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第246章 休养生息（第1页）

兴武二年，八月初五。

大暑刚过，立秋未至。保定城头的硝烟味似乎还未完全散去，空气中依旧弥漫着一股令人窒息的闷热。这种热，不单单是头顶那个毒辣的太阳烤出来的，更是从几万具刚刚掩埋的尸体、从被鲜血浸透了三尺深的泥土里蒸腾出来的。

虽然保定大捷的消息已经传遍了天下，整个晋国控制区——从太原到代州，再到刚刚稳固下来的河北中部，百姓们都在欢庆这场奇迹般的胜利。但在保定城内的临时行辕，在护国府的核心决策层眼中，胜利的喜悦早已被沉重的善后工作冲刷得干干净净。这就好比一个人刚刚经历了一场以命相搏的恶战，肾上腺素退去后，留下的只有遍体鳞伤的剧痛和透支生命的疲惫。

保定城西，原是一片被战火波及的废弃庙宇群，如今被临时改建成了野战医院。白石灰洒满了地面，用来压制疫病和腐臭，但那股混合着草药、脓血、汗臭和死亡气息的独特味道，依旧浓烈得让人作呕。

卢象升穿着一身素布长衫，并没有穿那身象征着晋王威仪的蟒袍，脚下的黑布鞋沾满了石灰粉。他走得很慢，每一步都像是踩在刀尖上。“王爷，您还是别进去了，里头……里头太惨了。”随行的侍卫低声劝道，脸色有些发白。

“这都是为我晋国流血的弟兄，他们躺得，我就看不得？”卢象升的声音有些沙哑，眼神冷冽地扫了侍卫一眼，随后掀开了厚重的门帘。

大殿内，原本供奉泥塑菩萨的神坛已经被推倒，铺满了干草和简易的床铺。密密麻麻的伤兵躺在那里，呻吟声、惨叫声此起彼伏，宛如人间炼狱。刘婆子带着陈秀英和一众医官正在人群中穿梭，每个人的白大褂上都染满了黑红的血迹，神色疲惫至极。

“大夫！大夫！求求你，救救我儿啊！”一阵撕心裂肺的哭喊声从角落里传来。

卢象升循声望去，只见一个头发花白的老妇人正死死拽着陈秀英的衣袖，跪在地上不住地磕头。在她身边的草铺上，躺着一个年轻的士兵，左腿已经被齐根锯断，断口处虽然缠着厚厚的纱布，但依旧有黑紫色的血水渗出来，散发着一股恶臭。那士兵脸色灰败，嘴唇青紫，双眼已经开始涣散，身体因为高烧而不停地抽搐。

陈秀英满头大汗，眼里含着泪，却只能无奈地摇头：“大娘，不是我不救……是感染太深了。若是三天前能送来，或许还能保命，可现在毒气攻心，神仙难救了……”

在这个没有抗生素的年代，外伤感染就是死神的镰刀，收割性命毫不留情。“我不信！我不信！”老妇人疯了一样尖叫，“他是家里的独苗啊！当初征兵的时候，你们说会让他在后勤运粮，说会让他活着回来！骗子！你们都是骗子！”

老妇人突然暴起，竟要去抓陈秀英的脸。旁边的几个护卫连忙上前阻拦，场面一度混乱。“住手。”卢象升大步走上前，分开人群。

“晋王殿下！”周围的伤兵和家属见到卢象升，纷纷挣扎着要行礼。卢象升摆了摆手，径直走到那老妇人面前，单膝跪下——这一举动让所有人都倒吸了一口凉气。堂堂晋王，竟跪一介村妇？

他伸出手，轻轻握住了那个垂死士兵冰凉的手。士兵似乎回光返照般睁开了眼，浑浊的眼珠转了转，看清了眼前的人，干裂的嘴唇动了动：“王……王爷……”

“是我，我来看你了。”卢象升感觉喉咙里像是塞了一团棉花。

“我想……回家……”士兵的声音轻得像蚊子叫，眼角的泪水滑落，混入鬓角的血污中，“我想吃……娘做的……手擀面……”话音未落，士兵的手猛地抓紧了卢象升的手掌，随后又缓缓松开，无力地垂了下去。

“儿啊——！！！”老妇人爆发出一声凄厉的嚎叫，晕死过去。大殿内瞬间陷入了一片死寂，只有压抑的抽泣声。卢象升缓缓站起身，替那个年轻的士兵合上双眼，然后转过身，环视着四周数百双充满了痛苦、迷茫甚至怨恨的眼睛。

他知道，光靠一场胜利，抚平不了这样的伤痛。如果处理不好，这些为国流血的勇士，就会变成社会动荡的源头。

“传我军令。”卢象升的声音在空旷的大殿内回荡，不高，却有着千钧之力。“死者，抚恤纹银五十两，入忠烈祠，受万世香火。其父母妻儿，由护国府赡养终老，无论灾荒战乱，官府有一口吃的，就绝不饿着烈士家属！”

人群产生了一阵骚动，五十两，对于普通农户来说，是几辈子都攒不下的巨款。但卢象升的话还没说完，他指着那些缺胳膊少腿的伤兵，继续说道：“伤残者，哪怕断了手、瘸了腿，只要还活着，就是我晋国的功臣！从今日起，在太原、保定设立‘荣军院’，凡因战致残无法谋生者，皆可入院，衣食住行、看病吃药，国家全包了！若有愿力所能及做工者，官府下辖之工厂、衙门，必须优先录用！”

