松江的雨连下了三日。
今早刚收到的南京急报,都洇出了水痕。
“联虏平寇(联合清军对抗李自成)……”
陈子龙的手指重重叩在案几上。
青瓷笔洗里的墨汁溅出几点,落在《孙子兵法》的书页上。
“马士英竟真敢把这八个字写进国本策里!”
郑森捏着那张皱巴巴的急报,纸页边缘被雨水泡得发软。
报信上写着:“阁部议决,遣左懋第为使,携白银十万两、锦缎千匹北使,约清人共击闯贼。”
字迹在“清人”二字处划破了纸,显是写时手在发颤。
“左懋第……”
郑森想起这位明末着名的“铁骨御史”。
历史上他北使被扣押,宁死不降,最终殉国。
可此刻,这位忠臣即将踏上的,却是一条用幻想铺就的绝路。
“他们真以为多尔衮是能讲道理的主?”
窗外传来茶肆的说书声,被雨声滤得模糊:
“……那闯贼李自成,被吴三桂勾结清兵赶出北京,正一路西逃呢!咱们南京朝廷,这是要联着天兵天将,把反贼赶尽杀绝……”
说书人拍着醒木,引得一阵喝彩。
陈子龙猛地推开窗。
冷雨夹着风灌进来,瞬间吹散了书房里的墨香。
“天兵天将?”
他望着巷口那几个缩在廊下啃霉饼的流民,声音里淬着冰。
“他们可知,清人几日前就在山东开始‘圈地’?济南府的农户被赶到冻地里,家里的耕牛被清兵牵走当军粮,这就是他们要联合的‘友邦’!”
郑森想起穿越前看过的《清世祖实录》。
顺治元年十二月,清廷正式颁布圈地令:“圈占近京各州县民人无主荒田,及明国皇亲、驸马、公、侯、伯、太监等死于寇乱者田产”。
实则连有主良田都照圈不误。
那些此刻受东林党蛊惑的百姓,若知道几年后江南也会遭此劫难,不知还能否笑得出来。
“先生还记得天启年间的‘辽饷’?”
郑森将急报折成方块,一副不把朝廷当回事的样子。
“当年朝廷为抗后金,每亩加征九厘,百姓活不下去才跟着李自成反。如今要联虏,这十万两白银、千匹锦缎,不从百姓身上刮,从哪来?”
他指尖点在海图上的“苏州”二字:“陈家的布庄,上月是不是又被加征了‘协饷’?”
陈子龙脸色沉了沉。
上月苏州知府下了文书,凡织户月产超百匹,加征三成“平寇捐”,名义是资助江北军饷,实则大半流入马士英的私库。
陈家七十二座作坊,单这一项就多缴了五百两白银。
“苛政猛于虎,可如今这朝廷,是要养着另一头更凶的虎。”
陈子龙关上窗。
雨水顺着窗棂流下,在案几上积成小小的水洼。
“他们以为借清兵之手灭了闯贼,就能偏安江南?忘了当年徽宗联金灭辽的下场了?”
郑森心中一动。
陈子龙果然与那些空谈义理的东林士子不同,他看历史,看的是活生生的教训。
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