天色黯淡,只余一线晚霞。白夜守着马车没跟进去,温离将鬼面戴上,解掉许秀丞的眼布和束缚手腕的绳。
许秀丞眸子中重影,紧紧闭了闭眼缓和,他看着府门左右的衙役,又仰头望去顶端的牌匾方安了这几日悬吊起来的心。他行揖向身旁的白衫公子道谢,发现公子后边走来一人。
许秀丞与温离乘的并非同辆马车,也未在山林小院中见过此人,一时间难免生奇。
温离晓得身后来人,侧开身说:“他与胡刺史相识,便一道来了。”
许秀丞恍然,随即也作揖道了声多谢。
门口衙役不必多加询问也知晓是何人造访,步子匆匆跑进衙内通报。
许秀丞引着两位到偏厅稍坐,因着路途遥远,坐马车时出了身汗渍如此不好见刺史,便先告退下去收拾。
温离立在岳舟身侧,未打算同坐。
岳舟见状好笑道:“讲好的一块吃酒逛窑,你怎装起侍卫来了,你这般我可不好省钱了。”
温离垂手,纸扇一下一下扣着掌心,眼光审视起四周来,压声说:“你可以换个方式想想,能叫我站此处的没几人,也是有俸禄领的,如何都是省钱了。”
岳舟笑出声来,奉承道:“是了是了,大人说的是。”
这头聊着,那头胡济就来了。老头儿四十有几,鬓边几缕斑白,略微佝偻的脊背衬得宽袍宽大,人显枯瘦。
他独自迈步进来,岳舟见了人起身相迎,这会不如在私底下,刺史大人的脸面还是要给足的。
“胡大人。”
胡济抬抬掌,对于礼数不甚在意,“坐,今个儿又来找我吃酒?”他小眼眼神瞟去边旁的温离,越过岳舟径直落座主位,“还带了人,是怎地脸坏了,没脸见人?”
温离拱手行礼,不接话。
“您说对了,最近城中不挺乱的么,昨夜回府还遇到打劫的,吓得我是赶紧寻了个凶神恶煞的侍卫。”岳舟也坐下,应和道。
胡济哼声笑笑,压根不信。仆从在身后打扇,丫鬟端了冷茶来,他抿了口,道:“你一人出行身边少说得有十人,江阳再乱也不至于有人敢劫你的财。”
岳舟也接过茶水,捧在手中,“胡大人,在下可真未和您开玩笑,确有此事。”
胡济一听立马敛了笑,肃目关切地说:“那人捉住没?需不需本大人派些官兵助你。”
“尚未,”岳舟神情苦恼地觑着胡济,脚一跺可恨道:“尚未啊。”
胡济搁了杯,愤怒地拍了掌椅把,“岂有此理,竟敢在江阳放肆。你还记得那些小贼的模样否,我命衙门画师画下来即可张贴。”
岳舟呷口凉茶放杯,掐起自个下巴想了想,眼风瞥向胡济道:“记得记得,抢我钱的哪能不记得,都印我脑海里头咯。”
“那行那行。”胡济连着颔首,吩咐手下立即去唤画师过来。
温离待边上晾着,闻言面具下的桃眼挑着笑。
岳舟这人唉。
偏厅静了,画师还未及,胡济心里头犯嘀咕,他瞅着岳舟正在喝茶,就道:“那今晚去哪逍遥快活?”
岳舟暗地里冷笑,喝见底了还给侍奉在旁的丫鬟,随意擦了把唇,说:“还去呐,不是要帮我画像捉贼吗?像都没画呢,不急啊,稍安勿躁。”
“行罢,”胡济悻然失了兴致,萎靡似的挨靠着椅子,“昨夜约好了香娘,看来得迟些了。”
“对了。”岳舟蓦然神情严肃地凝视胡济,一改平常的阿谀笑脸,把话顿住没往下讲。
胡济被那墨色眸子盯住,唬得真以为出了大事,不由紧张地问:“何,何事?”
岳舟倏地又笑脸道:“也不是什么大事,我侍卫前些日子从匪徒手里救了个当官,是你们衙门的录事,刚忘了,这会不是记起来了么,和您说声,回头你也还问一问究竟是个什么情况。”
“听说贼窝里可谓九死一生,差点儿晒成.人干了。”
“嗐,是这么个事啊。”胡济舒了口气,抚着胸口,“还觉着是什么大事,那是许秀丞,上边派……等等,你方说什么来着,他回来了?他回来了!”
岳舟抿唇连连颔首,“是是是,没错。”
胡济大为惊讶,他目光瞄向温离。白衣侍卫身姿卓越,素手执扇,一根木簪挽发,如何打量也不像岳舟口中所言的那么回事,刚第一眼才令他以色视人。
“能遇着你侍卫算他上辈子修的福气。”
“对,我也这般想。”岳舟答得挺快,他话锋一折又道:“听许大人说是上山谈和,江阳前线打算借助义匪的力量,那便是招安。既是招安,当了兵也算有口饭吃,不成想竟谈不拢。我倒是好奇起来了,这群匪徒求的到底是什么,有饱腹的机会也不答应。”
“天真。”胡济摇摇首,坐直腰板倚老卖老地说:“这世道没有吃不饱饭的义,他们若想参军,前头敌军攻打江阳城那会,顾将军还未带兵赶到,死守城口是戍城军。敌方人马众多,那会我就张罗告示招募守城将士,他们要想来那次就该来了,何必等到现在。说穿了就是怕死,可义匪哪有怕死的。我管着一州七县,明白得很。”
岳舟道:“大人是晓得这群山匪的真面目。”
“自然,这一州七县的大义者皆死在江阳的第一场仗中了,突然冒出来的‘义匪’在我眼底就是个笑话。”胡济嘲道:“我也是个笑话,我也怕死,故而啊。”
他笑笑,“我不敢去,只得让许录事去了。”
温离睨着胡济腹诽,活得挺明白。
岳舟眼色轻蔑,直言说:“怕死,那武朝军打到门前时你还不跑?现今局势哪哪都得派兵驻守,四面楚歌。不知何时江阳城就破了,到时再跑可就来不及了。”
这些胡济哪能不知,他锤起自己的老胳膊老腿道:“你看我头顶戴的什么?和座山无二,压得我走不动道,我现在是能快活一阵是一阵,敌军打到跟前了,我也没啥对不起百姓的。”
“我尽力了。”
温离斜睨,岳舟翘个腿吊儿郎当地提起放行的事,“那我这边您如何处理,您花我的钱却没给我把事办妥。放做平常商贾也就罢了,我上头可是天家,此趟是要去攻陷区整理铺子把钱尽可能收回来的,那都是往后充入国库作筹备军事物资所用。办不成差后果很严重的,胡大人。”
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