随后,虞清澜亲自为客人打酒。她从身后的酒架上取下一个酒壶,动作娴熟地斟满,清澈的酒液在壶中荡漾,散发出浓郁的酒香,连站在几步外的人都能闻到。
“请慢用。”她将酒壶递给王姓汉子,后者迫不及待地仰头痛饮,随即发出一声满足的叹息。
他抹了抹嘴,赞叹道:“这酒劲儿足,却不烧喉,回味甘甜,真是绝了!”
一个书生模样的年轻人插话道:“听说这酒堪比当年董卓喝过的仙酿?”
虞清澜从容答道:“客人说笑了,我们清如许的酒不过是凡间俗物,哪敢与仙酿相提并论。”
酒坊内人声鼎沸,有身着锦袍的富商,也有手持折扇的书生,甚至还有几个身着铠甲的军士。他们或站或坐,手中都捧着清如许特制的青瓷酒杯,脸上洋溢着满足的神情。
一个穿着讲究的中年男子好奇地问道:“虞掌柜,您这酒到底是怎么酿的?我走南闯北,喝过的酒不计其数,但像这样的好酒,确实是头一回尝到!”
虞清澜微微一笑:“这是秘方,不便外传。不过可以告诉您,我们清如许的酒经过特殊工艺提纯,去除了杂质,保留了最纯粹的精华。”她话说得滴水不漏,既不透露核心技术,又给了客人一个合理的解释。
事实上,这特殊工艺正是王镜传授给她的蒸馏提纯之法。在当今之世,绝大多数酒坊还在使用传统的发酵法,酿出的酒度数不高,且杂质较多。
而虞清澜试用蒸馏提纯的方法,使酒精度数大大提高,口感也更加纯净。酒坊不仅售卖高度数的蒸馏酒“将军烈”,深受武人青睐;还推出以桂、梅、菊花等浸泡增香的花果酒,酒香清雅别致,备受文人雅士追捧。此外,精心调制的养生药酒,兼具滋补功效,同样深受欢迎,可谓面面俱到。
清如许酒坊声名远扬,不仅因佳酿令人回味无穷,女掌柜虞清澜的身世同样引人唏嘘。她出身商贾世家,家道中落后一度濒临绝境,幸得神秘金主相助,才得以重振旗鼓,在商海再展拳脚。
坊间对此传言纷纷,有人说那是她父亲的旧友,也有人说是有权有势者看中了她的才华,更有人猜测是某个大商号在暗中扶持。
虞清澜能将酒坊经营得如此有声有色,实在令人佩服。
近年来名声大噪的文人凝玑子,创作的《凤求凰》话本风靡大江南北,将历史上默默无闻的卓文君塑造成了才情出众、敢爱敢恨的女子典范。
而虞清澜的经历与之相似,很快就有人议论:
“虞掌柜莫不如当年的卓文君!”
“可不是嘛!你们看虞掌柜的气质,可不就是活脱脱一个现世卓文君?”
“卓文君当年离家私奔,当垆卖酒,虞掌柜也是家道中落后白手起家,两人经历还真像!”
虞清澜听着这些议论,既不否认也不承认,只是继续从容地招待客人。她知道,这些将她与卓文君相提并论的言论,也是她生意兴隆的原因之一。
市井百姓口口相传,称她为“现世卓文君”;文人墨客也纷纷赋诗作画,称赞“文君当垆今又见,一醉方知天地宽”。这个形象,不仅为酒坊吸引了更多顾客,更让清如许在众多酒坊中独树一帜。
酒不醉人
酒铺外人声鼎沸,蒸腾的酒香裹着吆喝声在街巷间流淌。虞清澜正笑着与熟客闲话,忽听得马蹄声由远及近。
抬眼望去,一辆玄色锦缎绣着云纹的马车缓缓停驻。
车帘轻掀,身着月白长裙的女子缓步而下,一袭银灰幂篱垂落至腰际,隐约勾勒出面容的轮廓。紧随其后下车的是一位身着雪青长袍的男子,清秀通雅,气度不凡。
虞清澜心头一颤,忙将酒坛交给伙计,快步迎上前去,深深一礼:“不知丞相大人驾到,有失远迎,还望恕罪。”
王镜微微颔首,嗓音里带着几分温和:“不必多礼。虞掌柜别来无恙。”
她抬手示意身旁之人,“这位是尚书令荀彧,今日同来视察酒坊。”
虞清澜连忙又向荀彧行礼。她早闻荀令君大名,今日一见,果然如松柏临风,气度卓然。
荀彧含笑说道:“久闻清如许酒坊大名,今日特来一观。”
虞清澜不敢怠慢:“二位大人请随我来。”
她轻提裙裾,她引领二人穿过热闹的前厅,走向后院。经过一道厚重的木门时,两名身着劲装的守卫立刻行礼让开。这后院平日严禁外人进入,就连酒坊的普通伙计也不得随意出入。越往里走,酒香愈发浓烈。
踏入酿酒工坊时,蒸腾的热气裹挟着粮食发酵的醇香扑面而来。数十个陶瓮整齐排列,身着短打的工匠正往瓮中添加酒曲。
正中摆放着一套铜制的奇特装置。这是虞清澜根据王镜提供的图纸改良而成的蒸馏器,由锅炉、冷凝管和收集器三部分组成,结构精巧,连接处严丝合缝。
虞清澜轻抚铜器表面,神情显得有些自豪
“这就是按照大人的法子制作的蒸馏器具,匠人在接口处注水封合,又在管外包裹了湿麻布,让酒气凝得更快更彻底。”
王镜走近细看,改良得很好。
荀彧也饶有兴趣地观察着这套装置:“以水火相激之法,提取酒中精华,去芜存菁。主公此法,虞掌柜之手,可谓珠联璧合,妙哉。”
虞清澜脸颊微热:“荀大人过奖了。若非丞相大人慷慨传授,清澜纵有千般想法,也无从实现。”
虞清澜取来一只白瓷碗,从收集器底部小心接出少许透明液体:“这是今日刚蒸馏出的酒头,最是纯净。请二位大人品鉴。”
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