“啊!”
他们的笑容还挂在脸上,齐齐回头竟看见一个人的脸上,蓦地爆烂了个发脓的黑洞!
几乎所有人面色惨白,脸上的笑戛然而止,都被这个场面震得说不出话。
离得近的几人,连滚带爬躲开患者的求助,仿佛靠近他的手都会传染脏病。
苏十四冷斥:“都给本王站住!”
宫中太医急缺,苏十四恰巧接下了今日出宫问诊灾民的差事,谁曾想竟遇见了——瘟疫。
苏十四拧眉,迅速地包裹住裸露在外的肌肤,吞下一颗丹药。
几乎所有人都不知所措,唯有苏十四做出了动作,他隔着厚厚的衣物,将伤者拍晕在地,其后才谨慎地蹲下探查。
苏十四虽阅历万千,可从未见过此等瘟疫,看伤口处,应当有传染、溃烂之症。
这般病症,万万不会从人身上诱发,或许是腐烂的动物,可周遭万里平野,即便有死尸也会被就地掩埋。
苏十四眯了眯眼,定定看着身前这条护城河,心中忽的冒出一个念头:万一是河中之物呢?
他迅速吩咐道:“若想活命,截河改道。”
果不其然,自这一日起,瘟疫仿佛像一颗成熟红艳的毒蘑菇,“砰”地爆裂飞溅出带毒的孢子,几乎所有喝过未煮熟河水的人都中了招。
灾情后的瘟疫爆发更为致命,不出三日,现如今避难所内,躺着一个个哀嚎的无面人,他们脸上裹满纱布,白纱底下七窍溃烂流脓。
白纱上是一洞一洞的红点,其下则是骇人的血肉模糊的黑洞。
这仅仅是入目可及的开端,更可怕的是久而久之,患疫病之人会变得不清、不识、不净。
更令人畏惧的,这场瘟疫有极高的传染性,数位医师因被脓血喷溅而染了疫病,齐齐躺在隔离开的避难所里奄奄一息。
一个熟悉而瘦弱人影坐在棚子底下,他听了那人的话没有饮河水,更是不敢贴近饮水的人,忐忑数日后,他终于看到了自己想见的一幕。
一眼望去,他是为数不多的“健硕”者。
后来,昭澜的城门真的开了,但出来的却是同样染疫之人,且只能被安置在干草堆上。
他只能眼巴巴看着守卫森严的城门,被可怕的恐惧与悔意溺没。
此刻,锦衣玉食的昭澜人和难民相差无几,卧在地面上苟延残喘,再没有天上人间的差别,所见之处皆是地狱。
苏十四面露疲惫,命人将堆在一处的废弃隔离衣物焚烧殆尽,旋即步履匆匆朝着御书房赶去。
“陛下!”苏十四推开御书房门,吵醒了些抱着椅子腿睡着的官员,忽的减小音量,“陛下,恶疫有了几分眉目。”
“快讲。”苏玄煜倏地起身,随他一同起身的还有数个保持清醒的大臣。
叶无言不在此处,他被苏玄煜安置在了大长公主府中,连续几日忙得晕头转向。
苏十四从怀中拿出一束干草:
“恶疫传染性极强,患者先是脸颊溃烂,后七窍流脓,只要沾上一点脓血,必会一日内毒发。这只是初始,倘若伤情重了,便会眼目不清、人畜不识、通体不净,终日卧床。最煎熬的莫过于在恶疫中引发其他病症,只要心中惶惶,毒素便会愈发猖獗,侵入脏器。”
“但无论如何,除却其他病症附加,恶疫本身并不致死。”
御书房内,无论是清醒的、亦或者昏昏沉沉的一齐抬首。
有人满怀希望,兴冲冲地问:“这么说百姓有救了?”
“并不,”苏十四垂下眼,缓缓抬起手掌心中的干草,“这是锷离国与翮杳国边界处生长的一种干草,叫路黄,九月生,十月亡。撒到伤口搓至新血,再用刀刃剜掉整块皮肉,即可有效抑制恶疫。”
“先不说七月药材稀缺,仅凭粗糙的行医方式,一般人便不可能活下来。流血过多会死、忍受不住痛厥会死,伤口糜烂会死……即便治好后,人也会形似骷髅,一辈子带着疮疤活下去,他们当真甘愿如此吗?”
苏十四沉默片刻,近乎放弃:“人心中的俱意会冲垮一切希望,怎么可能顺利活下去……”
苏玄煜以及站起身的大臣一言不发,没人敢尝试这种剜肉的活命法。
光是听着,半条命就开始疼痛起来,若是说给百姓听,恐怕会信的人寥寥无几,能在剜掉血肉中活下来的人更占少数,大部分人还是会选择安静等死。
苏玄煜怀揣着最后一份希望,亲自下旨宣传活命之法张贴城门上,还想亲自去城门口耐心讲述,好在被其余人拦下。
果不其然,所有人都被这种不要命的医法吓退,怯懦的眼睛里添了警惕与憎恨,民与官的关系陡然竖起一堵不可逾越的高墙。
日益消弭沉寂的灾民愈发目中无神,开始有人被痛苦与死亡折磨得精神失常,夜夜嚎叫。
再正常的人也会因整夜的凄厉尖叫崩溃,他们红着眼跪在城门下苦苦哀求请命。
苏玄煜亲自登上城门,陪同灾民数日,为他们在城门上熬制解药,药中加入了舒缓病痛的东西,百姓喝完药后才愿意拖着疲惫的身躯散去。
可今年注定不会风平浪静,有心者自会抓住一切事由,这一次挑起事端的由头又被安置在了神官身上。
往常不被在意的“妖相”谣传,再次被疯传在这一场瘟疫中。
因为难民里添了许多昭澜城内的人,惶恐中不安地愤怒,促使他们极易被人撺掇利用,编派神官的便多了城内人。
染疫者一部分人在愚昧中深信不疑,部分人添油加醋,甚至不惜玉石俱焚,还有部分人恨世妒神、不甘就死。
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