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第275章（第1页）

以空袭作为序幕，联合舰队发起了代号为&ldo;浑&rdo;的海上增援行动，其方法与瓜岛战役时的&ldo;东京快车&rdo;颇为相似，也是分批逐次增兵，不过它们被第七舰队的潜艇部队发现了。

潜艇是第七舰队的&ldo;主打产品&rdo;之一。麦克阿瑟早在菲律宾时，便拥有当时美国最大的潜艇部队，来到澳大利亚后，他将潜艇部队一分为二，一支是远程潜艇舰队，负责切断日军东南亚的原料通道，另一支是近海防御舰队，主要在所罗门群岛一带活动。

基于日本先制造了珍珠港事件，美国海军部打破常规，下令对日本实施无限制潜艇战，也就是可以对日本的商船和运输船进行攻击，但在很长一段时间里，潜艇部队的成效极其有限。一方面是潜艇既老又少，鱼雷则因技术缺陷发挥不了威力，另一方面是很多艇长都像原舰队司令卡彭德那样胆小怕事，总是缩在家里，不敢主动出战。

车轮战役结束后不久，海军部给西南战区增拨了10艘经过改进的潜艇，使第七舰队的潜艇总数增加到30艘。与此同时，鱼雷的技术缺陷也终于得到了解决。

随之而来的还有人事上的调整，如同让卡彭德下课一样，那些好是一餐、不好也是一餐的潜艇艇长大多遭到撤换，被一批年轻有为且富有作战经验的青年军官取而代之。

潜艇部队的战绩从此大为改观，仅在1943年下半年，就在东南亚一带击沉日舰72艘，其中大部分是重要的运油船。

日军潜艇也一度风光过，曾击沉美军大型航母，然而从瓜岛战役中后期起，便只有充当&ldo;海上的士&rdo;的命了，反倒是美军潜艇后来居上，扮演起越来越重要的战略角色。

执行&ldo;浑&rdo;行动的日军增援部队分三批出海，但是哪一批都没能逃过第七舰队潜艇部队的监视。

★天罗地网

&ldo;浑-1&rdo;包括1艘老式战列舰、4艘巡洋舰和8艘驱逐舰。这些舰船在棉兰老岛装上2500名日军，随后向比亚克岛驶来。4艘美军潜艇紧紧跟随，并沿途实施了袭击。

&ldo;浑-1&rdo;舰队的运气还不错，未在袭击中受到多大损失，但潜艇关于日舰位置的报告，却为麦克阿瑟和金凯德提供了情报。金凯德火速将第七舰队的所有水面战舰，一共4艘巡洋舰、10艘驱逐舰派去进行截击。

海战即将爆发时，联合舰队司令部突然收到无线电侦察报告，说一支强大的美军舰队正沿新几内亚西北岸行动，看样子，第58特混舰队已经杀过来了。

联合舰队要等的就是第58特混舰队，司令部当即决定停止&ldo;浑代号作战&rdo;，撤回&ldo;浑-1&rdo;舰队，同时准备发起&ldo;阿代号作战&rdo;。

事后判明，关于第58特混舰队的情况纯属误报，联合舰队再次发出&ldo;浑代号作战&rdo;命令。按照这一命令派出的&ldo;浑-2&rdo;舰队规模较小，只有六艘驱逐舰拖带的驳船，而且相关密电已被&ldo;卡斯特&rdo;破译。肯尼接到情报后，起用陆基飞机对日军驱逐舰进行攻击。在航程足够的情况下，陆基飞机有着与航母一样的威慑力，驱逐舰见势不妙，砍断与驳船相系的拖绳后便匆匆逃遁，但在飞机与潜艇的追击下，仍有两艘驱逐舰被击沉。

两次要夺回比亚克岛，不仅连岛的毛都没碰到，还被人家弄得快丢了魂，联合舰队意识到美军对比亚克岛同样是志在必得。现在的形势也愈加明朗，无论美军还是日军，只要以比亚克岛为基地，其轰炸机群就能大大加强己方海军在预定决战海域的突击力量。

显而易见，不让比亚克岛落入美军之手，对&ldo;阿代号作战&rdo;来说至关重要，联合舰队于是组织了规模最大的&ldo;浑-3&rdo;舰队增援行动。参与护航的是一支战斗力很强且作战意图十分坚决的舰队，其中包括&ldo;大和&rdo;号和&ldo;武藏&rdo;号两艘超级战列舰、五艘巡洋舰、七艘驱逐舰。它们奉命不惜一切代价打开前往比亚克岛的通道，让日军地面增援部队登陆的同时，对岛上的美军进行轰击。

与这支日军护航舰队相比，第七舰队的分量就太轻了，如果他们按计划到达比亚克岛，可以想见，金凯德的水面战舰、美军在比亚克附近的两栖部队和支援舰船，都会轻而易举地被歼灭。

千钧一发之际，好运又一次站到了麦克阿瑟这边。当&ldo;浑-3&rdo;舰队向比亚克岛进发时，太平洋战局突然发生了变化。

联合舰队一厢情愿地要在新几内亚附近海域与美军进行舰队决战，尼米兹却不买账‐‐单挑可以，但地点他挑。第五舰队到达千余海里以外的马里亚纳群岛一带，开始为进攻塞班岛做预先火力准备。

决战海域换成了马里亚纳群岛附近的菲律宾海，比亚克岛因此黯然失色，联合舰队急忙暂停比亚克岛作战计划，让&ldo;浑-3&rdo;舰队丢下运输船，前往菲律宾海面参战。

倒霉的日本守军就此被完全抛弃了。尼米兹发起进攻的消息，解除了麦克阿瑟的忧虑，他曾担心自己碰到了又一个瓜岛，在久战不决的情况下，他也终于下决心向岛上派去了援兵。

富勒被认为指挥不力，在麦克阿瑟措辞严厉的督责下，克鲁格解除了富勒的职务，换上了艾克尔伯格。富勒是艾克尔伯格在西点军校的同班同学和好朋友，对执行这一命令，艾克尔伯格自然不会好受，但更让他心情沉重的，还是此番的入场情境居然与布纳战役时如出一辙，无论是临危受命的方式，还是战斗的残酷程度‐‐美军士兵必须用火焰喷射器和炸药将日军赶出洞穴，才能予以消灭。

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