上午8点整,六条战列舰的舰长收到了霍克的命令——继续炮击巴达维亚城区。
"轰!轰!轰!"
六艘英国战列舰的主炮再次咆哮起来,32磅和24磅的实心炮弹呼啸着砸向这座荷兰殖民城市。
巴达维亚的守军试图反击,但昨日重炮的损失,而他们的岸炮射程有限,无法有效威胁英国战列舰。荷兰人只能眼睁睁看着自己的城市在炮火中燃烧。
然而,霍克知道,荷兰人和西班牙人不会坐视不管。
他们昨天之所以没有出现,是因为英国舰队全员压上,让他们选择了谨慎观望。但今天,英国人只留了四条战列舰在外海防御,其余六艘继续炮击城区——这正是他们想要的。
果然,上午9点左右,远处的海平线上,隐约出现了帆影。
霍克举起望远镜——几艘荷兰护卫舰和西班牙炮艇正在靠近,但主力舰队仍未现身。
"传令!"霍克下令,"四条外海防御舰保持阵型,严密监视海面!六艘炮击舰继续轰击城区,但保持机动!"
接下来的几个小时里,英国战列舰继续炮击巴达维亚,而荷兰与西班牙的舰队则在外海谨慎试探。
荷兰护卫舰试图靠近英国战列舰的侧翼,但被"雷霆号"和"胜利号"的远程炮火逼退。
西班牙炮艇则贴近海岸,试图用葡萄弹骚扰英国炮击舰,但被"守望号"的精准射击压制。
双方都没有展开大规模交战,但海面上的紧张气氛越来越浓。
霍克知道,荷兰人和西班牙人正在等待时机——或许是在等夜幕降临,或许是在等英国舰队出现破绽。
随着太阳西沉,霍克最终下达了命令——停止炮击,舰队后撤。
六艘炮击舰缓缓撤离巴达维亚,四条外海防御舰则继续保持警戒。
荷兰与西班牙的舰队没有追击,但他们也没有撤离——他们依然在海平线上徘徊。
英国人成功对巴达维亚进行了第二次炮击,但依然未能彻底摧毁这座城市的抵抗意志。
荷兰与西班牙联军则避免了正面决战,但未能阻止英国人的炮火。
明天,或许后日,就是决战之日。
3月19日,黄昏。
在距离巴达维亚城十里外的高山之巅,云雾缭绕间,一座隐蔽的妈祖军哨所静静矗立。这里视野极佳,可以俯瞰整个马六甲海峡北岸,尤其是巴达维亚外海与坤甸港之间的航道。
哨所内,几名身披蓑衣的密探正俯身在简陋的木桌前,借着油灯的微光,用炭笔在羊皮纸上飞速记录着今日的战况。他们的手指因长时间书写而微微颤抖,但眼神却锐利如鹰。
从清晨到黄昏,这些密探亲眼目睹了英国舰队与荷兰、西班牙联军之间的博弈。
昨日,他们看到十艘英国三级战列舰在正午时分开始炮击巴达维亚城,炮弹如雨点般砸向城墙与港口,浓烟遮蔽了天空。而到了傍晚,四十艘荷兰与西班牙战舰突然从海平线杀出,在血色黄昏中与英国人展开混战,最终因夜幕降临而各自撤退。
今日,他们又看到英国人留下四条战列舰在外海警戒,其余六艘继续轰击城区,炮火比昨日更加猛烈,但荷兰与西班牙的舰队并未立即出现,只在远处谨慎试探。
密探首领林默娘放下炭笔,凝视着远方的海面。她知道,这些情报影响整个南洋局势的走向。
每当夜幕降临,便是密探们最忙碌的时刻。
他们将今日的情报汇总,用特殊的加密方式记录在薄如蝉翼的油纸上,再卷成细筒,藏入特制的竹筒信标。
"出发。"林默娘低声下令。
几名身手矫健的密探迅速将三体船推入山下的河流。这种十吨三体船,不仅速度快,而且能在浅水区灵活穿行,不易被敌舰发现。
密探们借着夜色的掩护,沿着秘密水道划行,避开英国人的巡逻船,直奔坤甸港。
三体船在漆黑的水面上无声滑行,只有船体划破水面的轻微声响。
午夜时分,三体船悄然驶入坤甸港的隐秘码头。
码头上,早有妈祖军的情报官等候。他们迅速接过竹筒信标,拆开油纸,将情报呈递给兰芳国和妈祖军。
展开羊皮纸,借着烛光快速浏览:
"英军留四舰守外海,六舰续轰巴城。荷西联军未现,但哨探见其侦察船在十里外徘徊。预计明日或有大动作。"
林怀周眉头紧锁:"英国人还在炮击,荷兰人和西班牙人按兵不动……他们在等什么?"
总长沉思片刻:"他们实力不足,可能在等英国人登陆的最后时刻。”
此时,妈祖军的舰队还在从铁矿港回航的路途之上,牛野他们对于巴达维亚已经爆发战争毫不知情。
他们是直到战争结束后,才知道最后的结果。
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