崇祯十六年九月初一,护国府城外。
秋风送爽,田野里一片金黄。成熟的麦穗在风中摇曳,空气中弥漫着收获的气息。
胡志远站在田埂上,看着眼前的景象,脸上却没有太多喜色。
作为民政部部长,他清楚地知道,虽然今年风调雨顺,预计会有个好收成,但护国府的农业生产方式,依然太过落后。
老张头,今年你家能收多少?胡志远问旁边的一个老农。
老张头是护国府最勤劳的农民之一,家里有十亩地。他抹了把汗:胡大人,今年天气好,估计能收个两千五百斤吧。
两千五百斤,十亩地,平均每亩两百五十斤。胡志远心中算着账,还是太少了。
按照护国府现在十四万多人口,每人每年要消耗三石粮食(约四百五十斤),全府一年就要消耗六十多万石。虽然府库现在有二十一万石储备,但长远来看,粮食产量必须大幅提升。
胡大人,您在想什么?老张头好奇地问。
我在想,怎么才能让你们的收成更好。胡志远坦诚地说。
那可太难了。老张头摇摇头,俺种了一辈子地,该用的法子都用了。要想增产,除非老天爷再多下点雨,让地更肥一些。
不一定。一个声音从身后传来。
胡志远转身,看到卢象升带着几个人走过来。除了王婉清,还有顾炎武、徐尔觉,以及几个农学系的学生。
护国公!胡志远连忙行礼。
免礼。卢象升走到田边,弯腰抓起一把泥土,放在手心细细看,土质不错,但肥力有些不足。
他站起身,看向老张头:老人家,你用的是什么犁?
就是铁犁啊。老张头说,俺家那张犁,还是俺爷爷传下来的,都用了几十年了。
拿来我看看。
老张头跑回家,扛来了他的犁。那是一张传统的直辕犁,笨重粗大,犁铧又窄又钝。
卢象升摇摇头:这犁太落后了。你一天能耕多少地?
一亩多点吧。老张头老实答道,两头牛拉着,俺在后面扶犁,累得够呛。
难怪效率这么低。卢象升转向徐尔觉,尔觉,把我们设计的新犁拿来。
徐尔觉示意随从抬上来一张犁。这张犁明显不同,犁辕是弯曲的,犁铧更宽更锋利,整体轻便得多。
这是曲辕犁。卢象升介绍道,唐朝时就有,但现在很多地方还在用老式直辕犁。我在原有基础上做了改进,犁壁的弧度优化了,翻土更轻松;犁铧加宽了,一次能耕更多地;重量减轻了,一头牛就能拉动。
真的假的?老张头半信半疑。
试试不就知道了?卢象升笑道。
老张头牵来自家的牛,套上新犁,下田试验。刚开始还有些不习惯,但很快就发现,这犁确实好用!轻轻一推,犁就往前走,翻起的土又深又均匀。以前两头牛都拉不动,现在一头牛轻轻松松。
半个时辰后,老张头耕完了一亩地,还不到平时一半的时间!
这、这也太神了!老张头激动得声音都颤抖了,护国公,这犁真是宝贝!以前俺耕一亩地要一天,现在半天就够了!
不止如此。卢象升指着翻起的土,你看,这犁翻的土更深,土壤更松软,有利于作物生长。
围观的农民们都惊呆了,纷纷上前看稀奇。
护国公,这犁能卖给俺们吗?有人问。
不卖,免费发放!卢象升大声宣布,李师傅已经组织生产了五百张新犁,半个月内送到各村,家家都有份!
护国公万岁!农民们齐声欢呼。
九月初五,卢象升召集胡志远和农学系的师生,开会讨论农业改革。
诸位,新犁只是第一步。卢象升展开一幅图表,要真正实现农业革命,需要从五个方面入手。
第一,改良农具,这个已经在做了。
第二,改良种子。
第三,科学施肥。
第四,水利灌溉。
第五,推广轮作制度。
顾炎武听得认真:护国公,能否详细讲讲?
先说种子改良。卢象升说道,现在农民都是年年自留种,种子越来越退化,产量自然下降。我们要建立种子库,选育优良品种。
怎么选育?一个农学系学生问。
选穗、晒种、浸种、拌种。卢象升详细解释,第一步,选穗。在收获时,选择最大、最饱满、无病虫害的麦穗,单独收藏作为种子。
第二步,晒种。把种子在阳光下暴晒三天,杀死表面的病菌。
第三步,浸种。用盐水浸泡种子,浮起来的是瘪粒,捞出扔掉;沉下去的是饱满的好种子,留下来。
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