粟明烛瞪大了眼睛,指着那个钢铁巨兽,声音都有些结巴了:这……这就是你之前在路上跟我提到过的……?
嗯哼,大惊小怪。慕容莲随意地摆了摆手,语气里透着一丝见怪不怪的散漫。
她在这座城市中长大,对这些新生居的造物早已习以为常。
这东西啊,最早就是社长搞出来的一个玩具,弄了个小车头拉着几个露天车斗,在湖边观光用的。当时我和我爹,还有燕王殿下,算是最早受邀乘坐的一批乘客。
她顿了顿,指着燕王府门前的站台继续说道:后来燕王殿下觉得此物神奇,运力又大,便让社长想办法,把铁轨从城南的新生居社区一路铺到了这燕王府门口,这才有了这座站台。
慕容莲转过头,看着粟明烛那副没见过世面的呆滞模样,忍不住轻笑出声:你如果有兴趣,反正这车每天都有几班来回开往新生居和城北大营,等见过我父亲之后,我可以带你来坐坐。不过……
她故意拖长了尾音,嘴角一抹坏笑:丑话说在前头,这铁疙瘩跑起来虽然快,但也颠簸得很。包括我在内,第一次坐火车的时候,都吐得一塌糊涂。你这小身板,别抱太高期待。
被慕容莲这么一打岔,粟明烛猛地从对工业奇迹的震撼中回过神来。
他的目光从远去的火车上移开,重新落回慕容莲身上,心跳又不争气地加快了。
见……见伯父……
一想起即将面对那位传说中的慕容伯父,粟明烛刚刚升起的一点好奇心瞬间烟消云散,再次像个霜打的茄子一样,沉默地低下了头,双手不安地绞在一起。
他觉得自己此刻的状态糟糕透了——衣衫寒酸,满身风尘,连话都说不利索,拿什么去见人家的父亲?
慕容莲也不在乎他这副羞涩又紧张的模样,轻车熟路地绕过燕王府门前喧闹的火车站,径直走回了位于秋燕坊的慕容世家大宅。
大小姐回来了!
刚一走到那朱漆大门前,门口守卫的几个劲装汉子和仆役便立刻迎了上来,神态恭敬至极。他们训练有素的身手和锐利的目光,显示出慕容世家护院的水准都不低。
当他们眼角的余光瞥见大小姐身后竟然亦步亦趋地跟着个皮肤黝黑、穿着朴素的穷酸书生时,眼中都闪过一丝难以掩饰的惊讶。
但慕容世家规矩森严,大小姐的事情岂是他们这些下人能多嘴的?
他们只是微微一怔,便迅速恢复了恭敬的姿态。
几个管事的立刻换上谄媚的笑容,刻意回避了关于粟明烛的话题,嘘寒问暖道:大小姐这次南下滇黔,一路舟车劳顿,可是辛苦了。家主这几日正念叨您呢。
行了行了,少拍马屁。慕容莲懒得和这些仆役多费唇舌,随手打发了几句,该干嘛干嘛去,慕容世家这么大的家业,没必要为我一个人回来耽搁大伙做事。我爹在哪?
回大小姐,家主正在后院演武场。管事躬身答道。
慕容莲点了点头,大步流星地跨过高高的门槛,领着粟明烛往里走。
而粟明烛跟在后面,连大气都不敢喘。
一进大门,他才真正意识到什么叫百年世家,钟鸣鼎食。
慕容世家作为安东府首屈一指的江湖豪门,家宅的规模简直大得离谱,竟然硬生生占了秋燕坊、硕实坊两个完整街区的地盘!
穿过前厅,走过回廊,绕过假山流水,粟明烛的目光所及之处,无不彰显着这个家族的雄厚底蕴。
雕梁画栋的屋檐下,悬挂着历代先祖的匾额;青石铺就的庭院中,种植着名贵的花木;随处可见的精悍护院,腰间佩刀,目光如炬。
这一切都让粟明烛心中暗自咋舌——这大宅的规模,甚至比他伯父、堂堂枼州粟家土司家主粟永仁的府邸,还要大上一整圈!
这一刻,他脑海中突然浮现出在云州时,慕容莲调侃庄文学送给庄学琴的那些宝石时说的话。
她说那些宝石在慕容家的库房里堆得像小山一样,当时大伙还以为她在吹牛。
如今站在这座大宅中,看着那些镶嵌在梁柱上的珠玉和墙壁上挂着的名贵字画,他终于明白,她当时说的每一句话都是真的。
原来……她当时说家里这种石头多得是,真的不是在吹牛啊……
粟明烛咽了口唾沫,只觉得双腿像灌了铅一样沉重。自己一个寄居在家族开设的秋风会馆里的落魄子弟,后来受了庄三爷和那位杨大哥恩惠,才勉强在云州城外的庄园当了个管事,能养活自己。
自己真的配得上这样的天之骄女吗?那位高高在上的慕容家主,看到自己这副寒酸样,会不会直接让人把自己乱棍打出去?
发什么呆呢?跟紧点。
慕容莲在前面停下脚步,回头看了他一眼,语气中带着一丝不耐烦,但眼神中却有一丝不易察觉的关切。
哦……好,来了。粟明烛深吸了一口气,硬着头皮跟了上去。
慕容世家大宅的后院,占地极广,甚至专门辟出了一块铺着青石板的演武场。那演武场足可以跑马骑射,地面平整如镜,四周摆放着石锁、木桩等练功器具。
场边竖着一排兵器架,刀枪剑戟斧钺钩叉一应俱全,在夕阳的映照下泛着冷冽的寒光。
此时,几个慕容家的子侄辈正赤着上身,在演武场上挥汗如雨地打磨着筋骨。他们口中发出低沉的哼哈之声,每一拳每一脚都带着凌厉的劲风,显然都有着不俗的武功底子。
而在演武场边的一座八角凉亭里,慕容世家当代家主慕容洛,正悠闲地坐在石凳上。
与粟明烛脑海中那个五大三粗、满脸横肉的武林豪强形象截然不同,慕容洛生得十分白净,面如冠玉,颌下留着三绺打理得极好的长须。
他身上穿着一件质地考究的月白色暗纹长衫,手里正把玩着一把紫砂壶,神态从容,气度雍容。
若不是知道底细,任谁看了都会以为这只是一位家境殷实的斯文老爷,绝不会将他与那个为了女儿名誉,敢带着手下人杀上宇文世家,逼着家主宇文乞豆陵打断亲儿子腿的狠辣巨擘联系在一起。
慕容洛夫人早逝,膝下却只有慕容莲这一个宝贝女儿。后来虽纳了不少姬妾,却再无所出。
好在慕容家祖上有鲜卑血统,胡人世家风气开放,由女子继承家业、招赘夫婿本就不是什么稀罕事,因此他对慕容莲的培养可谓是不遗余力,倾注了全部心血。
从武功到心智,从家族管理到江湖交际,他手把手地将这个女儿培养成了慕容世家最合格的继承人。
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