一行人赶了两日的路方看见河边一处渡口,渔船不比货船宽,渔夫喊来了几个同村有船的邻里一块做这笔买卖,不过顶多能送他们至下个渡口,再走水路就得继续找船。
虽说麻烦,但目前他们只能走一步看一步,坐船是最快且相较安全的选择。
夜里水面风大,后半夜又起了大雨,船只被风雨催得摇晃不止。
梅鹤卿揽过温离,抱稳在怀里,好有个依靠能浅眠一会。
“这雨没事,不用慌。”身经百战的老渔夫掌着桨宽慰他们。
他淡淡地“嗯”了声,垂眸拂了拂温离的鬓发,人儿微微颤着睫毛,靠着他的肩睡着了。
有伤在身,本要好好地养的,奈何他们在逃命,只好抓紧空隙养神。
水路走得快,临近城镇的码头多有货船停泊,渔船于他们而言委实是小了,何况也开不远,必须换载货的才行。于是梅鹤卿命莲净拿着钱去码头找走船的船工谈,不管去往何处,只要向西北方行驶就成。
“是去北边的,到边境城镇。”船工坦诚道,“要是同路,不介意送你们一程。”
“多谢。”
行李搬运上船,风荷拍着掌间的灰尘道:“还有一个时辰才走,不如属下进城买些在船上吃用之物。”
温离懒洋洋搭在船的围栏边,看了眼岸边打赤膊,脊背让日头晒得焦黄的船工,“城里现在什么状况尚不清楚,贸然进城不安全,咱们不是没钱,花钱叫下边的人去就行了,他们的货在此处,跑不了。”
“是,公子。”
有钱赚,船工当然乐意,这世道普通百姓活得本就不易,如今打仗,税收一年比一年重,更是被朝廷逼得苦不堪言,交不出钱来就得抓去充军,上了战场就是九死一生,上有老下有小的没人愿意去。
几个船工一块帮着采办,事情就办得又快又顺利,到了快开船时正好回来了。
白日太阳烘得船舱闷热,傍晚落霞照映江面,风吹来才渐渐散去。林兔也同船工一样在船头摆了张吃饭的桌,大家围坐一起用膳。
船工见他们穿着不凡,带着好几大箱的行李,还有侍卫相护,便趁吃饭的空当好奇问道:“诸位是打算去西北边做什么?”
温离不假思索回说:“做生意的。”
“那可不是个好去处。”
“为何这般说?”
船工咽了饭菜吞口茶,“你们不晓得吗?听闻要打仗了。”
白夜迟疑,“打仗?”
“对,要是打起仗来生意还能做得下去吗?”
林兔与桌上人相觑,问船工,“这近些年不还好好的吗?怎么突然就要打仗了?”
“听说是都城里出了事,你们应该是打那个方向来的,没收到什么风声?”
“不曾,”温离出声,“我们是从南边来的。”
船工闻言笑笑,“你们这生意跑得挺远,不过也是为了生活嘛。”
他们身份暴露,纵然温离假扮李鵺入楚接近陈雲并非南晋帝的意思,但现下情势陈雲哪会管是或不是,早被怒火冲昏了头,晋楚开战在所难免。
晚膳上唯独船工一桌的人仍在滔滔不绝地把酒闲聊,用过晚饭霞光也在天边殆尽,江风大了起来。温离伤势初愈,脚没好全,梅鹤卿扶着回舱里换药。
解了衣带,将里衣褪到臂膀下露出胸膛处结痂的伤口,温离看着梅鹤卿凑近,神情仔细地涂抹药膏,他低声说:“若不是我当初要……”
“我知你要说的,”梅鹤卿低着头只顾上药,没抬头,他截断了温离呼之欲出的话,“莫要多想,即便没有你,也有他人去造就如此局势,天下纷争不断,何处都逃脱不掉。”
若不是他当初以“李鵺”巨贾的身份接近陈雲只为了寻得机会与鹤卿见面,或许今日的陈雲不会改变与南晋联盟的态度,南晋不至于沦落到两面夹击的境地。
他不舒服地说:“痒。”
“边境战事一起,就无暇顾及大哥。”抹的药膏里含有祛疤的药效,梅鹤卿贴近轻轻地吹了吹,“是我高看了他,自以为他会为当今形势三思而行,酌量得清当前什么该做什么不该做。”
温离岔开腿,一只手撑着草席,一只手不禁抚摸眼前人的半边颊,“他要你死,你不死,他便一直难以心安。可我不要你遂了他的心愿,我要你好好地活。倘若眼前唯有一条可活下去的道,不论它是什么,我都会一往无前。”
不在乎是忠还是奸,是否是世人所不容允。
梅鹤卿将里衣拉上肩头,系好衣带,在温离的双唇啄了口,“他以为我的离去能令你好好为他所用。”
温离无声摇了摇头。
“其实,你是为我而活的,对吗?”
他点了头。
梅鹤卿把药膏瓶子放回林兔的药箱,起身坐到草席,伸臂将人拥进怀中。俩人独处时,他便就想这样抱着温离,聊什么都好,抱着便心满意足,“我的卓兰啊。”
今夜江面上望不见星子,林兔拎着水囊和一包白天船工买回来的点心踩着木阶梯上到船板,后半夜莲净轮值,他睡不着就想来陪着一块值夜。
莲净熟悉林兔的脚步声,旋身回头间说:“那么晚还不快点休息。”
“给你的茶,怕你饿了,还有点心。”晚膳用的桌没收,林兔把茶点搁下,然后拔开水囊的塞子递去,“喝了提神。”
“兔子大夫真贴心。”莲净接过,借着鹅黄的笼光欣赏因他的一句话而害羞得垂下脑袋的心尖人,“回舱里好生歇息。”
林兔走来趴在船杆,眺着夜里的江水,浓稠的黑夜将远处的山与水融为一体,肉眼俨然区分不开。
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