“乱世之中,谁不是互相算计?我要用他,自然也得担些风险。”
高风险才有高回报,这本就是成大事者必经之路。
王镜顿了顿,眸光深远,“纵观天下诸侯,刘备品性已是难得。他待百姓如子,对兄弟重义,即便全是伪装,若能装一辈子,那与真君子又有何异?”
郭嘉轻笑:“主公倒是豁达。”
“不是豁达,是取舍。我要治天下,正需要他这样的人才。”她笑意渐深,带着几分野性,“况且,驯服一匹烈马,熬一只烈鹰,需要费尽心思手段,本就是极有意思的事。我想试试。”
郭嘉追问:“若最终未能如愿?”
王镜没有急着回应,而是缓缓道来:“从前有位武姓女子,虽是天子宫嫔,却刚烈果决、智谋过人。当时皇帝得了一匹西域进贡的烈马,名曰狮子骢。此马鬃毛似火,嘶鸣如雷,接连伤了数位驯马师,无人能制。
那武氏却主动请命,向皇帝索要三样东西——铁鞭、铁锤与匕首。她直言,先用铁鞭抽打,若马不服,则以铁锤击其首;若仍不肯驯服……”
郭嘉不自觉地前倾身子:“便用匕首了结?”
王镜抬眸一笑:“不错。她说,良驹若不能为人所用,留之何益?我对刘备,亦是如此。若实在无法收服,留之必成大患,届时自会斩草除根。”
郭嘉凝视她片刻,忽而展颜一笑:“主公好谋算。”
王镜反手扣住他的手腕,拇指在他跳动的脉搏上轻轻一刮:“人总有犯傻的时候,日后你可要在旁多多提醒着我。”
郭嘉倾身向前,鼻尖几乎贴上她的,他郑重应道:“当然……嘉会一直看着主公的。”
话音未落,唇已覆上她的,像封缄一个誓言。
膝头一顶,月白袍摆如雪浪翻涌,露出方才未及拭去的晶莹药酒,一片滑腻。
窗外雨声潺潺,漫过春夜,漫过牙床雕栏,湮没在芙蓉帐底,潮湿地沉默着。
当世文君
转眼盛夏,树荫一日浓似一日,蝉声在某场急雨后突然醒来,河水被晒得滚烫,水面上晃动着碎金般的光斑。
翊京城郊的养殖场,一大清早就忙碌起来。
鸡舍干干净净,定期用草木灰或石灰清理过。
几个农妇将捣碎的蚯蚓和苦菜拌入粟麦混合饲料里,又撒了把稻糠增稠。这是按丞相府发的《饲育要术》配的方子,喂出的鸡长得格外壮实。她们还在饮水中添加大蒜、艾叶等中草药预防疾病。去年这时候因为鸡瘟死三成鸡雏,今年竟一只没折。
三层竹架搭成的鸡笼里,母鸡们稳稳站在斜置的蛋槽前,刚产下的鸡蛋便顺着斜坡滚入收集筐。农妇们笑吟吟地捡拾着鸡蛋,嘴里不住地赞叹:“这新法子养鸡就是好!以前一只鸡一年下不了几个蛋,如今竟能翻倍,连蛋壳都比从前厚实!”
西头的暖房内,砖砌的火道贯穿地下,保持室内温热如春。竹匾里铺着细沙,上面整齐排列着百枚种蛋,两个小吏轮流翻动。这叫人工孵雏法,不用母鸡抱窝,二十几天就能出壳。一掀开草帘,几十只毛茸茸的雏鸡正叽叽喳喳啄食碎米。
隔壁的猪场更是热闹。
青砖砌就的猪舍分列整齐,每间都开有通风的格窗,地面微微倾斜,引着污水流入沟渠,汇入远处的沤肥池。
猪栏里,一群皮毛油亮的黑猪正低头拱食槽中的发酵饲料。那是用酒糟、豆渣混了切碎的苜蓿,再拌上少许盐末,闻着竟有股酸甜香气。
“按丞相大人教的法子制作的饲料,猪吃了不闹肚,还长得快,去年一头猪养一年才百来斤,如今八个月就能出栏,膘厚肉紧,真是神了。”
正说着,一阵马蹄声由远及近,城里屠户的马车前来运猪。
张屠户听到几人的议论声,满脸得意地笑道:“可不是!如今乡下收来的猪,个个膘肥体壮,骟过的更是没半点腥臊味,城里人们都抢着要!”
他得意地拍了拍胸脯,“前些日子,连管畜牧的官爷都来问我怎么骟猪才能让猪长肉呢!”
众人哄笑起来,有人打趣道:“老张,你这杀猪的如今也成了半个官学先生了!”
张屠户大笑:“那可不?咱们这行一直很吃香!当年何大将军不也是杀猪出身?他女儿就成了前朝皇后!”
“可依我看,还是现在的日子好。主君仁德,处处为百姓着想……要是她能……”
话未说完,旁边的人便接上:“要是她能坐龙廷,咱们的日子岂不是更好?”
众人相视一笑,眼神里满是期待,民心所向,早已不言而喻。
……
翊京城的东市向来热闹,但最近几个月,一处名为“清如许”的酒坊门前更是车水马龙,从早到晚都挤满了慕名而来的客人。酒坊门前挂着青布酒旗,上面用银线绣着“清如许”三个字,在阳光下闪闪发亮。
一个粗壮的汉子挤过人群,手里攥着一袋银子,扬声喊道:“让一让,让一让!掌柜的,再来一壶将军烈!”
酒坊内,几个伙计忙得脚不沾地,额头上的汗珠都来不及擦。柜台后站着一位身着湖蓝色长裙的女子,约莫二十五六岁年纪,容貌清丽,却带着几分坚毅之气。她便是这清如许酒坊的女掌柜——虞清澜。
虞清澜接过银钱,笑道:“王大哥,您今日已是第三壶了,可要悠着点。”
那姓王的汉子拍着胸脯,“虞掌柜酿的酒,就是不一样!以前喝的酒跟水似的,您这将军烈才叫真酒!”
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