是让他们知道,新朝能给饱饭暖衣,也能给忠臣体面,能护着江南的风骨。
风里传来孩子的笑声,脆生生的,混着商号伙计的叮嘱:“慢些吃,还有呢。”
那笑声落在郑森耳里,比任何称颂都沉,都踏实——这才是他要的“实政”。
杭州府衙前的老槐树下,一夜之间缀满白幡。
郑森让人寻来四块楠木,是泉州商号从闽南运来的老料。
木纹细密,凑近了能闻到淡淡的木香。
他亲自去了木坊,站在木匠身边。
木匠刨木的声音沙沙作响,刨花卷曲着落在地上。
郑森弯腰捡起一片,指尖触到温热的木痕:“不用雕龙刻凤,磨平棱边就好。”
“他们是忠臣,不是王侯,体面在风骨,不在虚饰。”
经世学堂的学子们捧着木片来刻生平。
墨汁倒在砚台里,浓黑发亮。
学子蘸墨时,笔尖微微停顿,写下:“大明高弘图,官至东阁大学士,杭州城破,殉国。”
字字方方正正,没有溢美,没有轻慢。
有个年轻学子抬眼:“先生,要不要加‘忠烈’二字?”
郑森摇头,目光扫过木片上的字迹:“他们的忠,百姓看得见,不用刻在木上。”
安葬那日,天阴得匀。
郑森走在棺木一侧,右手扶着棺沿,指腹贴着凉滑的楠木。
玄色长衫的肩头沾了细雨,他脚步始终沉稳,没有丝毫懈怠。
身后跟着南京调来的官员,神色肃穆。
更后面是百姓,穿短褂的织户捧着白菊,花瓣上沾着水珠;挎竹篮的妇人把花护在怀里,怕被雨打坏。
白菊都是从商号花铺买的,带着新鲜的草木香,是百姓自发送来的敬意。
商号伙计早铺好了青石板路,从府衙一直延伸到城外坟地,石板擦得干净,没有泥污,也没踩坏路边的菜畦。
到了坟前,郑森站定,手里攥着那枚旧铜算珠。
珠身被体温焐得温温的,纹路里还留着商号的印记。
雨丝落在他发间,他没擦,声音沉重却坚定:“诸位大人,晚辈与你们政见不同,却敬你们临危不辱的气节。”
“大明亡了,晚辈不敢说能复明,却敢在这里立誓。”
“江南的百姓,不会再饿肚子,不会再被士绅苛待;织户的纺车能转得安稳,农奴的孩子能进学堂识数。”
“这乱世欠百姓的账,晚辈会一笔一笔算清,不辜负你们用性命护着的‘江南’。”
雨慢慢小了,阳光透过云层,洒在坟前的白菊上。
百姓们把白菊轻轻放在坟前,花瓣上的水珠滚落,砸在泥土里。
白发老妇人跪在高弘图坟前,“咚”地磕了个头。
额头沾了块湿泥,她不在意,抬手抹了抹,嘴里念叨着:“大人是忠臣,俺知道。”
“俺家娃现在在经世学堂学算学,昨天还跟俺笑,说先生教他算‘一匹布能换三斗米’,以后再也不怕被士绅坑了。”
“这都是托吴王的福,俺替娃谢谢大人,谢谢吴王。”
送葬的人渐渐散去,脚步声轻缓,没有喧哗。
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