秦淮河的水在船下晃,泛着腥气,颜色深暗。
柳如是立在船头,回头看了他一眼。
没有恨,只有看透一切的疲惫。
她猛地提起长衫下摆,纵身往水里跃——日光下的水花碎得极快,转眼就被暗涌吞了个干净。
“如是!”
钱谦益冲到船头,伸手往水里捞,指尖只触到一把冰凉的水汽,心揪得发疼。
有那么一瞬,他真想跟着跳下去,可脚像被钉在船板上,动弹不得。
水真的很凉,凉得他打了个寒颤。
这个念头钻出来时,他突然嘶吼:“救人!快救人!夫人落水了!”
声音惊飞了岸边的夜鹭,翅膀扑棱的声响在夜里格外刺耳。
混乱中,钱谦益没顾上擦脸上的水珠,官袍下摆蹭满了岸边的泥,跌跌撞撞往府外跑,嗓子发哑:“去聚宝门!晚了就赶不上了!”
他没看见,画舫下游五十步的芦苇丛里,一条小舢板悄声滑了出来。
船头汉子戴着竹斗笠,腰间挂的郑氏商号船牌,在日光下泛着淡铜色。
长钩精准勾住柳如是的长衫,他压低声音:“夫人撑住,公子说过,江南的水,埋不住您这样的人。”
柳如是呛着水,意识模糊间,一块温热又熟悉的芝麻饼塞进手里。
南京街上的人都往聚宝门跑,有的喊“清军来了!勋贵们要献城!”,有的嚷“多铎的人马到官道了!”,惊惶声裹着尘土往瓮城飘。
钱谦益跑得气喘吁吁,官袍下摆的泥块往下掉,指节攥得发白——得赶在徐文爵、赵之龙前头跪降,绝不能落了先机。
瓮城里早已聚满了人,勋贵们穿着朝服,却没了往日的体面:有人攥着袖角反复揉搓,有人踮着脚往官道方向望,鞋尖都蹭白了。
徐文爵搓了搓手心的汗,刚要开口叮嘱“跪的时候体面些”,就见远处官道上火把连成长龙,马蹄声震得青石板发颤,连城墙上的乌鸦都“扑棱棱”惊飞,黑糊糊一片遮了半边天。
“来了!是多铎的人!”
赵之龙突然蹦起来,手里的黄绸降表抖得猎猎响,还眯眼瞅着远处,手指戳向队伍。
“你们看那阵型!跟传闻里清军的‘一字长蛇阵’一模一样!”
暮色里,骑兵队越走越近,旗帜被风扯得半开,昏暗中只晃出一片模糊的黄色——勋贵们都知道,多铎的镶黄旗,就是这个暗沉的黄。
徐文爵深吸一口气,膝盖一弯,“咚”地撞在青石板上,头埋得快贴地:“大明南京勋贵臣等,恭迎王师!”
身后的人“哗啦啦”跟着跪,钱谦益挤到前排,也重重跪下,官袍上的泥块摔得粉碎,混着旁人的汗渍粘在石板上,腻得他膝盖发潮。
他刚要跟着喊“愿献城归附”,喉咙还没动,就听见赵之龙的声音突然发飘,飘得没了力气:“不对……那旗上的字……怎么是黑的?”
风突然大了,“呼”地扯平骑兵队最前头的旗帜——不是镶黄旗的龙纹,是红底黑字,斗大的“郑”字在火把下亮得刺眼。
“是郑字旗!不是清军!是郑森的人!”人群里有人尖叫,声音里满是惊恐的混乱,还带着点不敢信的颤。
徐文爵的膝盖还抵着冰冷的石板,额头刚要往下磕,听见这话浑身一僵,脖子拧得发疼,连后颈的筋都鼓起来了。
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