宁波府衙的烛火,将钱肃乐的影子钉在墙上。
案上那封来自南京的信,宣纸边缘已被他捏出深深的指痕。郑森商号特有的船锚水印,在烛火下泛着刺目的光。
“无君无父!”
他猛地将信纸拍在案上,砚台里的墨汁溅出来,在“钱谦益”三个字上洇出个黑团。
旁边侍立的书吏吓得缩了缩脖子。
这位素来温文的督师大人,还是头次在公署动这么大的火。
“大人,南京来的信……”书吏嗫嚅着,不敢抬头。
钱肃乐抓起信纸,指节因用力而发白。
信上那些话让他刺眼:“弘光帝夜遁芜湖,致江北千里无主;郑森血守镇江,斩济尔哈朗于紫金山下,此非救时之主乎?”
“救时之主?”
他冷笑出声,声音冷硬。
“一个海寇之子,凭几杆火铳就敢僭越称王,钱谦益竟还为他张目!东林的脸,都被这老东西丢尽了!”
窗外的雨不知何时下了起来,打在芭蕉叶上噼啪作响。
他想起天启年间在东林书院,钱谦益为他们讲授《公羊传》,说“春秋大义,在正名分”。
那时的钱谦益,长袍上的补丁都透着风骨,怎么如今就成了武夫的幕僚?
“备笔墨。”
钱肃乐突然转身,案上的烛台被带得摇晃。
“我要回信。”
狼毫饱蘸浓墨,他的笔尖悬在纸上,却迟迟落不下去。
眼前闪过的不是钱谦益的脸,而是去年浙东饥荒时,那些啃树皮的百姓。
“大人?”
“写!”
他猛地落笔,墨汁在纸上炸开。
“昔微子抱器归周,孔子称其仁;若弃先帝之宗,附海寇之逆,虽有苏张之舌,难洗贰臣之耻!”
写到“海寇”二字时,他特意加重了笔力,要将那两个字刻进纸里。
鲁王昨日刚赏赐的“忠勤”银章,此刻在腰间硌得慌。
他得让钱谦益知道,这天下,终究是朱家的天下。
南京城的雨,比宁波更绵密。
钱谦益站在经世学堂的廊下,看着学生们用郑氏商号新造的算盘演算田亩。
“先生,您看这题。”
一个穿蓝布衫的少年举着算纸跑过来,上面列着松江织户的收益账。
“按新税法,织机每架缴布两匹,比前明的苛捐少三成呢。”
钱谦益接过算纸,指尖划过少年磨出茧子的指腹。
他忽然想起钱肃乐信里的话,喉咙像被什么堵住了。
“钱大人。”
陈永华的声音从雨幕里钻出来,手里捧着个油纸包。
“宁波来的快船,说是给您的私件。”
油纸解开,里面是封火漆印的信。
看到那熟悉的笔迹,钱谦益的指节颤了颤。拆开时,信纸边缘的火漆碎屑落在青石板上,像些细碎的雪。
“……鲁王已命张名振领水师三万,伺机北上。南京商号的粮船,恐要遭些波折了……”
他猛地攥紧信纸,纸角在掌心硌出纹路。
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