急促的马蹄声在张府门前戛然而止,张令几乎是滚鞍下马,将缰绳胡乱塞给迎上来的门房,三步并作两步冲进府门。
“父亲!”
“祖父!”
“老爷!”
熟悉而带着哽咽的呼唤瞬间将他包围,厅堂灯火通明,夫人王氏眼中含泪,大儿子张继宗、小儿子张继业带着各自的妻儿,还有那个大病初愈、此刻被乳娘抱着,正睁着乌溜溜大眼睛好奇张望的小孙子,全都活生生地站在他面前!
巨大的失重感与狂喜之后是脚踏实地的暖流,张令喉头滚动,千言万语堵在胸口,最终只化作一声沙哑的:“好…好…都平安就好!”
他大步上前,先紧紧握住老妻的手,然后目光急切地落在小孙子身上。
小家伙脸色还有些苍白,但精神头十足,看到祖父,咧开小嘴笑了,伸出小手。
张令小心翼翼地将这失而复得的珍宝抱入怀中,感受着那小小的、充满生命力的心跳,这半年来的担忧、隐忍,在这一刻荡然无存。
管家福伯适时上前,恭敬道:“老爷,您刚进府不久,大王身边的王统领就派人传了话过来。”
张令抱着孙子,看向福伯:“大王有何吩咐?”
“大王说,得知老爷阖家团圆,天大喜事!特命人传话,请老爷及家眷明日午时,于蜀香阁赴宴,大王要亲自为老爷一家接风洗尘!”
一股暖流涌上张令心头,张行不仅让他假死,给予了他尊严,更是仔细安顿家小,更在第一时间给予如此尊荣体面,这份知遇之恩,是如此沉重。
“替我回禀大王,张令遵命,叩谢大王恩典!”他郑重说道。
待激动稍平,乳娘将意犹未尽的小孙子抱去休息,张令与夫人王氏回到内室。
烛光下,王氏拭去眼角的泪,拉着张令的手,心有余悸地低声道:
“老爷,你…你是不知道。自从传来你…你殉国的消息,家里的天都塌了,灵堂设了,可…
可除了几个远房亲戚和实在推不开的旧交,竟…竟没几个有头有脸的前明官员来吊唁!”
她语气中带着苦涩与世态炎凉的辛酸,“你为官这些年,没有功劳也有苦劳…人走茶凉,凉得刺骨啊!”
张令沉默地听着,握着老妻的手紧了紧,他虽然料到会有此情形,但亲耳听闻,心中仍不免泛起一丝苍凉。
这就是他曾效忠的朝廷,这就是他曾同殿为臣的同僚。
王氏接着道:
“就在家里快要撑不下去的时候,张家军…大夏那边秘密传了消息来,说你还活着,当时真是又惊又喜,恨不得立刻插翅飞过来!可那边的人说,急不得!
他们说,和你一同…一同没了的邓祖禹邓总兵,他家眷也是刚接过去不久,要是我们家紧接着也举家消失,动静太大。
怕引起明廷鹰犬的警觉,连累湖广士卒家眷,也坏了你的事,所以只能等,等风头过去。”
张令点头:“大王思虑周全,确该如此。”
“原本打算七月就动身的,”王氏叹了口气,眼中又涌起后怕,“可临行前,小宝突然就…就染上了那要命的痘疮!高热不退,人都烧迷糊了…
要不是大夏那边立刻派了极好的大夫,又用了不少名贵药材吊着命,精心照料…”她说不下去了,只是摇头。
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