的时候他注意到了那些海西德餐厅、香水店、午餐柜台和干洗店。曾经的犹太社区变成了现在的海西德贫民区。里奇将自己的感慨说给艾莎听。艾莎则回答:&ldo;一切都变了,听说莱斯顿饭店之所以能撑到现在,完全是因为有一个富裕的犹太黑社会组织的支持,他们住在新泽西,来这个城市办事的时候就会在这儿吃午饭。&rdo;
&ldo;这让我想起了一部电影。&rdo;里奇说,&ldo;有一个犹太寓商和他的女儿,还有另一个年轻人。年轻人爱上了犹太富商那已为人妇的女儿。年轻人回到过去,杀掉了犹太富商女儿的丈夫,因为丈夫经常虐待妻子。我不知道他们是怎么弄到时光机器的,不过从时间上来说这似乎很合逻辑。&rdo;
&ldo;那年轻人最后娶到犹太人的女儿了吗?&rdo;艾莎问。
&ldo;差不多了吧,但过程肯定很复杂。&rdo;
&ldo;这些虚构的故事里总会有很多复杂的过程。&rdo;格雷克说,&ldo;但是真实的生活并不是那样的,真实的生活是非常简单的。&rdo;
&ldo;我不同意他的说法。&rdo;里奇觉得格雷克是在为他自己的存在所带来的麻烦开脱责任,&ldo;我写过一个类似的故事‐‐一个老掉牙的主题,故事里就是连绵不断的复杂情节。天哪!如今,在我现实的生活中居然也发生了如此节外生枝的事情。&rdo;
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