建兴二十年的秋风,带着秦岭的寒意,刮过汉中平原。
阳平关的城墙上,老兵陈武裹紧了身上打满补丁的旧甲,望着关外连绵的秋草。草色已经泛黄,像极了他头盔上锈蚀的铜饰——那头盔还是先帝定军山之战时发的,如今漆皮剥落,甲片松动,挡不住寒风,更挡不住箭矢。
“陈大哥,喝口热汤吧。”一个年轻士兵端着个破陶碗跑过来,碗里飘着几粒米糠,浑浊的汤水上浮着几片野菜叶。这是他们今天的早饭,也是唯一的一顿。
陈武接过碗,手指冻得发僵,连碗都快握不住。他从军三十年,跟着先帝从新野打到成都,又跟着丞相守了十年汉中,从没见过这么窘迫的光景。去年冬天,军粮就开始短缺,到了今年秋天,更是连每日半斤糙米都凑不齐,只能用米糠和野菜填补。
“斥候还没回来?”陈武喝了口汤,野菜的苦涩味刺得喉咙发疼。
“没呢,”年轻士兵名叫赵勇,是三年前刚从军的新兵,“不过昨夜有消息说,魏军在陈仓道集结了不少兵马,怕是……要来了。”
陈武的心沉了沉。魏军要来,他不怕。当年夏侯渊的精锐、张合的骑兵,他都见过,刀光剑影里滚过来的人,早就把生死看淡了。可他怕的是,这关里的士兵,能不能拿起刀。
“去看看伙房还有多少粮。”陈武放下碗,声音沙哑。
赵勇刚要走,就见伙夫老李抱着个空麻袋跑过来,脸都白了:“陈队正,没了!最后一点米糠昨晚都煮了,现在库房里就剩下几捆干柴!”
城墙上的士兵们听到这话,顿时炸开了锅。
“怎么就没了?上个月不是说成都要送粮来吗?”
“我婆娘孩子还在关内等着我送粮回去,这可怎么办?”
“再这样下去,不等魏军来,咱们就得饿死了!”
陈武猛地一拍垛口,沉声道:“都吵什么!咱们是蜀军,是守汉中的兵,就算饿死,也得把这关守住!”
话虽如此,他心里却比谁都清楚,士兵们已经快撑不住了。上个月,有个小队去山里打猎,结果全跑了,据说逃去了魏地;还有人偷偷把盔甲卖了,就为了换几个饼子。再这样下去,不等魏军进攻,阳平关自己就先散了。
他想起三个月前,送粮官来的时候,他曾拉着那官差问:“成都的粮到底什么时候到?”
那官差拍着胸脯说:“快了快了,丞相在祁山打了胜仗,陛下高兴,特意拨了十万石粮,过几日就到。”
可这“过几日”,一过就是三个月。后来他才从一个逃回来的民夫嘴里得知,那十万石粮根本没出成都——一半被黄皓拿去送给了东吴,另一半被李严的人倒卖了,换成了金银,堆进了私人库房。
“队长,你看那边!”赵勇突然指着关外喊道。
陈武抬头望去,只见远处的官道上,出现了一队车马,看旗号是成都来的。他心里一紧,连忙让人去通报守将魏延。
半个时辰后,魏延骑着马,带着几个亲兵来到城门口。他看着那队车马,眉头拧成了疙瘩——车马不多,装粮的麻袋也瘪瘪的,根本不像十万石的样子。
“来的是谁?”魏延沉声问道。
从车上跳下来一个小吏,是黄皓身边的亲信,名叫王信。他脸上堆着假笑,拱手道:“魏将军,小人奉陛下之命,送粮来了。”
“粮呢?”魏延的目光扫过那些麻袋。
王信干咳了两声:“回将军,最近南中那边要用粮,成都的库房也紧,所以……这次先送来了五千石,剩下的,过些日子再补。”
“五千石?”魏延气得差点拔剑,“陛下难道不知道阳平关有三万人马?五千石够吃几天的?!”
“将军息怒,”王信往后退了一步,脸上的笑容不变,“陛下说了,军中艰苦,将士们当以国事为重,暂且忍耐些。再说,魏将军是百战老将,肯定有办法让弟兄们吃饱肚子,对吧?”
这话明着是捧,实则是把难题扔给了魏延。魏延气得浑身发抖,却偏偏发作不得——王信是黄皓的人,打了他,就等于打了黄皓的脸,传到陛下耳朵里,没他好果子吃。
“把粮卸了。”魏延咬着牙,从牙缝里挤出几个字。
士兵们七手八脚地把麻袋搬下来,打开一看,里面的糙米里混着不少沙子和石子,还有一半是发了霉的。
“这就是给我们吃的?”赵勇气得把麻袋摔在地上,“他们在成都吃香的喝辣的,就给我们送这个?”
“住口!”魏延喝止了他,可心里的火气却越烧越旺。他望着那些发霉的粮食,又看了看城墙上士兵们一张张面黄肌瘦的脸,只觉得一阵无力。
王信把魏延拉到一边,低声道:“将军,小人偷偷告诉您,这粮还是李严大人特意从江州调的。黄公公说了,您在汉中劳苦功高,等过了这阵子,就奏请陛下,给您加官进爵。”
魏延猛地甩开他的手,冷冷地说:“本官不要什么加官进爵,只要粮!只要能让弟兄们活下去!”
这章没有结束,请点击下一页继续阅读!
王信脸上的笑容终于消失了,皮笑肉不笑地说:“将军这话,小人可不敢回禀陛下。告辞了。”说罢,他跳上车,扬长而去。
看着车马远去的背影,陈武走到魏延身边,低声道:“将军,不能再等了。再不想办法,弟兄们真要哗变了。”
魏延望着关外的秦岭,沉默了许久。秦岭那边,就是曹魏的地盘,那里有充足的粮草,有暖和的棉衣。这些年,总有些士兵偷偷跑过去,他不是不知道,只是睁一只眼闭一只眼——都是爹娘生的,谁不想活下去?
“去南山,”魏延突然开口,声音沙哑,“南山里有猎户,有存粮,跟他们买,用咱们的兵器换也行。”
这是饮鸩止渴的办法。兵器是士兵的命,没了兵器,怎么打仗?可他实在没有别的办法了。
陈武和赵勇带着一队士兵,走进了南山。山林里弥漫着雾气,枯枝败叶踩上去沙沙作响。走了大半天,才遇到一个猎户。
请勿开启浏览器阅读模式,否则将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。
相邻推荐:穿越1959,成了家里的顶梁柱 共感暴君前夫后,娇娇被亲到红温 末日烬土回响 神级NPC的伪装守册 穿越成太平军小头目的小工程师 国运求生:我的技能有亿点点多 女帝纪 荒野求生,真千金靠杀诡炸翻全网 家生子的发家之路 快穿之主神大人你别跑 穿越南锣鼓巷:采购员爱投机倒把 魔卡少女樱:我和小樱一起玩魔法 末世多子多福,我争当繁育标兵 青冥纪,混沌帝尊 拧巴的她,五个大佬的心尖宠 守寡后,我靠美食随机摆摊暴富啦 麻辣母女 搬空物资去随军,我在西北当团宠 我在星际军校暴揍渣渣后被团宠了 天亮后不遇见