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这时沈识因恰从江絮身后走出，不经意瞥见小厮递来的信，信封上烙着个金色印章，纹样奇特。

她尚未看清具体形制，江絮已迅速将信笺接过塞入袖中，低低说了句：“知道了。”随即若无其事地继续向前引路。

沈识因默然跟在他身后，余光瞥见那小厮抬手拭了拭额角的汗，又看了眼江絮，神色间透着说不出的紧张。她将这般情状尽收眼底，却只作未见，随着江絮静静出了院门。

马车朝着亲王府驶去。沈识因望着窗外流转的街景，不由暗叹，既为江灵这般遭遇心生怜惜，亦对江絮那般淡然态度感到失望。

回到亲王府后，她强打起精神开始料理府中事务。这几日渐渐熟悉了王府规制，既担着王妃之名，便该将这偌大家业整顿妥当。

她先是去了账房查阅历年账册，又将名下的田庄、钱庄等产业逐一梳理。

原以为陆呈辞外出办公不过两三日的工夫，谁知半月过去仍不见归影。她心中渐渐不安，差了几拨人前去打听，却都因陆呈辞经办之事涉及机密，无从探听。

无奈之下，她只得前往父亲府上求助。如今父亲官拜太师，位列朝堂重臣，诸多要事皆经他手，想来应当知晓陆呈辞如今的下落。

才至太师府门前，便撞见二哥步履匆忙地正要外出。二哥见到她先是一怔，唇瓣微动，竟半晌未能成言。

沈识因见他神色有异，急忙问道：“二哥，可是出了什么事？”

二哥恍然回神，回道：“妹妹先随我回府。”说着便牵着她急急往府内去。

母亲闻声迎了出来，面上亦带着掩不住的忧色。

沈识因望着二人这般情状，心头蓦地一沉：“究竟怎么了？为何都是这般神色？”

母亲闻言眼圈霎时红了。二哥沉默片刻，方缓声道：“妹妹，现下要同你说件要紧事，但消息未必确实，你切莫着急。”

他斟酌着字句：“今早得的信报，陆呈辞在利州平乱时遭遇意外，如今……下落不明。”

下落不明？

沈识因指节倏地收紧，她早该料到是与陆呈辞相关的噩耗——昨夜梦中见他坠入万丈深渊的骇人景象，惊醒时枕畔犹带着冷汗。

她强自稳住心神，道：“二哥，你与我仔细说清楚，究竟是下落不明，还是……”

余下的话再问不出口，只紧紧盯着二哥的神情，那眉宇间的沉痛，分明不只是寻常失踪的模样。

二哥长叹一声：“具体情形我也未能尽知，正欲入宫探听。如今祖父与父亲皆被圣上急召入宫，正是为此事召开朝会。”

“听闻陆呈辞带人围剿乱党时，琉璃窑内突然爆炸，火势顷刻间蔓延。待官兵前去清理时，只寻得数具焦骸，俱是面目难辨，不知里面有没有陆呈辞。他贴身侍卫岳秋也不知踪迹。”

沈识因听闻这话，只觉眼前天旋地转，踉跄着扶住身旁案几。

琉璃窑、爆炸、焦尸……这几个字眼在脑中嗡嗡作响。在那般骇人的火海里，纵是铜皮铁骨怕也难逃一劫，他当真还能有生还之机吗？

母亲急忙握住她冰凉的手，连声劝慰：“因儿切莫过早伤心，或许他早已脱险。那些焦骸面目全非，未必就能作准。他那般机敏过人，怎会轻易遭难？”

沈识因强自压下心头惊悸，颤声问二哥：“当时为何偏要他去利州平乱？他临走时只说是寻常公务，并未提及具体去向。朝中猛将如云，为何不遣他人，非要派亲王亲征？”

二哥长叹：“此乃圣上钦点，称唯有他方

能平定此乱。况且……陛下疑心他在利州暗养私兵，此番正是要借机查探虚实。陆呈辞在朝臣与皇命双重施压下，又恐利州之事败露，只得奉命前往。谁知竟遭此不测。”

沈识因静默良久，眸中尽是痛色：“如此说来，这是皇上设的局？所谓平乱不过是个幌子，实则是要引他入瓮？他堂堂亲王，素来警醒，若非早有布置，怎会轻易被困在琉璃窑那般绝境？”

陆瑜终究还是容不下他。

虽早知君臣殊途，铲除藩王是帝王心术，可这雷霆手段来得也太快太急。但陆呈辞经营多年，权柄在握，岂会这般轻易中计？

母亲见她神色凄冷，连忙握紧她的手劝道：“因儿莫要过早绝望，既未见着尸身，便尚有转圜之机。你二哥已遣人赶往利州，待他入宫探得消息后也会亲自前往查探。”

沈识因强压下喉间哽咽：“二哥，带我入宫。我要面圣。”——

作者有话说：来啦！来啦！不好意思晚了一会。

第52章

陆瑜下朝后，连膳食都未传，便径直往御书房去。近来春色愈浓，他的身子却越发不济，咳嗽频频，总不见好。

他匆匆批完几道紧急折子，又召了几位重臣议事。不料未议多久，大太监便躬身来报，说亲王妃沈识因求见。

陆瑜只应了一声，命大太监先引她去偏殿等候。他这里迅速与臣子交代完毕，方才起身往偏殿去。

甫一进殿，便见沈识因立在殿中，眉眼间凝着一片焦灼。见他来了，她急急上前行礼：“臣妾拜见皇上。”

陆瑜摆手道：“快起，不必多礼。”

沈识因起身，抬头正对上他看来的目光。

时隔多日再见，沈识因不由得想起当初被困在宫中的那些时日——那时他也是这样看着她，那眼神让她不敢直视，亦不愿直视。

而今他面色似比从前更苍白几分，神情虽一如往常，却隐隐透着沉郁。

她凝着他，径直开口：“臣妾此来，是想问皇上，陆呈辞当真去世了吗？”

陆瑜早知她为此事而来，指了指一旁的凳子：“你先坐下，我慢慢与你讲。”

沈识因不肯坐，声音里带着压抑不住的急切：“臣妾没有时间慢慢听。如今我只想找到我的夫君陆呈辞。听说他去利州是陛下派的差事，后来琉璃窑爆炸，人人都说他已身亡。可未见尸首，我不信他就这么死了。敢问陛下，这是不是你设的局？是不是你要害他？”

来的一路上她都在思量该如何开口。明知即便陆呈辞尚在人世，陆瑜若知晓下落也绝不会相告。可此刻真见到这人，满腔情绪再难抑制，连礼数都顾不上了，竟问出这般直白的话来。说到最后，眼眶已红，声调也不自觉地扬了起来。

陆瑜对她的失礼并不在意，咳嗽几声之后，才缓声道：“朕知你心中难受，但先别太激动。他去利州确是朕派的差事，可人绝非朕所害。”

“不是你？”沈识因仰首望他，泪光盈睫，“若不是你，还能有谁？我只想知道，他究竟是生是死？”

陆瑜又咳了几声，语气涩然：“朕已命人查探，在窑底找出一些烧焦的尸首。就目前现场的证据来看，他确实不在了。”

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