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第31章（第1页）

克伦科斯顿看到了事情进展如此顺利，不觉欣喜万分。看起来，詹姆斯船长已下定决心要不惜任何代价救出詹妮小姐的父亲，而要实现这一目标，这就意味着他必须拿&ldo;苔尔芬&rdo;号船上的货物及全体船员的生命涉险，甚至可能招致他尊敬的万桑叔叔的咒骂。

第六章　沙利文岛的航道

在与&ldo;易洛魁&rdo;号遭遇后又过了十天，&ldo;苔尔芬&rdo;号驶入百慕大群岛，它在此处必须小心暴风骤雨的袭击。因为暴风雨在这一海域里横行无忌，船只经常失事。莎翁就把《暴风雨》中的可怕场景设在百慕大，剧中阿丽尔与卡里昂为大海的威力争论不休。

这场风暴声势骇人。詹姆斯&iddot;普雷费尔曾一度想把船停靠在梅恩兰岛（这是百慕大群岛中的一个岛屿，英军在岛上设有哨所以暂避风暴。这场意外事故真令人懊恼。但幸运的是&ldo;苔尔芬&rdo;号安然无恙，风暴平息后，它又扬帆朝美国海岸驶去。

如果说詹姆斯&iddot;普雷费尔对&ldo;苔尔芬&rdo;号的坚固非常满意，同样，姑娘表现出的勇气和冷静也让他钦佩不已。风雨交加的时刻，她一直在甲板上陪着他共赴患难。詹姆斯深深明白，一种深沉的爱像潮水般涌来，不可遏制地占据了他整个身心。

&ldo;是的，&rdo;他自言自语着，&ldo;这位勇敢的女子就是船上的女主人！她让我心醉神迷。我感到自己沉溺其中，不有自拔。万桑叔叔知道了会怎么说？啊！这是人性的弱点。我敢肯定，即使詹妮叫我把这船该死的走私货扔进大海里，我也会照办不误，只为了表明我对她的爱。&rdo;

对普雷费尔和科商行幸运的是，哈里伯尔特小姐没有要求我们的船长作出这种牺牲。自此，这位可怜的船长掉进情网，不可救药了。克伦科斯顿对船长的心思看得一清二楚，高兴得简直忘乎所以。

&ldo;我们胜利了！我们胜利了！&rdo;他不停地自语着，&ldo;再过一个星期，主人就会平平安安地住进&lso;苔尔芬&rso;号最好的舱房。&rdo;

至于詹妮小姐，她察觉到了年轻年长对她的感情吗？她也爱上了船长吗？无论詹姆斯&iddot;普雷费尔还是旁观者，都无从得知。姑娘保留的态度完全是深受美国式教育的结果，她的秘密深藏心底。

就在年轻船长对姑娘的爱日益高涨时，&ldo;苔尔芬&rdo;号也同样快速地驶向查理斯顿港。

一月十三日，在船只西边十海里处出现了陆地。在遥远的地平线上隐约可见一片低矮的海岸。克伦科斯顿聚精会神地瞧着天际，大约上午九点时，他指着天光中的一个黑点，大叫起来：

&ldo;查理斯顿的灯塔！&rdo;

灯塔耸立在莫里斯岛上，离海平面有一百四十法尺。如果&ldo;苔尔芬&rdo;号是夜晚到达的话，它早几个小时就被看见了，因为灯塔发出的光远达十四海里。

既然&ldo;苔尔芬&rdo;号所处的方位已经明确，詹姆斯&iddot;普雷费尔只需完成一件事情：决定从哪条水道入港。

&ldo;如果路上顺利的话，&rdo;他说，&ldo;三小时后，我们就能安全靠岸。&rdo;

查理斯顿位于长六海里，宽四海里的一个三角港湾里面，又称查理斯顿港，位置险要。狭窄的入口夹在两岛之间，北边是沙利文岛，南边是毛里岛。那时，毛里岛被北军控制，吉穆尔将军下令在岛上修筑了炮台，以扼制这片水域。相反，沙利文岛掌握在南军手中，他们守在穆尔特鲁要塞里严密地监视着入口。因此，&ldo;苔尔芬&rdo;号决定利用这个有利条件，沿北方的沙利文岛行驶，避开毛里岛上的炮火。

要进入三角湾，有五条水道可供选择：沙利文岛航道、北方航道、奥弗洛航道、主航道及劳富德航道。外来船只除非有高超的技术，且吃水深度要不足六尺，一般说来都不走劳富德水道。北方航道和奥弗洛航道又途经北军炮台。要是能容詹姆斯&iddot;普雷费尔作出选择，他肯定走主航道，这是最好的，容易确定方位，但是詹姆斯必须审时度势，随机应变，他对这个海湾了如指掌。即便船只驶进一个狭窄水道，他也能指挥若定，所以，首要问题还是如何进去。

驶进峡口，实在需要丰富的航海经验，需要准确地掌握&ldo;苔尔芬&rdo;号各项技术性能。

这时，查理斯顿水域里出现了两艘北军大型驱逐舰。马修很快发现了，他告诉了詹姆斯。

&ldo;他们会查问我们为什么来这里。&rdo;他说道。

&ldo;嗯，不必理睬它们，&rdo;船长答道，&ldo;他们只会白费心机。&rdo;

驱逐舰全速驶向&ldo;苔尔芬&rdo;号，而后者继续前进，小心不落在驱逐舰大炮的射程范围内。为了争取时间，蒙蔽敌人，詹姆斯&iddot;普雷费尔命令船只驶向西南角。两艘北军海船的确以为&ldo;苔尔芬&rdo;号慌不择路，想驶进莫里岛水域。岛上的大炮正等着它，只需一炮就能炸翻那艘英国船。于是，它们任由&ldo;苔尔芬&rdo;号朝西南方行驶，远远地看着它，不再加紧驱赶。

一小时里，双方就这样僵持不下。詹姆斯&iddot;普雷费尔为进一步欺骗驱逐舰，早就下令放开滑阀的活塞。只以小马力行驶。但是烟囱里冒出的浓烟却会使对方认它想方设法取得最大压力，以便获得最高速度。

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