这番话，如同一道惊雷，炸响在所有人的耳畔。在这个时代，伤残士兵往往意味着被抛弃，意味着沦为乞丐。终身供养？优先录用？这是连大明朝廷最鼎盛时期都不曾有过的待遇。

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“王爷……此话当真？”一个断了右臂的老兵颤抖着问道。

“我卢象升，以项上人头担保！”卢象升目光如炬，“晋国不倒，此誓不改！”

“王爷千岁！！”不知是谁先喊了一声，紧接着，整个野战医院内，无论是躺着的伤兵，还是跪着的家属，亦或是忙碌的医官，全都痛哭流涕，山呼千岁。那哭声中，少了几分绝望，多了几分对未来的希望。

走出医院时，卢象升的后背已经被冷汗湿透。他知道，这不仅仅是一个承诺，更是一笔巨大的、足以压垮目前财政的开支。但他必须这么做。这不仅是良心，更是建立现代民族国家认同感的基石——血税，必须要有血的回报。

带着这份沉重，卢象升回到了护国府临时的议事厅。这里没有血腥味，只有算盘珠子噼里啪啦的撞击声，和那一堆堆如同小山般的账册。

气氛比医院还要压抑。户部尚书钱守道坐在书案后，短短十几天，他仿佛老了十岁。原本乌黑的头发，鬓角竟然全白了。他那副标志性的眼镜架在鼻梁上，手里捏着毛笔，手却在微微发抖。“守道，情况如何？”卢象升坐定，接过侍女递来的凉茶，却一口没喝。

钱守道抬起头，苦笑一声，将一本账册推到卢象升面前：“王爷，您刚才在医院许下的承诺，我也听说了。仁政是仁政，可这银子……您就是把我骨头拆了熬油，也凑不齐啊。”

卢象升翻开账册，触目惊心的赤字让他眉头紧锁。“国库现银，仅余三万两。”钱守道摘下眼镜，揉了揉酸涩的眼睛，“保定一战，耗费火药、粮草、军械无数。战后重建保定城墙需要十万两，抚恤阵亡将士的一百七十万两（按五十两一人算，分期支付也得先拿出一部分），再加上您刚才说的荣军院……这笔账，至少得五十万两现银才能转得动。这还不算即将到来的秋收、过冬物资，以及防备清军反扑的军费。”

“王爷，我们破产了。”钱守道长叹一声。

房间里一片死寂。战争打的就是钱粮。晋国虽然通过之前的工业和贸易积累了一些家底，但这一场举国之力的决战，几乎把家底掏空了。

“能不能加税？”一名新提拔的户部官员小声提议。

“胡闹！”卢象升和钱守道异口同声地呵斥。“百姓刚经战乱，家破人亡者比比皆是，这时候加税，你是想逼反河北吗？”卢象升瞪了那官员一眼。

这时，一直坐在角落里沉默不语的王维翰站了起来。这位曾经的太原首富，如今的商务顾问，虽然两鬓斑白，但那双商人的眼睛依旧精明锐利。“王爷，钱尚书，加税不可行，但或许可以……借。”王维翰缓缓说道。

“借？找谁借？哪个商家拿得出几十万两？”钱守道皱眉。

“找天下人借。”王维翰从袖子里掏出一张早已写好的折子，“发行‘战争债券’。”

“债券？”在场的官员大多一头雾水。

王维翰解释道：“以护国府的名义，向民间借贷。每张债券面额十两、五十两、一百两不等。承诺三年后归还本金，并每年支付一成的利息。若朝廷无力偿还，可以晋国的土地、矿山甚至未来的税收作为抵押。”

此言一出，议事厅内顿时炸开了锅。“荒唐！”礼部的一位侍郎拍案而起，“朝廷向百姓借钱，成何体统？这不是有辱斯文，失信于民吗？万一还不上，岂不是信誉扫地？”

“是啊，这也太冒险了。百姓若是认为我们没钱了，会不会引发恐慌，导致晋钞贬值？”另一位官员也表示担忧。

卢象升却陷入了沉思。作为穿越者，他当然知道国债是现代国家融资的常规手段。但在明末，这确实是个超前的概念。“王爷，这是唯一的办法。”王维翰看着卢象升，“晋国的商人们手里还有钱，特别是山西的票号。他们之所以观望，是怕清军打回来。只要我们把利益捆绑在一起，他们就不得不全力支持晋国。”

“可是信用呢？”钱守道问到了关键，“现在的局势，谁敢信我们三年后还能存在？”

卢象升手指轻轻敲击着桌面，发出一阵有节奏的“笃笃”声。良久，他猛地按住桌子，站了起来。“发！”这一字，定乾坤。

卢象升目光炯炯：“不仅要发，还要大张旗鼓地发！我们要告诉天下人，买战争债券，不仅是为了利息，更是为了保住他们的家业！晋国在，他们的银子才是银子；晋国亡，他们手里的银子就是给满清鞑子的买命钱！把‘荣军院’的建设和‘战争债券’挂钩。告诉百姓，他们买的每一两银子的债券，都是在给前线的子弟兵买药、买粮！我倒要看看，是晋国百姓的血性硬，还是那些守财奴的嘴硬！”

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